Верховный Хранитель. Ошибается каждый

– Согласно общемагическому соглашению, магические плетения подобного уровня накладываются исключительно главами трех высших ассамблей – Хозяином леса, главой Хранителей и главой конклава ведьм, – пояснил юноша, воодушевленно намазывая варенье на баранку.

– Но конклав был уничтожен еще во времена инквизиции... – осторожно заметил я.

– Просто возьмем сильную ведьму, – равнодушно пожал плечами Хозяин леса. – Ты ведь тоже только номинальный глава Хранителей. Тем более у тебя, насколько я знаю, есть знакомая сильная ведьма. Ведь так? – юноша спрятал неприятную ухмылку за кружкой чая. И откуда он только все знает?!

Ведьма подобного уровня у меня на примете действительно была, но вот обращаться к ней за помощью совершенно не хотелось. Однако на кону стояла судьба всего мира, а тут уж выбирать не приходилось. Я одним глотком осушил свою кружку и решительно встал из-за стола.

– Я все подготовлю, – кивнул мне Хозяин леса. – Завтра после захода солнца буду ждать вас двоих в центре пустоши. Постарайся не опаздывать.

Я уверенно кивнул и пожал удивительно крепкую руку моего нового знакомого. Что ж, мне надо всего лишь попросить ведьму о помощи… И что может пойти не так?

Мгновение спустя я вновь очутился в родном штабе, точнее, в главном зале, где как раз работали мои друзья.

– Альтаир! – не теряя времени даром, я подбежал к дракону. – Отойдем на пару слов!

Не дожидаясь ответа, я под удивленными взглядами стремительно утащил чароведа за соседние книжные стеллажи, скрывшись от любопытных ушей студентов.

– Что случилось? – недоуменно спросил преподаватель, не делая, однако, попыток вырваться.

– У тебя есть знакомая сильная ведьма? – без предисловий начал я. – Желательно чистокровная.

– Чистокровная ведьма? – удивился дракон. – К счастью, судьба уберегла меня от таких знакомств. Да и после падения конклава их во всем мире по пальцам пересчитать можно. А зачем тебе?

– Для создания завесы нужна сильная ведьма, – отстраненно пояснил я.

Что ж, кажется, зря я возлагал надежды на знакомства Альтаира, придется действовать самому.

– Только не говори, что за время службы ты не познакомился ни с одной ведьмой, – чаровед с подозрением посмотрел на меня. – Мне кажется, что даже в столь малом количестве чистокровки представляют угрозу большую, чем все драконы параллельных миров вместе взятые. Неужели ты с ними никогда не пересекался?

– Пересекался с одной… – уклончиво ответил я. – Но совершенно не хочу обращаться к ней за помощью.

– Даже в такой ситуации? – не поверил дракон. – Почему?

Действительно, почему? Потому что из-за нее меня чуть не лишили должности Хранителя? Или причина в том, что она трижды пыталась меня убить? А может, я просто боюсь ее чудовищной силы? Даже не знаю…

– Потому что она моя бывшая девушка, – чуть слышно ответил я, уперевшись взглядом в собственные кроссовки.

– Что прости? – отозвался чаровед. – Ты встречался с чистокровкой?!

Я смущенно кивнул, словно сознаваясь в постыдном преступлении. С другой стороны, что в этом такого? Люди встречаются, расстаются, женятся, разводятся… Это жизнь! К тому же столько лет прошло! Не может же она до сих пор злиться, правда? Я осторожно поднял взгляд на дракона, чудом сдерживающего смех.

– Ты труп, – выдавил он и, не выдержав, расхохотался.

Что ж, в чем-то мой чешуйчатый друг был прав. Обид ведьмы точно не забывают…

Глава 2. Ведьма

Глава 2. Ведьма

Я неторопливо брел по знакомой до боли улице, целенаправленно приближаясь к небольшому кирпичному домику с безукоризненно ухоженным палисадником. Замерев у аккуратной деревянной двери, я в очередной раз взглянул на шикарный букет роз, проверяя его идеальность, и нерешительно постучал. К сожалению, дверь открыли практически мгновенно. Видимо, в глубине души я надеялся, что моя бывшая возлюбленная переехала куда-нибудь далеко и я просто не смогу ее разыскать.

Однако мои надежды рухнули прахом. На пороге стояла она. Все такая же молодая, красивая и… идеальная. Рыжие волосы, как и прежде, спадали огненным водопадом на ее хрупкие плечи, большие, обманчиво-невинные изумрудные глаза смотрели прямо в душу, вытаскивая на поверхность давно забытые чувства. Короткие домашние шортики позволяли беспрепятственно рассмотреть длинные стройные ноги, а обтягивающая черная майка подчеркивала… остальные достоинства фигуры девушки. Черт! Она выглядела потрясающе!

– Привет, Ника, – я с трудом подавил бурю зарождающихся эмоций и протянул ведьмочке подготовленный заранее букет. – Прекрасно выглядишь. Впрочем, как всегда.

– Так, так, так, – насмешливо произнесла девушка, принимая цветы. – И что ты здесь забыл?

– Конец света наступает, только ты можешь помочь, – смиренно признал я.

Девушка уткнулась милым личиком в бутоны свежих цветов и чересчур наигранно вдохнула их аромат.

– Заходи, – коротко сказала она, отходя в сторону от двери. – Но как дома чувствовать себя не смей!