Верни мои веснушки

Тайка засмеялась: десять лет – чрезмерная цифра. Она почти старухой станет. Даже школу закончит.

Тайка вскочила с дивана и с трудом нашла брошенные прямо на пол шорты. Вытащила из кармана волшебное зеркало и подошла к окну.

Свет уличных фонарей падал на подоконник, да и круглая луна висела прямо над головой. Тайка удовлетворенно улыбнулась – не нужно включать настольную лампу. А то кто-нибудь заметит из коридора, что она не спит, и снова привяжется с нравоучениями.

Тайка раздраженно фыркнула: ничего нового не скажут, понятно. Каждый раз одно и то же! Мол, ты ж не мальчишка, вот и веди себя соответственно. Будто она просила рожать себя девочкой!

Тайка забралась с ногами на подоконник и уселась поудобнее. Бережно провела пальцем по отполированной пластине и задумчиво прошептала:

– Значит, ты в самом деле волшебное?

Тайка вертела зеркало в руках, и оно слабо мерцало в лунном свете. Ей внезапно показалось, что диковинные цветы на тонкой деревянной рамке источают странный, чуть терпкий аромат, а мордочки зверей выглядят настороженными и угрюмыми. Будто животным не нравится происходящее, и они о чем-то хотят предупредить Тайку. Но не могут.

«Глупости, – насмешливо подумала Тайка. – Просто сейчас ночь, и все кажется таинственным и немного страшным. А на самом деле, это обычная рамка. И если зеркальце предсказывает будущее, то это здорово. Я таких дел наворочу…»

Где-то на кухне засмеялась Рита, и Тайка отчаянно покраснела. Собственные мысли показались детскими и наивными. Ритка бы наверняка заявила, что в десять лет глупо верить в сказки. А волшебное зеркало – именно сказка. «И пусть, – упрямо насупилась Тайка. – Зато так интереснее».

Она мгновенно повеселела. С опаской заглянула в зеркало, но ничего не увидела. В смутном свете луны серебряная пластина выглядела бездонным омутом, темным и опасным.

Тайка повертела зеркальце в руках, но оно по-прежнему не подавало признаков жизни. Тайка хмуро усмехнулась: это ж наверняка не та сторона! Она перевернула зеркало и удовлетворенно улыбнулась: собственное отражение оказалось неожиданно четким и объемным. Будто Тайка не в зеркало смотрела, а видела себя со стороны. Ей даже почудилось, что от той, в зазеркалье, пахнет мамиными духами. Тайка в спальне ими щедро надушилась!

Она успокоено подумала: «А что ему сейчас показывать? Уже ночь почти, я, считай, сплю, что может случиться? Понятно, что ничего…»

Внезапно ее лицо там смяла неприятная рябь. Тайка вздрогнула и насторожилась – она отчетливо видела свою комнату. Будто камера в невидимых руках за секунду-другую обежала детскую по периметру.

Вот распахнутый шкаф, с полки упала Тайкина любимая черная футболка. Вот диван с разобранной постелью, простынь сползла прямо на палас. Вот ее письменный стол, книжки валяются россыпью. Вот окно, а на подоконнике сидит она, Тайка…

Тайка улыбнулась и помахала невидимому оператору рукой, однако двойник в зеркале ее движения не повторил. Та, другая Тайка, смотрела угрюмо, лицо ее было встревоженным.

Вот книжный шкаф, ящик с игрушками, кресло под бра. Вот дверь…

Тайка прикусила нижнюю губу, ей стало не по себе.

Она смотрела, как медленно приоткрывается входная дверь, как ее двойник птицей слетает с подоконника и ныряет в постель, как закрывает глаза и притворяется спящим…

В комнату входит мама. Смешно всплескивает руками и начинает собирать с пола разбросанные вещи. Часть аккуратно складывает на полки, часть – на стул, кое-что бросает поближе к порогу.

«Стирать будет, – понимающе отметила Тайка. – Хорошо, что я зеркало забрала…»

Тут мама лезет в карманы ее шорт и хмурится.

Тайка настороженно вытянула шею: что там?

Мама вытаскивает грязный носовой платок, а потом…

«Вот черт! Ну почему я о них не вспомнила?!»

Целую груду мятых, мокрых салфеток, перепачканных шоколадных мороженым!

Мама брезгливо морщится и выбрасывает влажный липкий ком в коридор, прямо на пол. Подходит к шкафу и – Тайка в зазеркалье привстает с постели – извлекает снизу – из-под рюкзака! – недавно купленное голубое платье. Парадное! С ручной вышивкой и в кружевах! Мамины брови сдвигаются, она резко оборачивается, и Тайка испуганно ахнула: рыжая дурочка, там, в зазеркалье, не успевает спрятаться под одеяло!

Смотреть, что будет дальше, Тайка не захотела. Крепко сжала противное зеркало в руке и обернулась на дверь – та медленно открывалась.

Тайка рыбкой нырнула в постель. Крепко зажмурилась и поклялась себе: «Ни за что не открою глаза! А раз я сплю, мама меня будить не станет, я точно знаю…»

Она лежала, свернувшись плотным клубочком, и с бьющимся сердцем пыталась понять, что же делает мама. Время тянулось ужасно медленно, мама ступала совершенно бесшумно, Тайка ничего не слышала, как ни напрягала слух.

Ей казалось – она лежит вечность! И мама давным-давно ушла, а она напрасно мучается, сдерживает дыхание и умирает от страха.

Девочка судорожно вздохнула: лучше выговор, чем неизвестность. И потом – может зеркальце хоть раз ошибиться?

Волшебное зеркало не ошиблось.

Действительно – кошмарный день!

Глава 4 РЫЖАЯ ВОРОНА