Но то чувство не пропало. Порой она чувствовала легкое, чуть невесомое прикосновение к губам, волосам или спине. Будто ветер мимолетно коснулся ее кожи... Порой на тонкой грани сна и реальности, когда до пробуждения оставалось несколько минут, на губах оседал едва ощутимый поцелуй.
Вероника старалась не обращать на это внимания, но не особо получалось... Иногда невидимые пальцы пробегали по ее спине, вызывая россыпь мелких мурашек. Иногда касались груди, обводя аккуратно сосок, порой лица - очерчивая скулы и линию подбородка, скользили по щеке.
Лучше бы ей снились те страшные сны.
Не смотря на свои сомнения, Вероника все-таки решила сходить. Один раз она уже была у подобной женщины. Когда в детстве мать привезла ее в маленький загородный дом, чтобы местная колдунья помогла девочке справиться со страхом темноты. Может, именно потому что в тот раз ей помогли, она решила: и в этот всё пройдет удачно.
Гадалка жила в городе. Недалеко от места работы, кстати. Обычная серая сталинка. Дверь подъезда со сломанным домофоном и заплеванная лестница. Вероника поднялась на четвертый этаж и позвонила в двадцать первую квартиру. Долго никто не открывал. Она позвонила еще раз.
Дверь распахнулась. На пороге замерла полная невысокая женщина. Ее светлые волосы были убраны под косынку, одета она была в выцветшее коричневое платье, сверху передник.
В ответ на ее вопросительный взгляд гостья произнесла:
- Я вам звонила днем. Меня зовут Вероника... - начала неуверенно Вероника, наткнувшись на ее недовольный взгляд.
"Ведьма" кивнула.
- Помню. Ну, проходи,- и посторонилась, пропуская ее.
Женщина сделала неуверенный шаг через порог.
- Чай будешь?
- Да, пожалуй.
Вероника разулась в тесной прихожей. Повесила пальто на свободный крючок и направилась на кухню. Тоже маленькую. Персиковые стены, светлый полоток. Из мебели только стол, три стула и стойка. На плите что-то бурлило в кострюле. По маленькому телевизору, подвешенному в углу, шло какое-то ток-шоу.
- Зеленый? Или черный?
- Зеленый. Я вам не рассказывала по телефону...
- Да, погоди ты,- отмахнулась от нее хозяйка.- Еще успеешь пожаловаться,- она поставила чайник, взяла нож и, сняв с кастрюли крышку, потыкала в содержимое лезвием.- Хм... Не готово.
Пока закипала вода в чайнике, Валерия Константиновна занималась готовкой, Вероника сложив руки на столе, будто примерная ученица, рассеянно наблюдала за действиями хозяйки. В какой-то момент она окончательно уплыла в облака, и очнулась тогда, когда Валерия поставила перед ней чашку.
Вероника бросила взгляд на плиту - огонь был выключен. Валерия опустилась напротив гостьи и пристально на нее посмотрела.
- Моя проблема может показаться вам странной... - начала было Вероника, но замолчала в нерешительности.
Валерия сделала знак продолжать, и молодая женщина рассказала ей всё: и про свои странные сны, и про тревогу, связанную с одним знакомым, и про ощущения чужого присутствия, прикосновения...
- Вы сочтете меня сумасшедшей,- так она закончила свой рассказ, сделала глоток обжигающей жидкости.
Валерия нахмурилась.
- Мне не следовало пускать тебя за порог,- Вероника вскинула на нее удивленный взгляд, гадалка неохотно пояснила.- Не остыл еще на твоих губах поцелуй Дьявола... - и поднялась из-за стола.
- Что это значит? - непонимающе поинтересовалась Вероника.
- То и значит,- усмехнулась Валерия. Потом подошла к ней и взяла за руку. Вероника заглянула в ее светлые глаза и вздрогнула - этот пронзительный взгляд был ей чем-то знаком.- Ты поступила очень глупо, девочка, но и благородно. Такова твоя природа. Ты не можешь по-другому.
- Я не совсем понимаю...