Верховная ведьма (СИ)

- Конечно, главное - не спеши уходить отсюда, - подошёл поближе леший. - Тебе нужно принять себя именно здесь, в лесу, иначе среди городского камня этого долго не случится.

- Но ведьмы и в городах тоже живут, - возразила девушка.

- Неправильные... - зашелестела нечисть. - Сила - она от природы, а в городе - от людей.

- Как "от людей"?

- Мысли и желания человека насыщают воздух города, но тот, у кого всё хорошо, к ведьме не пойдёт, - голосисто заявила одна из лесных русалок, качнув гирляндой поздних цветов на внушительной груди.

- Ну да, - согласилась Рада, - к ведьме идут лишь, кто болен телом, - она задумалась на мгновение, а затем добавила, - или те, кто завидует, злится и просит учинить зло ближнему.

- Вот, - покивала пальцем русалка. - Где же в городе ведьме набраться силы, если люди ей приносят лишь свои болячки, зависть и тоску? Зато в лесу или поле...

- Хватит! - вдруг заорал медведь. - Хватит дурных разговоров! Собрались тут судачить... надоело! Пусть лучше эта вынесет чего-нибудь пожрать! ...И в дом меня пустит!

- С какой-такой радости? - опешила девушка.

- Я среди местной нечисти самый сильный, значит, ты мне не хозяйка, а прислужница. Твой дом теперь - мой! Вот! - рыкнул ей в лицо косолапый. - А вы все, - и он оглянулся на толпу нечисти, - пошли вон!

- Фу! - поморщилась Рада, почему-то совершенно не испугавшись огромного медведя. - Ну ты и воняешь!

- Что?! - замахнулся лапой зверь. - Да я тебя... - и он не договорил, вдруг застыв на полуслове, потому что девушка вскинула ему навстречу руки и крикнула. - Молчать и не двигаться!

Нечисть ахнула, впервые увидев силу ведьмы в действии - огромный медведь застыл недвижимый и только глаза его налились чёрной злостью, подтверждая, что он всё понимает и слышит, но двинуться не может.

- Это что я такое сделала? - прошептала потрясённая Рада.

- Я же говорю - Хозяйка, - гордо вскинулся дедок-домовой. - Что пожелала, то и сбылось.

- Ну-ну, - Рада сделала шаг назад и осела на склон холма, укрывавшего схрон. - И что теперь? Объясните мне, кто это? - девушка кивнула на медведя. - И почему он такой...? Что, и правда тут самый сильный?

Леший поджал губы и вздохнул.

- Это мой младший брат, его зовут...

- Не надо, - прервала дедка Рада. - Имя знать не хочу.

- У меня всегда есть младший брат, - продолжил леший, скривившись в сторону медведя. - Братья сменяются каждую пару сотен лет, один уходит- появляется другой. Правда, с нынешним не повезло, потому что глуп и злобен. Но и силён. - И девушке дали ясно понять, если со зверем что случится, никто жалеть не будет.

- А вы все? - посмотрела на окружавшую её нечисть Рада. - Кто что хорошего может сказать в защиту родича?

Те лишь пожали плечами, переглядываясь.

- Может, когда пожалел вас или помог в беде? - лукаво поинтересовалась ведьма.

В ответ - ухмылки.

- Не обижал? Приходил с гостинцем в гости?

Нечисть захихикала, а Рада взглянула на русалку, разговор с которой прервал медведь, и откровенно спросила:

- Может, он девушек тешил своей мужской силой и вам будет жаль лишиться ухажёра?

- Да какой ухажёр, - крикнула красотка, - скорее насильник.

Рада встала и прищурила глаз на медведя.

- Зло, - припечатала она. - Зло и тупость, а мне такое рядом не нужно. Опасно. Не хочу ходить, постоянно оглядываясь, быть настороже в собственном лесу, поэтому... - она протянула руку и словно сорвала невидимое покрывало со зверя, быстро комкая его в кулаках. - Пропади ты пропадом, изойди туманом, чтобы и памяти от тебя не осталось. Вон!

Мгновение - и медведь истаял на глазах окружающих, успев лишь злобно рыкнуть напоследок. А Рада вновь присела на склон холма и спросила у радостно зашумевшей толпы сородичей.

- Мне вот интересно, а как вы решаете свои споры? Или, когда нужен толковый совет? Раньше, как я понимаю, за вас всё решал этот... Странно, что он вам вообще разрешил тут появиться и тем более говорить.

- Закон леса, - пожевал губами дедок-леший. - Право первого голоса идёт по старшинству, но уж потом...

- А если нужен хороший совет, мы всегда обращаемся к Лесику, - вставила русалка. - Это домовой-приблуда. Появился у нас где-то лет 50 назад, живёт тихо, ни во что не вмешивается, но голова светлая, умница.

- Почему же его здесь нет? - спросила Рада.

- Болеет, - вздохнула русалка. - Однажды этот, имя которого я не помню, избил Лесика до полусмерти, сломав ему все четыре лапы, и теперь домовой ходит с трудом.

- Принесите его ко мне, - Рада встала, заметив, как медленно открывается дверь схрона и выглядывает Михей. - Я хочу осмотреть повреждения, возможно, смогу помочь, я ведь лекарь и травница.

- Ты - ведьма, конечно поможешь, - обрадовалась русалка. - К вечеру будем, жди.

- Хорошо, - подмигнула ей девушка, - а сейчас извините, мне пора. И просьба напоследок - дядьку моего не путайте в лесу и не пугайте, ладно?

- Умная, сообразила, - захихикал леший. - Договорились, Хозяйка.

И нечисть исчезла.

А Михей стоял, разинув рот, и оглядывался, пытаясь понять, куда же вдруг подевалась целая толпа народу.

- А...?

- Завтрак готов? - деловито спросила Рада.