Верни Мою Душу (СИ)

   Вероника отняла руки и спустила ноги на пол. Накинула на плечи халат и решительно двинулась к выходу.

   Достаточно с нее игр.

   Хватит.

   Пришло время им с Князем поговорить начистоту.

Глава 10. Конец Игре

И долгий страх превозмогла душа,

Измученная ночью безысходной.

Данте "Божественная Комедия"

   Вероника заглянула в комнату и замерла на пороге. Люциус сидел в кресле и читал книгу, держа её на коленях. В искусственном камине мерно горело голубоватое пламя. Такое получается, когда поджечь специальный гелий. Ни запаха, ни дыма.

   Она так и стояла, не решаясь войти, пока Люциус заметил чужое присутствие. Правда, не сразу. Отвлекся от книжных страниц и удивленно взглянул на Веронику.

   - Ты почему не спишь? - бросил взгляд на настенные часы.- Половина третьего уже.

   Вероника шагнула в комнату. Прошла к нему и опустилась в соседнее кресло. Обвела взглядом кабинет: небольшая, но очень уютная комната с зелеными шелковыми обоями и деревянным потолком. На стене картинка с изображением самурая, небольшой кинжал в потертых ножнах. И конечно, книжный стеллаж. Люциус очень любит читать.

   Она облизала пересохшие губы. Повернулась к нему, вглядываясь в красивое лицо, с резковатыми, можно даже сказать хищными, чертами, в которых проскальзывает что-то восточное, темные волосы и глаза. Сейчас в скупом свете ей они показались багровыми. Давнее сравнение, которое уже никак не выбросить из головы.

   - Почему триста? Почему не шестьсот шестьдесят шесть? Почему не тысяча? Почему именно триста лет в обмен на жизнь Николая?

   Люциус промолчал. Просто смотрел на нее. Его выражение лица не изменилось, но Вероника приметила мелькнувшие в темноте глаз искорки недовольства.

   - Значит, Лабиринт выпустил тебя,- в мягком и привычном голосе Люциуса проскользнули стальные нотки.- С возвращением к нам, мышонок,- и поднялся из кресла.

   Перед Вероникой стоял уже не Люциус. Хозяин Пустого мира в своем излюбленном облике. Он пригладил темные растрепавшиеся волосы и улыбнулся. Знакомой холодной улыбкой.

   - Ты не ответил на мой вопрос,- Вероника едва сдерживала клокочущее внутри раздражение.

   От страха перед Люцифером не осталось и следа. Она слишком много пережила, чтобы бояться его сейчас. И Князь чувствовал это. Он скрестил руки на груди. Замер в двух шагах от нее.

   - Если бы ты видела и чувствовала время, как я, то поняла бы, что триста лет сущая малость... Песчинка в огромном океане времени. Для вас, людей, три века достаточно большой отрезок, чтобы задуматься, а стоит ли жертвовать собой ради человека, который тебя не любит? - Вероника нахмурилась от его слов, Люцифер улыбнулся шире.- Но не для тебя, мышонок. Предложи я хоть вечность, ты бы согласилась.

   Она передернула плечами, будто бы сбрасывая неприятный осадок от его слов. Как обычно: колит и режет словами, наслаждаясь произведенным эффектом. Но в этот раз ему не вывести её из себя, ни её слез, ни гнева он не получит. Очередная игра закончилась, из которой она снова вышла победителем.

   - Ты спокоен для того, кому спутали все карты,- обронила Вероника ровно.- Ты хотел взять реванш, Люцифер, и снова потерпел поражение. Как ощущение? Чувствуешь что-нибудь? Горький вкус разочарования или пряный злости? Ты ведь так видишь эмоции?

   Князь смотрел на нее с любопытством. На его губах продолжала блуждать загадочная улыбка.

   - Мышонок осмелел и теперь показывает зубки. Занятно. Лабиринт нельзя пройти в одиночку, Вероника,- он чуть склонил голову набок. Его взгляд замер на голубоватом пламене, которое до сих пор горело, не смотря на то, что гель давно закончился.- Тебя кто-то провел. Кто?

   Вероника не ответила. Люцифер же продолжил, не отрывая глаз от ярких языков огня, лижащих решетку с тихим потрескиванием.

   - Аа, догадываюсь, кто мог укрыть тебя своим крылышком, мышонок? Странник... - и заметил, как дернулась Вероника. - Давно я их не видел. Лет пятьсот они не появлялись. Последнего сожгла инквизиция за его рассказы о других мирах, и он попал ко мне. Надолго не задержался, к сожалению.

   - Если ты хоть что-нибудь сделаешь моему сыну... - начала Вероника негромко, но Люцифер перебил, отмахнувшись от её слов.

   - Остынь. Ничего я ему не сделаю. Странникам сложно навредить. И я этим заниматься точно не собираюсь.

   Он замолчал. Вероника тоже, разглядывая высокую укутанную тенями фигуру. Люцифер продолжал смотреть на огонь, словно бы не замечая ничего вокруг. Язычки пламени сменили свой цвет на темно-фиолетовый.

   Сейчас Князь очень походил на того мужчину, который засыпал рядом с ней, зарываясь лицом в мягкие волосы и прижимая ее к себе. Тот, что порой мурлыкал ей колыбельную, вызывая тем самым у Вероники улыбку. И тот, глядя на которого, Веронику порой остро пронзало чувство одиночества и некой горечи, исходящих от него.

   - И что теперь?