Верни Мою Душу (СИ)

— Хватит, мышонок? — на этот раз он оказался рядом с ней. Осторожно придержал за локоть, когда Вероника пошатнулась. — В Пустом Мире достаточно гостей. Я могу познакомить тебя с каждым.

Она шумно сглотнула. Перед глазами всё еще стоял облик призрака.

— Не стоит. И что тебе нравится на этот раз? Отчаяние? Страх? Злость?

— Всё вместе взятое выглядит довольно аппетитным, — кивнул он. — Мне интересны разные чувства. Ревность тоже.

— Что же ты такое? — тихо спросила мышонок.

Князь вопрос ее услышал, но отвечать не стал. Лишь протянул ей руку со словами: «Это последний раз. Хочу показать тебе кое-кого».

Он шепнул на ухо «только не подсматривай». Она улыбнулась, кивнула. Он взял ее за руку и повел за собой — девушка осторожно зашагала следом. Она услышала, как тихо скрипнула дверь, потом перешагнула через порог.

— Открывай, — произнес он.

И она отняла руки от лица… Медленно разлепила веки и изумленно выдохнула. В маленькой комнате, служившей и гостиной, и спальной, стоял накрытый стол. Уютный полумрак разгоняли свечи в одноногих подсвечниках — оранжево-красные язычки затрепетали при их появлении. В узкой вазе стоял букет цветов. В кулере бутылка шампанского. А на их праздничных тарелках, купленных на распродаже, наложен салат. Её любимый. С руколой.

— Горячее еще на кухне. В духовке, точнее, — сказал он, заметив её улыбку. — Тебе нравится?

— Тебе нравится? — вопрос раздался прямо над ухом вместе с вопросом Николая. Только произнес его другой голос.

Вероника только качнула головой. Конечно. Что за вопрос? Она помнила тот вечер. Время, когда Коля поправился и они собирались переезжать в другую квартиру. Тогда он сделал ей предложение. Должна была начаться новая жизнь. Счастливая жизнь.

— И что же здесь? — спросила Вероника у Люцифера. — Тут никто не умирает и никого не убивают. Почему именно этот момент?

Он неопределенно пожал плечами.

— Наверное, потому, что это мне понравилось сильнее из всего того, что я здесь видел, — произнес, не сводя с Вероники немигающего взгляда.

Та удивленно на него посмотрела и покачала головой. Она совсем запуталась. Потому снова задала вопрос, который мучил ее давно.

— Кто ты?

Он называл ей свое имя, он показывал ей Пустой Мир. Но кем он был на самом деле, это до сих пор оставалось не ясно. Что это за сила, царствующая в мире мертвых? Откуда она пришла? И для чего существует?

Люцифер молчал. Взмах руки, и картинка их совместного вечера с Николаем развеялась. Вероника еще секунду видела перед собой смазанные силуэты, но вскоре и они пропали. Всё исчезло.

Вокруг опустился занавес темноты. Но мышонок не испугалась. Она уже начала привыкать к такой обстановке.

— Вы, люди, сами выдумали этот мир, — проговорил Князь негромко. — Человек хочет верить, что там, на той стороне его что-то ждет. Что-то кроме пустоты… Потому появился Пустой мир. Мир для тех, кто цепляется за ушедшую жизнь. Они придумали пепел и тьму потому, что считали, что таково их наказание за грехи и проступки. Пустой мир, я тебе говорил, — мир, где нет ничего, кроме сожаления и отчаяния.

— А ты?

— Я? — он внезапно улыбнулся. — Я и есть Пустой мир, Вероника. Неотъемлемая его часть.

— Я часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо, — внезапно вспомнила та. Она даже не заметила, что произнесла это вслух.

Князя это позабавило.

— Почти что. Я дух Пустого мира, мышонок. И это, — он сделал жест рукой, — лишь один из моих обликов.

— Какой же настоящий? — поинтересовалась у него Вероника.

Хозяин шагнул к ней. Стиснул холодными пальцами узкие запястья. Вероника неотрывно смотрела в его глаза, но всё равно пропустила тот момент, когда он исчез… Но не так, как исчезал обычно. Она чувствовала, что Князь рядом, стоит всё также напротив. Но не видела ничего, кроме окруживших её теней.

Одна из них шевельнулась. Легкое прикосновение к щеке, потом едва ощутимое касание к губам. Этот привычный жест, которым он провел по волосам ладонью. Невидимые пальцы заботливо заправили непослушную прядь за ухо.

Вероника протянула руку, пытаясь дотянуться до темноты, но ничего… Пальцы нащупали только пустоту.

— Ты первая, Вероника, кому я это рассказываю.

Его приглушенный голос даже звучал по-другому. Стал более глубоким, что ли. Вероника подумала, что это наверное, и есть голос Пустого мира. Голос этих теней и иллюзий.