Верхний Ист-Сайд

-Ты пришла! Прекрасно выглядишь, - взяв меня за руки и поцеловав в щёку, говорит Джек. - Вы с Джессикой всё ещё в ссоре?

-Они снова в ссоре? Из-за чего на этот раз? - в замешательстве перебивает меня Адам, я только хотела ответить, но и сейчас мне не дают сказать. Джек говорит за меня.

-Из-за того что одна любит другую больше чем другая любит её, - стараясь не смеяться и не запутаться в собственных словах говорит Джек и я закатываю глаза.

-Из-за такого ссорятся? - в ещё большем замешательстве спрашивает Адам.

-Всем привет! - радостно, чему я очень рада, говорит Джессика, появившись у нас за спинами.

-Мы уже помирились, - говорю я, когда замечаю удивлённые взгляды этих двоих.

-Ой, я вас не познакомил, - восклицает Адам, кладя свою руку на талию этой самой неизвестной мне девушке и теперь мне становиться всё ясно. И должна признаться, я с облегчением выдыхаю. - Это Одри, моя девушка. - А это Кларисса, она с Джеком, а это Джессика, она....

-Сама по себе, - заканчивает за него подруга, протянув вперёд руку. А я всё ещё немного удивленна словам Адама "она с Джеком", но сам Джек не выглядит смущённым или подавленным, как я, например.

-Джессика! - слышится мне знакомый голос и моё настроение ту же падает. В нашу небольшую компанию присоединяется Диана, как бы странно это не звучало, но она одна. - А почему ты с ней? - обращаясь к Джессике спрашивает Диана после того как со всеми поздоровалась. - Мы же ненавидим её! - Я просто в шоке, она говорит так, будто меня и вправду все ненавидят и всегда ненавидели.

-Что? - удивляется подруга. - Я её не ненавижу и вообще-то она моя лучшая подруга.

-Я пойду, найду Барбару, - сообщаю я, прервав их милую беседу. Меня уже начинает трясти от Дианы, хотя она здесь всего несколько секунд.

Взяв шампанское с подноса, который нёс официант, я делаю один глоток и, оглядев зал, нахожу знакомое платье.

-Привет! С днём рождения! - улыбаясь во весь рот, практически кричу я Барбаре, крепко её обнимая. - Ты просто изумительно выглядишь!

Я сшила ей очень воздушное, очень лёгкое летящее платье с цветочными узорами в верхней его части. Нежно-розовый цвет ей очень к лицу.

-Я даже не знаю чего тебе пожелать... любви? Хороших друзей! Тех, которые не предадут и всегда поддержат!

-Спасибо, Клэри! - счастливо улыбается она. - Ты даже не представляешь, сколько человек спросила от кого моё платье!

-И ты всем говоришь?

-К сожалению, я не могу, говорит одно и тоже по сто раз, - задумчиво произносит она и вдруг в её глазах загораются опасные огоньки.

-Что ты за... - я не успеваю договорить, потому что Барбара, схватив меня за руку, тащит за собой, я сначала не понимаю куда, но потом я вижу...

-Нет, нет, нет, Барбара, не надо! - пищу я, но сопротивляться уже поздно.

Барбара поднимается на небольшую сцену, попросив музыкантов перестать играть, и берёт микрофон. Все гости уставились на нас, а я сейчас сгорю от стыда.

-Добрый вечер всем с кем я ещё не поздоровалась, надеюсь, вам всё нравится, и вы хорошо проводите время, - довольно говорит Барбара. - Я хочу ответить на один, больше всего задаваемый мне сегодня, вопрос. Многие спрашивали меня от кого моё платье и, чтобы не говорить это каждому, я скажу всем сразу. - Ну вот, сейчас начнётся. Внезапно в толпе людей я нахожу Джека, который странно смотрит и старается не смеяться. - Это чудесное платье придумала и создала специально для меня эта изумительная девушка Кларисса, её компания называется "Олдридж Дизайн-с".

Если бы я сейчас не стояла на сцене пред одними из самых богатых и влиятельных людей на всём Манхеттене я бы разинула рот от удивления. Я сказала ей это по секрету!

-Всем спасибо, хорошего вечера, - говорит Барбара, и музыканты снова начинают играть, а я, кивнув, и спускаюсь вниз.

-Это было унизительно, - спускаясь с лестницы, говорю я, идя к Джеку навстречу. Его немного отведённые в сторону руки аккуратно обнимают меня за талию, а я кладу свои на его плечи.

-Перестань, - смеётся Джек. - Это хорошая реклама, кажется, твой план работает.

-Похоже на то, - отвечаю я почувствовать волнение.

А я и не заметила, как мы стали танцевать. Свет вдруг приглушили, и мне стало легче. Не хочу, чтобы он видела, как я волнуюсь на пустом месте.

Джек привлекает меня ближе, и теперь я более чётко чувствую запах его парфюма, его дыхание...

-Клэр, я хотел поговорить с тобой. - Я поднимаю голову, но в полумраке мне мало что видно. Джек собирается с мыслями, он о чём-то волнуется и из-за этого, я начинаю волноваться ещё сильнее. - Я сейчас начинаю с самого начала, ты знаешь, отец узнал про отель он был недоволен, он всегда хотел, чтобы я продолжил ресторанный бизнес и скорее всего так и будет и... я хотел сказать что…- Джек осекается и наконец, перестаёт метать взгляд и останавливает его на мне. - Тебе не обязательно сначала становиться влиятельной, мы можем построить будущее вместе, - с надеждой в голосе говорит он.