Верховная ведьма (СИ)

- Понятно, - иронично ответила Рада. - Значит, сидели и ждали. Кто же руководил обороной земель Бёрна? По-прежнему маг Радеско, знаток животного мира Каруны?

- Он, - кивнул Седро. - Простите, герцогиня...

- Радослава, и не нужно извиняться. Когда идёт война, столица взята врагом, а Совет сбежал... да-да, я считаю их уход именно бегством, то что могут сделать обычные воины без высшего руководства, кроме как подчиняться своему ближайшему начальству? А Радеско всегда был очень... неконфликтным человеком, предпочитая заниматься любимой наукой и хозяйственными делами Бёрна, чем политикой Совета.

За эти полгода, которые растерзали Каруну на части, много людей погибло, ещё больше бежало из страны, зато Радеско и снегопады сохранили Бёрн. - Рада внимательно взглянула на воинов и добавила. - Я не собираюсь никого осуждать.

- Спасибо за понимание, - ответил Седро, - оказавшись в землях Холана, мы первым делом отправились в Греновис, я надеялся узнать последние новости, но...

- Вас не пропустила защита, вы говорили, - Рада грустно улыбнулась. - Алма сделала всё возможное, чтобы никто посторонний не смог попасть в наш замок. Я, кстати, тоже не была там с осени, поэтому хочу спросить. Рядом с домом расположено селение Ринда, там всё благополучно? Были ли в округе аруанцы или наёмники Лараса?

- Нет, слава Единому, - ответил Седро, - думаю, имя Греновисов стало надёжной защитой для всех ваших людей.

- Но Салерну это не спасло, - вздохнула девушка. - Ничего, изгой Юхан с приспешниками дорого заплатили за своё преступление.

- Возможно, именно гибель Салерны остановила аруанцев, - добавил Хан.

- А меня сделала Верховной ведьмой, - кивнула Рада. - Свекровь, умирая, передала мне свою изначальную силу. За эту зиму я многое узнала и упорно училась применять новый дар, так что рассказывайте, кого вы привезли к Лоре и какая нужна помощь.

- Пытаясь узнать последние новости, мои люди разделились, - начал объяснять Седро. - Хан и ещё двое разведчиков пошли в Холан, а я отправился к вам, в Греновис.

- Мы начали работу ещё в Книтице, - продолжил Хан. - Там же торговые ряды идут вдоль дороги, но сейчас большинство лотков и магазинов закрыто или разграблено, лишь местные аруанцы торгуют всем понемногу. И вот среди них мы услышали, что в Холане с лета дружно мрут убийцы и насильники, мол, прокляла их чёрная ведьма Агава. Нас заинтересовало это сообщение, и мы решили разузнать о человеке, который уничтожил врагов больше, чем все защитники Холана.

- И вы сунулись в дом чёрной ведьмы? - ахнула из угла Лора.

- Глупцы! - припечатала Рада. - Агава прокляла аруанцев, высушив себя до дна, и умерла прямо на крыльце своего дома. Именно там сейчас - центр чёрного проклятия. И чему вас только учат в Академии? Или вы считаете, что колдовство ведьм - это выдумка и родная магия спасёт вас от всех бед?

Хан покраснел и замотал отрицательно головой.

- Я понял это слишком поздно. Один из разведчиков поднялся на крыльцо дома и сразу же свалился без сознания, второй бросился его вытаскивать, дотянул до дороги и тоже отключился. Я закинул тела товарищей на лошадей, привязав их понадёжнее, и отвёз в ближайший лес, где принялся лечить, применив всю магию целительства, которую знал, но всё было впустую.

- Я с людьми подъехал через два дня, - добавил Седро, хмуро глянув на своего заместителя, - мы пытались помочь нашим парням очнуться, но, когда убедились, что ничего не выходит, решили поискать в Холане ведьму. Люди подсказали, где живёт госпожа Лора.

- Так, понятно, - Рада встала, забрала свой тулуп у хозяйки дома, и пригласила бёрнцев на выход. - Здесь лечить ваших людей нельзя, поэтому мы все сейчас переберёмся в филиал Академии, где я пока временно обитаю. Задействуйте заклятие отвода глаз и прошу следовать за мной. Лора, пусть Хран наведается к нам вечером, передаст новости, чтобы вы не беспокоились.

- Спасибо, Верховная, - поклонилась ведьма. - Вы снова меня спасли. Надеюсь, сможете помочь и этим воинам.

- Всё в руках Единого, Лора. До свидания.

Рада, Михей и Роган торопливо возвращались в филиал и по дороге девушка объяснила товарищам, почему предложила временное пристанище бёрнцам.

- Лоре не хватит сил убрать проклятие, да и в доме ведьмы этого делать нельзя, чернота задействована слишком мощная.

- У белой и места нет, где устроить на ночь больных и сопровождающих, - согласился с девушкой Роган, - а в филиале комнат много, есть вода и продукты.

- Скажи просто - соскучился по своим, - улыбнулся Михей.

- Роган, - доверительно шепнула Рада, - если считаешь, что можешь быть более полезным, примкнув к разведчикам Бёрна, я пойму.

- Нет, - маг даже остановился на мгновение, повернувшись к девушке, - я хочу остаться с тобой и дядькой. За эти пару месяцев вы стали мне ближе и роднее, чем кто-либо за всю мою жизнь. Конечно, с мужиками из разведки будет интересно пообщаться, нам есть, что обсудить, в первую очередь - войну, но в Бёрне мне делать нечего, а вот Греновису я могу быть полезен.

- Да? И чем же? - весело хмыкнула Рада.