Верховный Хранитель. Ошибается каждый

Я прикрыл глаза, сосредоточившись на магическом зрении, и поднял посох над головой. Полупрозрачная каша из призрачных убийц наводила ужас, но у меня не осталось времени на страх. Я сосредоточился на ближайшей твари и сплел одно из заклинаний верхнего астрала. Существо из плоти и крови эти чары наверняка убили бы, но незмар лишь едва заметно дернулся и тут же устремился ко мне. Что ж, все-таки мой план далек от идеала.

Не теряя времени даром, я с силой воткнул посох в землю, одновременно формируя сложнейшее плетение одного из древних ритуалов. Песок взметнулся вверх, захватывая, казалось бы, бестелесное существо, опутывая его со всех сторон. Мгновение спустя дух исчез под землей, поглощенный ожившей пустыней.

Я не успел даже глазом моргнуть, как песок в нескольких метрах от меня начал стекаться в кучу, превращаясь в огромного сыпучего монстра. Пустынный тидриалон – собрат нашего недавнего пещерного друга, только созданный из песка. Правда, в данный момент вместо духа-властителя я использовал незмара. А какая, по сути, разница?

Разницы, как оказалось, действительно не было, и пустынный тидриалон предстал передо мной во всей своей красе – огромный, рассыпчатый и очень опасный. Однако все же не столь опасный, как бестелесный незмар. К тому же, не находясь под влиянием купола путаницы, я мог его пленить.

Не дожидаясь пока монстр привыкнет к своему новому обличию и атакует, я взмахнул посохом, окружая моего незадачливого противника огненным вихрем. Как известно, под воздействием высокой температуры песок становится стеклом… В общем, юный песчанник превратился в стеклянную лужицу, медленно застывающую под воздействием моих охлаждающих чар. И все шло настолько гладко, что я допустил катастрофическую ошибку. Я совершенно забыл про коллективный разум незмаров.

Тысячи призрачных убийц пришли в движение и ринулись в мою сторону, чтобы спасти плененного собрата. Смерть в мои планы не входила, поэтому, наплевав на осторожность, я опустил руку в лужу еще не застывшего до конца стекла и заорал от боли, чувствуя, как раскаленная масса прожигает мою кожу. Запустив подготовленное заранее плетение пространственного перехода, я растворился в жарком пустынном воздухе.

Что ж, я вновь остался один, и теперь только от меня зависела судьба нашего мира. Все должно было закончиться здесь, в большой пещере под толщей Атлантического океана. За моей спиной покоилась дверь, ведущая к смертельному лабиринту, а передо мной, прямо в центре очередного рунического круга, расплывалась полузастывшая лужа полуразумного стекла. Я должен был начать ритуал, но сознание путалось, нестерпимая боль в обожженной руке не давала мыслить здраво, а по щекам непроизвольно скатывались слезы.

Собрав всю волю в кулак, я перенаправил энергию по внутренним магическим каналам, блокируя нервные окончания в поврежденной конечности. Своеобразное обезболивающее с гарантированным результатом. Боль сразу же отступила, однако и левую руку чувствовать я перестал. Неприятное ощущение, надо признать, но выбирать не приходилось – под куполом путаницы использовать исцеляющие чары было просто опасно.

Я поднялся на ноги и огляделся. Перед заключительной частью нашего грандиозного плана стоило все проверить. Прикрыв глаза, я сосредоточился на магическом зрении. На стенах, полу и потолке сияли белым светом рунические круги аналогичные тем, что были в пустыне. Мы вырезали такой круг даже на остатках каюты нашей потопленной яхты, чтобы перекрыть еще и выход в океан. Незащищенным оставался только вход в смертельный лабиринт. Что ж, все готово, благо ритуальную магию можно было использовать без опаски.

Опустившись на колени, я немного неуверенно положил поврежденную, бесчувственную руку на горячее стекло.

«И почему мне кажется, что это самоубийство? – вяло подумал я. – Может, потому что так оно и есть?»

Я устало вздохнул, собрал мысли в кучу и постарался успокоить участившееся сердцебиение.

«Моя жизнь сейчас ничего не стоит, главное – спасти людей», – подумал я.

Почему-то эта мысль меня не успокоила, но оттягивать дальше все равно было нельзя.

– Азм эго хранителъ вокатус эт силам нэтура. Сервус серв квадрум элемента вокатус либерта. Веди виа индеспектус эб квае эд квае!

Я старался как можно отчетливее выговаривать слова созданного недавно заклинания, перемещающего все от сущего к сущему. Сейчас его неправильная полярность была нам только на руку. Да и то, что все незмары обладали коллективным мышлением и, по сути, являлись практически одним большим организмом из множества частей, не могло не радовать.

Земля мелко завибрировала. Неужели ритуал работал? Я до последнего сомневался в состоятельности нашего безумного плана. В одночасье пещеру заволокла непроглядная тьма, погасив даже тусклый свет магических факелов. Что ж, кажется, пора бежать.