Верховная ведьма (СИ)

- Вот сейчас и увидим, - решительно встала со ступенек Рада. - Лесик, а где твой новый приятель? Познакомишь?

Рядом с дверью тут же возник старичок - невысокий, в ветхом тулупе, и почему-то босой. Он внимательно оглядел девушку, а затем чинно ей поклонился.

- Рад служить, хозяйка. Не ожидал, что к нам сюда Верховная пожалует. Это честь для меня - такое знакомство.

Девушка подняла удивлённо брови, а затем по-доброму улыбнулась.

- Приглашай на постой, Фил.

- Прошу, - домовой открыл двери и повёл гостей знакомиться с домом. - Тут хоть и выглядит всё по-простому, но жить вполне удобно. На первом этаже - кухня, столовая, гостиная, зал для занятий студентов и кабинеты преподавателей. Второй этаж - спальни. По всем четырём углам здания - туалеты и ванные.

- Просто и функционально, - тихо заметил Михей.

- Сколько человек может вместить в себя здание, если вдруг понадобится? - спросила ведьма. - Мы хотим устроить тут женщин и детей хотя бы на неделю, пока армия аруанцев не минует Холан.

- Мне Лесик объяснил ситуацию, так что я в курсе, - задержался у ступенек на второй этаж старичок-домовой. - Если потесниться, здесь может ночевать около двухсот человек.

- Отлично, мы, правда, ещё не знаем, что у нас получится, но и это хорошо, - откликнулся Роган.

- А продукты? - заворчал дядька. - Такую ораву ведь кормить чем-то нужно?

- Придумаем что-нибудь, - вздохнула девушка.

- Дети? - вскинулся Фил. - Тут, в подвале, припасы остались: крупы, мука, сахар. Маги, уезжая, наложили на всё защиту от порчи и скрыли невидимостью. Но вот мяса нет.

- Отлично! - заулыбалась Рада. - Думаю, люди и без мяса проживут какое-то время, а если что - устроим охоту и добудем.

Домовой Фил действительно убрался в двух смежных спальнях, правда, постелей на кроватях не было, но опытным путешественникам и этого было достаточно.

- Зато вода есть, нагреть её мы всегда сможем, - кивнула довольно Рада.

- Да и воздух в комнатах сделать теплее не проблема, - добавил Роган.

Сложив вещи на полки, мужчины, как и договаривались ранее, отправились на разведку в город. Михей сбил шапку на затылок, чтобы его аруанская внешность сразу была заметна, а Роган, по настоянию девушки, иллюзией подправил себе внешность, став по-южному смуглым и тоже похожим на воинов Лараса, но всё равно плотно обмотал своё лицо тёплым шарфом.

- Только будьте осторожными, - напутствовала их ведьма. - А то забредёте в глухую улицу, тут вас холанцы и встретят "со всей любовью".

- Да я вообще собираюсь всю дорогу от нас глаза отводить, - пообещал маг. - Эта маскировка специально для того, чтобы ты не волновалась, Рада.

- Ладно, ступайте, пусть бережёт вас Единый.

Девушка закрыла двери за уходящими мужчинами и отправилась в гостиную, где усадила перед собой местного домового и начала расспросы.

- Лесик, - кивнула головой девушка на стул. - Ты тоже присаживайся. И первый вопрос у меня будет к тебе. Почему ты всегда ходишь в личине кошака? Я, конечно, котиков люблю, но вот Фил - вполне себе мужчина, пусть и небольшого роста, а ты никогда... ну, ты понял?

- Тоже мне вопрос, - фыркнул кошак. - Так изначально было задумано. Я - домовой-кот. Конечно, при некотором усилии я тоже могу принять человеческий облик, но это не моё. Вот представь: есть у человека талант, он хорошо поёт, а его зачем-то заставляют танцевать. И да, он танцует, но плохо, ноги всё время заплетаются, хотя петь человек может легко и свободно, понимаешь? Так и у нечисти. Кто-то из нас похож на людей, а кто-то - животное, как я или Сэм. Так было задумано изначально и калечить свою природу никто не хочет.

- Поняла, - улыбнулась девушка. - Теперь вопрос к Филу. Почему ты меня назвал Верховной? Я ведьмой стала лишь осенью, всего несколько месяцев миновало, отчего же такая честь?

- О! - округлил рот старичок-домовой. - Интересно. - Он прищурился, разглядывая Раду, а затем слабо улыбнулся. - Нет, я не ошибся, именно Верховная. Лесик, - поднял бровь Фил, - ты почему своей хозяйке это не объяснил?

- Как-то не пришлось, - вздохнул кошак, укладываясь поудобнее на жёстком стуле. - Рада, прости, я всё время забываю, что ты в некоторых вопросах совершенно не ориентируешься.

- Ладно, но я хочу знать, что такое Верховная ведьма, просветите, - попросила девушка.

- Хорошо, - степенно ответил Фил. - Среди ведьм, как и среди всего сущего, существует свой порядок чередования.

- Иерархия, - подсказала Рада.

- Точно, я забыл это слово, - чуть смутился домовой. - Так вот, самую низшую ступень занимают сельские травницы. Они следят за здоровьем скотины, спасают от всякой напасти посевы и огороды, лечат различную нехитрую хворь крестьян, а также принимают роды у женщин. Для этого используются самые простые наговоры и амулеты. Травницы, как правило, не вредят своим подопечным, только если их обижают незаслуженно, тогда скотина и народ в деревнях болеет, да и посевы пропадают, в общем - всякое случается.