Верхний Ист-Сайд "Прощай, Нью-Йорк?" (СИ)

-Кларисса, - зовёт меня одна из моих коллег и я, оторвавшись от не очень интересных мне документов, обращаю на неё всё своё внимание. – Миссис Сандерс ждёт тебя у себя в кабинете.

Я замираю на секунду, чувствуя подступающий к горлу ком. Чёрт, надеюсь, меня не уволят.

Когда я поднимаюсь из-за стола ноги становятся будто ватными и мне крайне сложно идти, сердце с каждым шагом набирает ритм, а ладони вспотели от нарастающего волнения.

-Войдите, - доносится голос начальницы из-за двери, когда я стучусь в неё.

-Миссис Сандерс, вы меня вызвали? – с опаской спрашиваю я, зайдя в её кабинет.

-Да, Кларисса, проходи, - довольно приветливо отвечает она и приглашает меня присесть. – Что случилось с Жизель? – заинтересованно, но без малейшей агрессии или недовольства спрашивает она.

-Миссис Сандерс, - тяжело выдыхаю я, готовясь к серьёзному разговору. – Извините, если я вас обижу, но Жизель Дели просто сумасшедшая стерва!

Моя начальница в удивлении приподнимает брови и на секунду отводит взгляд в сторону. Я внимательно слежу за её реакцией, но всё ещё не замечаю недовольства, лишь лёгкое замешательство и, кажется… понимание.

-Так ты ушла оттуда? – спрашивает она, и я киваю. – Наверное, это даже к лучшему, потому что… я хочу тебе кое-что предложить, Кларисса, - вдруг подаётся вперёд она и теперь моя очередь ничего не понимать.

-Предложить что? – хмурю брови я.

-Я общаюсь с Жизель, мы знакомы и я часто бывала в её ателье. Она показывала мне якобы свои работы, но за те годы, что я её знаю, я уж научилась отличать, какую одежда создаёт она, а какую её стажёры. Так… я видела твои работы, Кларисса, и они поистине потрясающие!

-Спасибо! – всё ещё ничего не понимая, напряжённо выдыхаю я.

-Это самая настоящая правда. Ты очень талантлива и мне даже обидно, что такой талантливый и упорный человек как ты просиживает свою жизнь в офисе…

-К чему вы клоните? – не выдерживаю я.

-Я хочу помочь тебе в твоём деле, Кларисса. Хочу помочь финансово. Я верю, что ты добьёшься успеха, к которому стремишься, и в скором будущем будешь упоминать моё имя в своих интервью, - с теплотой улыбается она, а я пытаюсь осознать её слова. – Как насчёт того, чтобы арендовать небольшое помещение для производства твоей фирменной одежды? Швейные машинки, манекены, ткань… я всё куплю…

-Я не понимаю, перебиваю её я. – Зачем вам это? Какой вам с этого прок?

-Я когда-то тоже была молодой девушкой полной надежд на будущее и с большими планами на жизнь, но единственное, чего я смогла добиться, так это отдельного кабинета и звания начальника, но, поверь, я хотела совсем другого, - спокойно отвечает мне миссис Сандерс после нескольких секунд молчания. – Ты нравишься мне, Кларисса, ты напоминаешь мне меня в твоём возрасте и, наверное, это единственная причина, по которой я всё это тебе предлагаю. Мне просто жаль, что в моё время мне никто не помог, но я всё ещё могу помочь тебе исполнить твою мечту.

Я в шоке. В шоке от этого предложения, от этих слов, в шоке от всего этого и я не знаю, что мне говорить и как вообще на это реагировать. Может, всё это просто шутка?

-Я понимаю, ты удивлена и ты, конечно же, можешь подумать и через несколько дней сказать мне своё решение. Но знай, что от тебя требуется лишь твой талант и желание, а от меня финансы, - говорит мне миссис Сандерс, и я поднимаю на неё взгляд. – Я, правда, надеюсь, что ты согласишься, потому что очень хочу, чтобы у тебя всё получилось, - улыбается мне она, и я пытаюсь ответить ей благодарной улыбкой, но я слишком потрясена.

-Спасибо, - едва выговариваю я, поднимаясь со стула. – Я подумаю.

Женщина кивает мне, и я выхожу из её кабинета, пытаясь снова нормально дышать.

Что вообще сейчас произошло? Я ничего не понимаю! Это всё… очень странно, но, кажется, я в шаге от исполнения своей мечты и главное, чтобы этот шаг оказался верным.

========== Глава 18 ==========

Мы с Брайаном сидим в кафе, он снова рассказывает мне про свою работу, но все его слова просто пролетают мимо моих ушей. Я смотрю на свой нетронутый чёрный кофе и не могу перестать думать о предложении миссис Сандерс.

Прошло уже несколько дней, а её слова всё ещё не выходят из моей головы. Всё это кажется мне очень странным и даже подозрительным, наверное, я была слишком часто обманута, чтобы теперь просто так верить людям. Но что если она, правда, просто хочет помочь мне? Что если её слова реальны и всё это она предлагает мне от чистого сердца?

-Ты вообще меня слушаешь? - доносится до моего сознания голос Брайана, и я поднимаю голову. - Клэр? - говорит он, внимательно на меня смотря.

-Да, - протягиваю я, откидываясь на спинку кресла. - Прости, просто задумалась.

-Ты опять думаешь о Жизель? - продолжает есть свой тост он.

-Нет, мне, правда, плевать на неё.

-Тогда в чём дело? - отодвинув в сторону уже пустую тарелку, спрашивает Брайан, и я неуверенно опускаю взгляд, избегая его. - Что-то случилось?