Верни мои веснушки

Тайка оглянулась на открытую дверь и на цыпочках двинулась в сторону котенка. Он выгнулся дугой и грозно зашипел. Тайка умилилась – каков храбрец! Он непременно понравится Тайфуну. И… маме! В последнем Тайка не очень-то была уверена, но что ломать голову раньше времени? Сейчас главное – накормить бедняжку.

Тайка довольно хмыкнула: «Кстати, кто-то не позавтракал сегодня, вряд ли малыш откажется от свежей ветчины. А у меня вполне мог прорезаться дикий аппетит, почему нет? Илька с Ритой запросто сделают себе другие бутерброды! И вообще – до обеда еще дожить нужно. Может, они к ужину заявятся?»

Тайка бросилась к черному котенку, тот только пискнул испуганно, когда попал в плен. Тайка ласково почесала за острым шелковистым ушком и пропела:

– Теперь ты мой навечно, ладно?

Она подпрыгнула от неожиданности: за спиной с оглушительным грохотом захлопнулась входная дверь. Сквозняк!..

Тайка подбежала к собственной квартире и всем весом навалилась на ручку – тяжелая дверь даже не дрогнула. Придавленный котенок жалобно мяукнул. Тайка сдула прядь волос, прилипшую к мгновенно вспотевшему лбу, и горестно констатировала:

– Накрылся твой завтрак!

Девочка гулко сглотнула. Она почему-то только сейчас поняла, что и сама не прочь перекусить, и со слезами добавила:

– Как и мой.

Внизу раздались чьи-то голоса, и Тайка испуганно заметалась по площадке. Ей совершенно не хотелось, чтобы соседи застали ее здесь почти голой да еще с чужим котенком в обнимку. Они обязательно наябедничают маме! А Тайка ей клятвенно обещала повзрослеть. Срочно! И не делать больше глупостей.

Тайка растерянно потопталась у своей двери, но чужие шаги приближались, и она опрометью бросилась наверх. «Если повезет, – лихорадочно размышляла она, – дверь на чердак окажется открыта. Я немного пересижу там, а потом Илька с Ритой вернутся из школы…» Тайка угрюмо фыркнула – понятно, ей попадет. Но уж лучше Ритка ее отругает, чем расстроится мама!

На пятый этаж Тайка взлетела птицей. Постояла, прислушиваясь к звукам, и с облегчением вздохнула: дверь открыли этажом ниже.

Тайка подошла к окну и выглянула на улицу: моросил мелкий и противный дождь. Все стекло в мокрых каплях, во дворе глянцево поблескивал асфальт. Тайка зябко поежилась, она вдруг почувствовала насколько ледяной пол под ногами.

«И что я вечно забываю влезть в тапочки? – Тайка прижала к голой груди котенка. – А сегодня и футболку не надела, только шорты и успела спросонья натянуть…»

Внизу хлопнула дверь подъезда, и Тайка с надеждой заглянула в лестничный проем: вдруг пришли Илька с Риткой? Но шаги затихли где-то на втором этаже, и она разочарованно вздохнула – почему ей так не везет?

Котенок на руках жалобно пискнул. Тайка погладила его и пожаловалась:

– Как зеркало из гаража утащила, так жизни и не стало. Одни несчастья посыпались, представляешь?

Котенок представлял. Потому что пожалел Тайку. Лизнул новой знакомой щеку, и девочка невольно рассмеялась: крошечный язычок оказался горячим и шершавым.

Тайка присела было на ступеньку, но тут же вскочила и быстро проскользнула на чердак – за одной из дверей на пятом этаже загремели ключами. Девочка спряталась за высокий деревянный ящик и притихла. Кто-то из соседей, громко насвистывая, начал спускаться, и Тайка перевела дух – на этот раз пронесло.

Но как тут холодно! Лето, называется. Не успели начаться каникулы, как зарядили дожди.

Котенок вырвался из ослабевших Тайкиных рук и скрылся в ящике. Она заглянула туда и радостно воскликнула – тряпки! Множество старых вещей, которые соседи поленились или пожалели вытаскивать к мусорным бакам.

Тайка увлеченно склонилась над ящиком, перебирая чьи-то рубашки, куртки, женские блузки и юбки. Заметила детское летнее платье в крупный синий горох и торжествующе вскрикнула – похоже, ее размер!

«В нем уж точно будет теплее, чем голышом, – размышляла Тайка, с улыбкой рассматривая находку. – И соседи не слишком удивятся, заметив меня на лестнице. Мало ли в чем сейчас ходят? Может, я свой э-э… имидж меняю…»

Тайка извлекла из ящика платье и застыла, потрясенная. Она лишь сейчас вспомнила, что вчера перед сном уже видела эту сцену. В зеркале. Точно – эту самую. Она еще удивилась – что за странный сарай с низкой крышей и без окон? И почему она, Тайка, настолько радуется блеклой тряпке в жуткий горох. А это – детское платье.

Тайка горестно засопела: «Еще бы не радоваться, если зуб на зуб не попадает, так замерзла. И чердак я узнать никак не могла, меня сюда в субботу не пустили, только из-за папиной спины и заглянула. Еще хорошо, запомнила, что тут решили ремонт сделать и дверь открыли, а то бы топталась сейчас на площадке, как сирота казанская…»

«Сирота казанская» криво улыбнулась – ну и зеркальце! Все угадало. Интересно, а у мамы с папой что?

«Надеюсь, они меня послушались, – мрачно подумала Тайка. – Все-таки слово дали, а его даже взрослым держать положено…»