Верни меня, если сможешь... (СИ)

— Спасибо, что помогаешь мне. Я и Мария, мы не верили, что ты мог быть причастен ко всему этому, мы знали, что тебе можно доверять, с тобой всегда было тепло и легко, — почему — то захотела, чтобы Дуглас знал это.

Мужчина взглянул на меня, уголки его губ чуть заметно дёрнулись, но глаза, которые когда — то могли так тепло улыбаться, остались безжизненными.

— Куда мы идём? — спросила, всматриваясь в плотную стену деревьев.

— В Сарат. Он здесь недалеко, главное — дойти до моста, — подняв руку, Дуглас указал куда-то вглубь леса.

— В Сарат? — знакомое название города, обрадовало, даже легче идти стало. В Сарате я хоть кого-то знаю, здесь главный отдел Рэйса.

Рэйс…

Задрала длиннющий для меня рукав камзола, приложила запястье с нашей вязью к щеке, ощущая, как от рисунка исходит успокаивающее тепло.

— Я так и знал. Рэйсон Эриз? — заметив мой манёвр, спросил Дуглас. В ответ я молча кивнула. — Я сразу понял, что его интерес к тебе непростой. Одна реакция виэра Эриза чего стоила, когда он услышал от меня твоё имя. Сам был таким, когда…

— Когда что? — переспросила, заметив, что мужчина не спешит продолжать.

— Когда увидел Мию и понял, что она — моя единственная.

— Ту самую Мию? — я видела, что Дугласу тяжело говорить об этом, но и не узнать о девушке, именем которой меня называл «Кошмар» и Дуглас, не могла. — Кто она?

— Была моей наречённой, много лет назад. Мию привел в наш дом Арон после того, как её родные погибли в пожаре. Он хотел сделать её своей женой, как только она достигнет совершеннолетия. Я в то время работал на северном направлении и увидел Мию, когда она прожила у нас уже какое-то время, а именно: перед самым обрядом помолвки её и Арона. Мы просто посмотрели друг другу в глаза, и я пропал. Мир завертелся вокруг моей Мии. Она тоже признала во мне своего единственного. Помолвка не состоялась. Виры — эмпаты особенные, они чувствуют своих наречённых, и никто не смеет отрицать их выбор, если только сам избранный виэр не откажется. Я не отказался, и никогда бы не отказался. Арон был в ярости, всё швырял, орал, как сумасшедший, но потом вдруг успокоился и забрал моё северное направление. За несколько дней до совершеннолетия Мии она исчезла. Мы искали её всюду, но безуспешно. Перед самым днём её рождения Мия вернулась сама, еле держась на ногах, вся в синяках и ссадинах. Я был готов разорвать всех и вся, за страдания моей любимой, за причинённую ей боль. Знать бы тогда, кого нужно было разрывать, кого наказывать… Мия потухла, она сидела и смотрела в одну точку, от целителя отказалась, позволяла лишь мне быть рядом с ней, а потом и меня попросила уйти. Я послушался, а не надо было: нужно было не отходить от неё ни на шаг, исцелять своей любовью. Больше я свою Мию не видел. Она ушла, оставив рваный клочок бумаги, где просила не искать её, так как её больше нет. Я не поверил, рванул на поиски, но тут из души словно вырвали кусок: помню, как кричал, пока не сорвал голос, взрывая пальцами, в кровь, землю. Хотел уйти вслед за любимой. Не дали, связали по рукам и ногам. Отец плакал, умолял образумиться, смириться и жить дальше, хотя бы ради него. Видя боль отца, согласился. Стал существовать, бессмысленно, без цели.

Дуглас замолчал, на какое-то время, а я прикусила губу, стараясь не разреветься.

— А потом много лет спустя увидел тебя в поместье Эризов. Мир пошатнулся, пустота внутри запульсировала. Я думал, что с ума схожу, но ты прошла мимо, и я понял, что ты не можешь быть моей Мией: пустота хоть и ожила, но всё равно осталась пустотой.

— Я что, так на неё похожа? — тихо спросила, боясь спугнуть откровение Дугласа.

— Одно лицо, но, когда приглядываешься к тебе, сразу становится ясно, что ты — не Мия, не так улыбаешься, по — другому хмуришься, смотришь совсем иначе, а главное: любишь другого, — подвёл итог мой неживой спаситель, продолжая вести меня сквозь нескончаемые стволы деревьев и кустарников. Вот только видел эти отличия лишь Дуглас, тому «зверю» было всё равно, для него я была Мией: похоже, ему нужно было лицо девушки, а не душа.

Причина, по которой «Кошмар» преследовал меня, теперь стала ясна. Но для чего он напал на Алию и Марию.

Хотела спросить это у Дугласа: возможно, у него есть предположения, но не успела: деревья вдруг расступились и перед нами выросла стена города с остроконечными рыжими крышами.

Глава 38

От спасения нас отделял ров с перекинутым через него нешироким каменным мостом.

«Спасибо, спасибо, «Единый», и все, кто там нам помогают сверху или где они здесь обитают — в вечности. Осталось всего ничего, и этот Арон получит по заслугам, уж я позабочусь», — мысленно восторжествовала я.

— Осталось совсем немного, — словно прочитав мои мысли, произнёс Дуглас, делая шаг вперёд. Я не отставала. Внутри вообще всё кричало бежать, но и так неживой вид Дугласа стал совсем удручающим. Он словно таял на глазах, ладонь его уже не так крепко сжимала мою. Несколько раз, пока мы шли каменной переправе, он запнулся на ровном месте, голову всё чаще держал опущенной. Поэтому я заткнула своё нетерпение подальше и молча шла рядом.