Верни меня

- Полиция отнесла это к незаконному проникновению в жилище, - продолжил Хадсон, - но систематизация содержимого дома выявила, что не пропало ничего, кроме помолвочного кольца миссис Синклер, - экран заполнило изображение огромного сапфира в окружении бриллиантов. - Несколько недель спустя известный наемник был найден мертвым, при нем обнаружили это кольцо.

Макс продолжал щелкать кнопкой, и на экране один за другим появлялись снимки убитого киллера. Хадсон понятия не имел, как начальнику его службы безопасности удалось достать эти кадры, и не собирался спрашивать. Когда дело касалось этого задания, чем меньше он знал, тем лучше.

- Убийства Синклеров слишком небрежны для профессионала, - сказал Иван. - Особенно убийство жены.

- Полиция полагает, что это делалось нарочно, - ответил Хадсон. - Чтобы все больше походило на неудавшееся проникновение.

- Тогда зачем убирать стрелка? - спросила Джессика.

- Неприкрытый риск, - Джим небрежно скрестил ноги. - Есть денежный след?

- Если и есть, власти его не сумели обнаружить. Но недавно я узнал, что за организацию их убийства ответственен Джулиан Лорен, - на экране появилась фотография с сайта Лорена, и несмотря на серьезность момента, Хадсон едва не рассмеялся. Ублюдок больше походил на модель Miss Clairol (9), чем на главу всемирного конгломерата.

- За ним следит чикагская полиция? - спросил Иван.

- Нет. И у него железное алиби - во время убийств был во Франции.

Иван нахмурился.

- Погодите, разве он не помолвлен с их дочерью?

- Был помолвлен, - отрывисто ответил Хадсон. Слышать о Джулиане как о женихе Алли, несмотря на его нынешний статус, было неприятно, а видеть их двоих вместе еще хуже. Он стиснул зубы, когда на экране появилось фото с их официальной помолвки.

Голос Джима стал желанным отвлечением от вида того, как властно рука Джулиана обвивает плечи Алли.

- Вы уверены в надежности информации?

- Она поступила от него самого, - ответил Хадсон. - Лорен шантажирует Алессандру Синклер, принуждая выйти за него замуж ради единственной цели - получить контроль над Ингрэм Медиа. Вчера он несколько часов удерживал ее в своем парижском замке, заманив туда под предлогом возвращения помолвочного кольца.

- Как вульгарно с его стороны просить вернуть кольцо, - сказала Джессика, совершенно не взволнованная упоминанием шантажа и похищения.

- Это фамильная ценность, передававшаяся от одного французского мудака к другому, - Хадсон вздохнул и попытался высказаться более политически корректно: - Уверен, в семье Лоренов были достойные представители, но сейчас мне хочется уничтожить всю их кровную линию.

Ладно, не совсем политически корректно, но он устал быть паинькой.

- Вполне понятно, учитывая происхождение этой вещицы, - сухо сказал Иван.

Назад к делу.

- В ходе разговора с мисс Синклер Лорен признался в убийстве ее родителей. Но у нас нет доказательств, нет денег, привязывающих его к наемнику, а дни киллера уже сочтены. Тут в дело вступаете вы, - действия Хадсона были ограничены рамками закона, но эта команда могла расширить границы и любым способом положить конец этому ночному кошмару. - Если вы действительно так хороши, как утверждает Макс, я уверен, что совместными усилиями вы сумеете прищучить сукина сына.

Иван наклонился вперед.

- Могу я поинтересоваться, какое вам дело до этой ситуации?

- У меня есть личный интерес как у держателя крупного пакета акций Ингрэм Медиа.

- А ваши отношения с мисс Синклер? - спросил он.

Хадсон поднялся на ноги и подошел к окнам, занимавшим всю стену. В отдалении он видел реку, разделявшую город на две части, и Ингрэм Медиа на противоположном берегу. Где-то там в этом здании находилась женщина, владевшая каждым уголком его сердца и всей его душой; женщина, ради защиты которой он пожертвовал бы собой. Он обернулся через плечо, глядя на команду военных, которую нанял в буквальном смысле слова для спасения ее жизни.

- Бизнес-партнеры.

- Без обид, мистер Чейз, - сказала Джессика. - Но мужчина не ввязывается в такие проблемы ради бизнес-партнера, - он заметил в ее голосе саркастические нотки. - Особенно ради бизнес-партнера, который только что разбил ему сердце. Снова.

Хадсон отвернулся от окна и встретился взглядом с Джессикой.

- Не думал, что вы из тех, кто собирает информацию на сайтах со сплетнями.

- Видео папарацци иногда дают ценные кадры наблюдения, - она улыбнулась. - Сами того не зная, разумеется.

Хадсон прищурился.

- Я защищаю свои инвестиции.

Иван фыркнул.

- Думаю, я выскажу мнение всех здесь присутствующих, если скажу, что мы на это не купимся.

- В стенах своего здания я требую от людей толику уважения в свой адрес, Иван. Я заслужил это право.

- Я уверен, что также имею на это право, мистер Чейз, и мне за это неплохо платят. А еще я хорош в чтении людей, и я могу сказать, что вами движет инстинктивное желание защитить. Я восхищаюсь этим, но это не только ваша сила, но и Ахиллесова пята. И можете ли вы честно сказать, что вас задевает мое стремление добраться до правды?