Верни себя! (СИ)

- И не дорастёт, - сказал Алекс, подходя к источнику. - Дух источника выбрал следующего монарха. Выйди вперёд, избранник. Или избранница. Не знаю. Маскировка у тебя хорошая.

Тера убрала клинок от шеи принцессы и тоже посмотрела в ту же сторону. Позади всадников пространство пошло рябью, и Алекс хмыкнул. Высшая. Беловолосая и голубоглазая. В простом тренировочном костюме.

Улыбка Кристи в этот момент очень сильно напомнила Алексу ту, которая появляется на устах Теры. В те моменты, когда кто-то говорит, что она простая фея-садовница и всё.

- Я, Оникс Туманная, вызываю на дуэль Кристалл Призрачную!

Тот, кто хорошо умеет прятаться, никогда не покажет своей полной силы врагу до решающего момента. Я это знала лучше других.

- Может, пойдём отсюда? Что нам делать при чужих разборках? - спросила я, наблюдая за тем, как Кристи выходит к трону.

- Я должен отдать долг духу источника, - сказал упрямо Алекс.

И я лишь тяжело вздохнула, переключая внимание на всадников и сприганнов.

- Я, Кристалл Призрачная, принимаю вызов Оникс Туманной, - пройдя сквозь строй всадников, сказала беловолосая абсолютно спокойным голосом.

Ну да, как я и говорила. Два длинных чуть изогнутых кинжала появились в руках Кристалл как будто из воздуха. Пространственная магия или зачарованные ножны с поясом. Под этим мешковатым костюмом для тренировок может быть что угодно. А маскировать плетения зачарованных вещей научиться несложно. Для того, кто научился прятать себя и свой магический каркас так, что даже мой тактический шлем не смог её обнаружить. И если она уже умеет так хорошо маскироваться, то выбор оружия, а с ним и стиля боя ясен.

Черноволосая принцесса, Обсидиан, даже платье на броню не меняла. Лишь встала с трона и окружила себя магическими щитами. Ах да, взяла в руки меч. Судя по плетениям, с дополнительным уроном электричеством. Ну да, щиты у неё хорошие, мощные, но их можно спокойно уничтожить тем же клинком пустоты, разрезающим плетения, словно нож масло.

О, рывок. Быстрые, частые удары зачарованными кинжалами, град низкоуровневых заклинаний, постоянное перемещение вокруг соперницы. Оникс обречена. Пять минут боя максимум. Потом она просто не будет успевать создавать щиты вместо проломленных, а фехтовать эта красавица точно не умеет. На должном уровне. Иначе бы избавилась от этого вороха тряпок на своих ногах в первую очередь.

- Тера, встреть Марка у входа и поясни, что его люди должны вести себя предельно мирно сейчас, хорошо? - вдруг сказал мне Алекс. - Духу не понравилось, что они ему неподвластны.

- Поняла, - тяжело вздохнув, ответила я и ускорилась.

Заклинания, конечно. Обычное ускорение движения. За один рывок метра на три перемещаешься, или четыре. Я обогнула источник с другой стороны от свиты Оникс, подбежала к дверям и нос к носу столкнулась с парой спецов из штурмового отряда.

- Марк, стоп! - заорала я, выставляя щит, перегораживающий весь проход. - В тронном зале ритуальный поединок за корону. Оружие придётся зачехлить и вообще сделать вид, что они всего лишь твоя охрана. Местный дух источника недоволен.

- Тера? - с сомнением спросил Марк в странного вида скафандре поверх брони.

А, ну да, шлем. Сделав прозрачной лицевую часть брони, я улыбнулась.

- Ты в порядке? Твои крылья...

Вот... Глазастый. Нашёл, где спросить.

- Спрятала, с бронёй неудобно. Ваши скафандры сколько рядом с источником протянут?

- Ещё минут двадцать у нас есть. Там места достаточно? Портал откроем?

Двадцать минут - это очень мало. Особенно если Алексу придётся задержаться для очистки источника. Сколько же они сюда добирались? И что с ними было бы, если бы они не смогли портал открыть? Я всегда знала, что в Марке есть авантюрная нотка.

- Откроем, если дух позволит. Идём, хочу узнать итог поединка. Да и Алекс волнуется.

- Он...

- Проснулся, всё хорошо, - улыбнувшись, ответила я и вышла в тронный зал.

Сняв щит, естественно. Марк прошёл вперёд, штурмовая группа расположилась сзади, выстроившись в охранный порядок.

Ну да, как я и предполагала, поединок уже закончился в пользу Кристалл. Оникс преклонила колено, признавая поражение. Кристалл уже была в источнике и принимала корону из рук духа. Почему Оникс была жива? Потому что фэйри, даже неблагие, стараются не убивать себе подобных. Нас не так уж и много, конфликтуем мы постоянно и иногда вчерашний враг становится другом в заговоре против третьего. Если уж высший фэйри совсем обезумел, возгордился, стал неадекватом, то существует традиция изгнания. В лучшем случае - через портал. В худшем - через космос, на яхте. В первом случае фэйри ничего не грозит, кроме отсутствия привычной среды, повышенного магического фона и прочего. Во втором... Часто это такой бескровный способ убийства. Как выбросить связанного человека в пустыне в паре дней от города и уехать. Не убили, но обрекли на смерть.

Янтаря изгнали через портал. Потому что был принцем. Сердце матери не смогло бы отправить сына на верную смерть. А жаль. Если бы тогда его убили, то нам с Алексом жилось бы легче. Гораздо.

* * *