Верховный Хранитель. Ошибается каждый

– Тидриалон слеп и ориентируется в основном по мелким вибрациям. Он перетекает по коридорам, а потому весьма быстр. Обладает высокой устойчивостью к магии. Жертв, как правило, засасывает в себя и ждет, пока они задохнутся в глине, однако может швыряться камнями. В условиях пещерного лабиринта практически незаметен, что и делает его опасным противником. Особенно при отвлекающем освещении, – я непроизвольно взглянул на магические факелы, изменившие цвет огня. – Пока все трясется, Минотавр беспомощен, но скоро это закончится, и он будет чувствовать наши шаги и разговоры за сотни метров. Кроме того, не стоит забывать, что, как я уже говорил ранее, лабиринт перешел в состояние боевой готовности, а значит, все без исключения ловушки стали смертельными. У кого-нибудь есть идеи?

– Постараемся сильно не топать и будем еще осторожнее? – после непродолжительного молчания виновато предложил Жека.

– И никаких разговоров, – добавил я. – А сейчас идем, пока время есть. Мы с Асей впереди, вы следом.

Альтаир с Жекой понятливо кивнули, и наша процессия вновь отправилась в путь. Красный свет сбивал концентрацию, и поддерживать магическое зрение становилось все сложнее. У Аси таких проблем не наблюдалось, поэтому я смирился и полностью переложил ответственность на невесту. К счастью, девушка с новой задачей справлялась блестяще, заранее предупреждая о необычных плетениях, очевидных ловушках, растяжках и всех изменениях в рисунке защитных чар. Признаться честно, я в какой-то момент даже позавидовал ее новому дару. Для достижения такого уровня владения магическим зрением мне придется тренироваться еще лет тридцать…

– Стойте! – прошептала Ася, неожиданно останавливая нашу дружную группу. – Коридор больше не трясется. Чувствуете?

Действительно, пол перестал вибрировать, да и надоедливый треск стен прекратился. Кажется, наша халява закончилась окончательно. Где-то в глубине пещерного тоннеля в очередной раз послышался истошный рев, от которого даже у меня пробежали мурашки по спине. Мне кажется или он стал намного ближе? Похоже, эта мысль посетила не только меня, поскольку мои спутники усиленно молчали, испуганно вглядываясь в темную даль. Что ж, мудрое решение. Лучше постоим немного, подождем. Вдруг сам уйдет?

– Апчхи! – совсем не вовремя чихнул дракон, разрывая напряженную тишину. – Извините… – едва успел прошептать он, когда вновь раздался громоподобный рев. На этот раз совсем рядом.

Ну все, это конец. Тидриалон и так практически невосприимчив к магии, а когда ее нельзя использовать… В общем, у нас серьезные проблемы. Мы же даже убежать не можем, обязательно ведь наткнемся на какую-нибудь противную ловушку. Что ж делать-то?

Мои рассуждения прервало тихое шуршание. Если наша четверка стояла смирно и боялась лишний раз вздохнуть, то что же тогда издавало звук? Неожиданно Ася некрасиво дернулась и упала на землю, схваченная глиняным монстром за голень. А я говорил, что он практически невидим в пещерах! Дракон, Жека и я непроизвольно сделали шаг назад, спасаясь от глиняной лужи, подобравшейся к нашим ногам. Однако свою невесту, стремительно утаскиваемую вглубь коридора, я бросить никак не мог.

Наплевав на все предосторожности, я рванул вслед за Асей, но не смог сделать и шага, застряв в густой глиняной жиже, быстро заполняющей тоннель. Твою ж!.. А к черту! Плюнув на собственные запреты, я сплел мощное заклинание заморозки, надеясь остановить грязевой поток, но с моей ладони сорвалась только красивая стайка светящихся бабочек. Ну уж нет, я так просто не сдамся. Чары огненного цунами, примененные следом, превратились в тоненькую струйку воды, лишь усугубившую положение. В это время Ася уже практически полностью скрылась под слоем глины. Что же делать? Как бороться с ожившей глиной?

Стоп! Это же просто глина с камнями. Нужен огонь! Но не магический, как на факелах, а настоящий.

– Дракон! – что есть мочи крикнул я. – Огонь!

Объяснять не было времени, но Альтаир мужик умный, должен понять и так. И к счастью, он понял и начал превращаться. И как я сразу не вспомнил про прекрасный талант драконов дышать огнем? А главное, почему об этом не подумал сам чаровед?!

Остановив обращение на промежуточном этапе, Альтаир, не теряя времени даром, выпустил мощную струю огня, превращая вязкую жидкость в твердь. Тидриалон истошно заревел, но Асю не выпустил. Вот гад! Однако и дракон явно вошел во вкус, нещадно поливая нашего противника огнем. Молодец, конечно, но главное, чтобы невесту мою ненароком не зацепил.

Это сработало. Пещерный монстр наконец осознал свое поражение и с противными хлюпающими звуками перетек вглубь каменного тоннеля, оставляя девушку в затвердевшей глиняной массе. С трудом освободив ноги и распрощавшись с новыми кроссовками, оставшимися под толстым слоем вязкой массы, я осторожно пробрался к Асе, стараясь наступать только на обожженные глиняные участки.