Верхом на Ланселоте

Сбежала не потому, что не любила, а потому, что он перестал приносить домой даже те крохи, которые получал на прежней работе в полиции. Наступила голимая нищета: не было богатых клиентов, не было больших заказов, не было денег, не было даже офиса. Не было ничего, кроме работы. Вот работы было вагон и маленькая тележка: они с другом цеплялись за любую работу, за любой контракт, чтобы получить хоть какой-то гонорар. Полученные деньги тут же вкладывали в спецаппаратуру и аренду офиса. Поэтому уезжал он по делам постоянно и отсутствовал дома сутками. Жена стала устраивать истерики, говорила, что раньше денег не было, но был в наличие муж, пусть и чисто номинальный: намекая на то, что давно не было секса. А теперь у нее вообще мужа не стало в постели.

Хватило ее ненадолго. На третий месяц жена не выдержала «счастливой жизни» и сбежала к своей маме, посылая проклятия и Лехе, и его работе, и его другу, который сбил ее мужа с пути истинного. Так что покормить дома его никто не покормит, постель не согреет, колыбельную не споет и не приласкает холодной зимней ночью. А тогда и смысла нет нестись домой на всех порах. Проще переночевать на удобном диване в офисе. Это не приветствовалось, но в случаях форс-мажора дозволялось. Тем более, что Леха – совладелец агентства.

Со временем агентство стало процветать, у них уже была заработанная репутация честных и исполнительных знатоков своего дела. Леха стал прилично получать, и жена сочла необходимым вернуться. Она так, видите ли, решила. Как будто и не было позорного развода с полосканием исподнего белья на потеху публике, как будто и не обзывала его последними словами, как будто и не оставила она его голым и босым, подрезав в его отсутствие не только совместные накопления, а даже телевизор и холодильник. Бывшая попросила его забыть все плохое, что было. Он и забыл. И ее забыл, поскольку отнес ее в разряд плохого прошлого…

Мысли эти промелькнули быстро в голове и вернулись опять к нудному делу о потерявшемся брате. Столько мороки было с этим делом. Немеряно. А денег на выходе получили шиш да маленько. Детективное агентство ничего не заработало с этого долгоиграющего дела. У бабульки в оплату оказалось всего лишь несколько тысяч рублей. И никто в здравом уме и твердой памяти за такие крохи не стал бы столько валандаться с этой бабкой.

И Леха бы не стал: не из-за денег, а просто старушенция показалась ему подозрительной. Но шеф, а по совместительству друг Лехи и партнер, счел, что они могут себе позволить взяться за это дело в рамках благотворительной акции. А все этот идеалист, которого шеф взял в их контору. Родственничек дальний: седьмая вода на киселе шефу, а все туда же, командовать лезет. Он, видите ли, пришел в агентство, чтобы помогать простым людям. И считает, что они должны помогать всем, кто просит их о помощи. Короче, с пустого места нашел мороку всему агентству на голову. Бабка эта, «одуванчик в поле чертополоха» сразу Лехе не понравилась. Слишком уж она была стереотипной: как будто заученную роль играла. Леха до сих пор считает ее появление в их агентстве плохим знаком. Он помнит, как по спине у него пробежал неприятный холодок, лишь только он увидел бабульку на пороге. А это верный признак надвигающихся неприятностей.

Леха до сих пор помнит, как ранним осенним утром в приоткрытую дверь агентства протиснулась маленькая старушка с носовым платочком и засеменила мелкими шажками к столу, за которым восседал шеф, попивая кофе. Она с порога стала канючить про потерянного брата, которого очень сильно любит и хочет перед своей смертушкой повидать. При этом теребила свой носовой платочек, в котором, как оказалось, завернуты все ее сбережения, накопленные за такую трудную и долгую жизнь. Сбережений, как оказалось, кот наплакал: то ли старушка была тунеядкой, то ли она не умела копить и была транжирой. Попутно хитрая старушка своими душещипательными рассказами пыталась манипулировать сыщиками и вызвать жалость, для чего рассказала про одну пару валенок, что была в их семье на троих: на нее, на ее сестру и на этого разыскиваемого брата.

Леха сразу заподозрил, что этот «божий одуванчик» хочет найти брата спустя столько лет, чтобы наказать за валенки, которые он тогда умудрился измахратить, и отомстить за то, что целую зиму девчонки ходили в школу в старых папкиных чеботах. При воспоминаниях о своем брате у бабки зажигался в глазах стальной огонек ненависти. Леха не мог ошибиться: именно ненависть, а не любовь испытывала бабулька к своему разыскиваемому родственнику. Уж ненависти Леха в своей жизни навидался много за время службы в органах правопорядка. Ее он мгновенно мог отличить среди всех остальных чувств человеческих по первому взгляду, по первому жесту, по первому слову, сказанному сквозь плотно сомкнутые губы. В ненависти Леха был большой специалист. И точно знал, что никакая не любовь руководит бабкой, а лютая ненависть к родственнику. И чем он ее так зацепил много лет назад, что спустя столько лет она ему мстить собралась?