Верховная ведьма. Любовь сквозь ненависть. Книга 1

Множество лавок с травами и зельями соперничали друг с другом не только качеством товара, но и внешним видом, стараясь украсить вывески как можно ярче, красочнее и привлекательнее.

Вскоре я увидела тот самый караван…

— Вэй! — я указала рукой в сторону ярких шатров. Мы тут же остановились. Странно, вокруг них почти не было людей… Интересно, почему? Те, кто выходил на улицу, выглядел до безумия грустным, либо очень злым и раздраженным. На входе стояло несколько стражей — огромных орков, чьи тела были полностью покрыты черными символами на древнем мертвом языке — такие убьют и не заметят. Широкоплечие, мускулистые, с мощной нижней челюстью, выдвинутой вперед. Острые клыки выпирали, когти на руках словно специально наточили и смазали маслом для блеска и наглядности.

Не люблю орков, от них можно ожидать чего угодно.

— Почему так мало людей? — удивилась я, подходя к главному входу. Нас тут же встретили стражи, обласкали своим тяжелым хищным взглядом, отметив явную потрепанность моей одежды, но препятствовать проходу не стали. Шатер, видимо, был открыт для посещений. — И почему вообще нет нечисти?

— Я не знаю, — спокойно ответил Вэй, проходя внутрь и не снимая при этом капюшона. По спине пробежали мурашки… Что—то настораживало — внутренний голос кричал о том, что лучше уйти из этого места, но я не понимала, почему. Мне хотелось увести Вэя, он видел это по моим глазам, все сразу понял, но назад не повернул.

Внутри шатер казался еще больше, чем снаружи. По периметру были расставлены пустые клетки, но судя по мятой соломе и остаткам пищи, в них явно кто—то жил до этого. Множество стеллажей, заполненных различными артефактами, манили и удивляли одновременно. Заспиртованные конечности амфибий, чешуйки сирен. Клыки дракона, толченые и смешанные с мандрагорой южных лесов, стоили целое состояние. Как странно, что возле подобных препаратов нет стражи.

В шатре, помимо нас, присутствовало еще несколько покупателей, причем на вид нельзя было сказать, насколько они честные на руку. Фигуры явно мужские, лица, так же, как и у Вэя, скрыты капюшонами, но судя по недовольному бурчанию, сегодня они не были готовы расстаться с золотом.

— Дорогие гости, добро пожаловать в наш Шатер Редкостей, — мужчина маленького роста, не больше гнома. Пузатый, лицо полное, щеки слегка вздрагивают при разговоре, но взгляд… Таким можно убить при желании. Он сразу понял, кто из нас двоих при деньгах, смерил Вэя своим особым чутким взглядом и остался доволен тем, кто пришел к нему за возможным товаром. Его мантия была сшита из разноцветных кусков самой дорогой ткани, на которой вручную был нанесен рисунок золотой магической нитью для защиты. Магия эльфов слегка мерцала в темноте, доказывая подлинность. Я его знала… Я узнала этого человека… Это не просто Шатер Редкостей… Тут не только вещи… Он помешан на всем, что имеет ценность… На всех и на всем… — что вас интересует?

— Все, что связанно с иллюзией, — спокойно ответила я, когда двое покупателей все же махнули рукой на товар и покинули шатер. При этом я чуть вышла вперед раманш, переманивая на себя все внимание. Вэй не сразу понял, почему я взяла инициативу на себя, но чувствовал, что со мной что—то не то. Да если этот человек поймет, что перед ним стоит раманш… он сделает все возможное, чтобы добыть его в свою коллекцию

— живым или мертвым, не важно.

— Какая прелесть. — он всплеснул руками, округляя свои маленькие глазки, — сбежавшая ведьма Эрмера… Которую помиловали…

Он прижал нижнюю губу, слегка прикусив ее — значит, заинтересован.

— Тут в народе ходит молва, что вы смогли совершить невозможное, — он развел в стороны руками, и тут же из тени появились полуобнаженные нимфы. Они словно выплыли в зал, грациозно поставили широкие подносы на небольшие подставки, ожидая дальнейшего распоряжения от хозяина шатра.

— Я — Верховная ведьма Эрмера, мне положено творить чудеса, но не все они являются правдой.

— Конечно, — мужчина слегка кивнул, чуть заметно поклонился, почти не отрывая от меня взгляд. — Что именно вас интересует? Зелья, амулеты? Может быть, ритуалы, древние обряды?

— Покажите все, что есть. Мне нужно скрыться на довольно продолжительно время, думаю, у вас найдется то, что мне понравится.

Вэй стоял у меня за спиной и не лез. Он не понимал, почему я напугана, но чувствовал, что пришли мы сюда зря. Ой, зря…

Мужчина элегантно поднял в воздух ладони и взмахнул ими. На подносах перед нами тут же появилось то, что мне было нужно… среди склянок с дешевым зельем и совершенно бесполезных амулетов невидимости лежало то единственное, что могло помочь мне — кулон в виде остроконечной звезды, стоящий баснословную сумму. Вот только… Если я укажу на него, тут же выдам, что готова к серьезному побегу, а не просто к попытке на время выйти из игры… Что же делать…