Верхом на раторне (ЛП)

— О нет, — жизнерадостно сказала она. — Они вылили ведро воды на мастерицу по шитью, как раз, когда она начала становиться такой интересной, и отправили меня в мою комнату, практиковаться в вязании узелков, но это так скучно! Как и почти всё в Женских Залах. Я бы попросилась домой, но Каллистина, вероятно, убьёт меня. Как бы то ни было, мне просто захотелось на немножечко вырваться из Залов. Я собиралась отправиться одна, вот только меня заметила Кабачок и, кроме того, мне потребовалась помощь с корзинкой. Я решила устроить тебе пикник. Уже почти полдень, ты знаешь.

Торисен наконец заметил плетёную корзинку с продуктами, которую несла кадет-стражница Кабачок, смущённо повесив её на руку. Он также отметил на её лице встревоженный взгляд человека, которого втянули во что-то не дав ни секунды на размышления. Без всяких сомнений, позже её капитан устроит ей все семь кругов ада за это происшествие.

Лура расстелила по усеянному кочками жнивью какое-то белое бельё — так она всё-таки не оставила свою нижнюю юбку в Женских Залах — и вывалила на неё содержимое корзинки.

— Вот! — сказала она. — Я принесла кое-что из того, что я люблю есть.

Торисен взял пурпурный, круглый леденец, покрытый кремовой глазурью. Марципан, шоколад, обсыпанный крошкой грецкого ореха, улитки, вложенные в имбирные раковины… кладовая Каинронов была определённо гораздо лучше укомплектована сладостями, чем у Норф, да и всем остальным, вероятно, тоже.

— Так ты знаешь нашего котёнка не хуже Маркарна. — Харн сунул в рот что-то ярко зелёное, скорчил рожу и проглотил это целиком. — Мне кажется, этот был всё ещё живым.

— Ну, ты же не захочешь съесть мёртвого засахаренного таракана, не так ли? О да, Джейм и я как сёстры. Хотя после Каскада мы больше не виделись, пока она не нагрянула в Рестомир прямо перед штормом предвестий. Ты знаешь, — добавила она, поворачиваясь к Шиповник. — Ты там тоже была.

— Я кое-что слышал об этом, — Сказал Харн. Он оглядел остальные угощения Луры, но ничего не взял. Кендары вокруг них уселись и вернулись к своей, более мирской, еде, делая вид, что не слушают. — Что там произошло, кадет?

Остальная часть десятки Шиповник, работавшая во втором ряду, уставилась на неё с плохо скрываемым ужасом. Вант, ниже по линии, стал белым под своим шелушащимся загаром. К этому времени вся эта история стала хорошо известной в бараках Тентира и за время повторений успела обрасти множеством неумышленных приукрашений. И всё же до сих пор ни один старший офицер не появился, чтобы потребовать официальный доклад о случившемся, вероятно боясь того, что мог услышать.

Шиповник докладывала таким плоским голосом, что по нему можно было катать мраморные шарики. Во время патрулирования они столкнулись с лордан. Та утверждала, что её слуга Серод является пленником Лорда Каинрона и что она обязана честью спасти его. Они помогли ей в этом.

Все ждали, когда Южанка продолжит, но на этом она поставила точку. Вант облегченно вздохнул.

— Ох, ты совсем не умеешь рассказывать истории! — немедленно сказала Лура. — Слушайте. Все собрались в Короне — это башня Рестомира — жутко напившись и скандаля. Я была вместе с Пра в её садике на плоской крыше башни, но она послала меня вниз добыть немного еды из кухни, и с кем, как вы думаете, я там столкнулась? Джейм и стадо кадетов, преследующие курицу. Нет, это не совсем верно. За ней гнались мои дяди, и кузены, и братья, чтобы сделать суп — понимаете, Отец напился и вызвал этим недомогание у всех слуг, так что нам пришлось кое-как перебиваться самостоятельно — и она (курица) забежала прямо в кладовку, где мы прятались. Именно тогда Джейм рассказала мне, зачем она пришла. Серя — то есть, Серод — был моим слугой в Каркинароте. Кроме этого, он мой полубрат от какой-то посудомойки южанки. В любом случае Отец просто озверел оттого, что он сменил дом, и нанизал его кожей на все эти раскалённые докрасна крюки.

Лура примолкла, вспоминая, внезапно посерьёзнев.

— Он кричал, — сказала она. — Много. Никто не должен так кричать.

— Как бы то ни было, затем Отец прицепил к крюкам проволоку и подвесил его в центральной шахте Короны. Какое-то время он заставлял его танцевать, как свою марионетку. Потом ему надоело и он ушёл, решив, что рано или поздно крюки прорвут кожу Сери и он проделает весь путь вниз, до Ямы.

— Это добрых две сотни футов, — пробормотал одни кендар другому. Они оба стали белыми при мысли о том, чтобы повиснуть на такой высоте. Другие тоже выглядели нездорово.

— Но он не упал, — продолжала Лура. — Мы смотали проволоку и втянули его наверх… ну, я тоже немножко помогла… и выдернули крюки. Однако затем появился Отец. Я убежала. Потом Отец поймал тебя.

Она слегка неуверенно посмотрела на Шиповник.