Верни себя! (СИ)

— С пробуждением, любовь моя, — сказал он, убирая волниструю прядь с моей щеки. — Выспалась?

— Да-а-а, — с мурлыкающими нотками в голосе ответила я. — А ты?

— Тоже. Кушать хочешь?

Задумавшись, я поняла, что от лёгкого завтрака точно не откажусь.

— Я только за. Попросим Солу принести завтрак сюда?

— А почему не в беседке перед источником? — удивился Алекс.

— Не хочу шевелиться, — честно призналась я. — Но если ты хочешь там — то давай.

— Простите, что прерываю, фе Энотера, но ваша гостья, фэ Лилия Огненная, просила об аудиенции. И ваш младший супруг, фэ Янтарь Звёздный, хотел поговорить. Подозреваю, о ваших планах насчёт него.

Хорошее настроение исчезло, как муха в цветке росянки. Я зарычала, схватила подушку и накрылась ею. Не, а что, я не имею право на слабость? Я фея! Кстати да, Фея. Мне ещё её возрождать. Снова зарычав, я откинула подушку куда-то в сторону окна. Алекс тихонько засмеялся.

— Не смешно, — буркнула я, пытаясь встать.

Но он лишь сильнее обнял меня и сказал:

— Я не с тебя смеюсь, моя любимая, а с себя.

Я удивлённо посмотрела на него. В его эмоциях действительно не было и намёка на веселье. Он был абсолютно серьёзен и даже слегка печален. Что и удивило меня.

— Сейчас поймёшь, — отпуская меня из своих объятий и чуть грустно улыбнувшись, сказал Алекс. — С самого моего освобождения из источника я упивался свободой вдали от необходимости повелевать кем-то. Равенством изгнанника всем остальным. Тому, что я в ответе лишь за себя. Отношения с тобой — случай особый, Тера. Тебя хотелось опекать и защищать, это была обыкновенная забота, а не долг правителя.

Я присела рядом с ним на кровати. Ах вот он о чём! О втором своём самом сокровенном страхе. Вновь подвести тех, кто ему доверился. И если он готов о нём уже говорить, то это здорово. Увидев, что я правильно поняла его желание разделить наши отношения и все прочие связи, он продолжил:

— И к чему я пришёл в итоге? К короне источника в Городе. Но я упорно отпихивал от себя ответственность, не хотел вновь становиться правителем. Даже на бедных пикси смотрел с опаской, не говоря уже о том, что не стал приглашать к нам тех же брауни или парочку спригганов. К чему привело уже это? К рабскому ошейнику на моей шее. И всё то, что я отпихивал от себя — пришлось взвалить на себя тебе, моя бедная фея. Тебе пришлось быть сильной за нас двоих. Защищать себя, освобождать меня, пленить нашего врага. И рядом с тобой не было верной свиты, на которую можно было бы положиться. Гвардейцев, которые могли бы защитить тебя. Ремесленников, которые бы помогли тебе обеспечить двор.

Я смотрела на него во все глаза. Ничего себе перспективы он мне описывает. Ну да, в принципе, если бы мы жили, как живут другие королевские семьи благих дворов, то да. Гвардейцы из низших фэйри, парочка высших магов, по десятку ткачей-кузнецов-каменщиков, охотники, зачарователи и прочее, прочее, прочее — я бы не сама носилась по мирам, собирая капитал, а отправляла бы купцов заключать контракты. Но к такому уровню ответственности я явно не готова. В отличие от него, подозреваю.

— Ты исправляла все мои ошибки. И исправила. Я не заслужил ту корону, которую мне подарил источник. Но ты — заслужила её. К тебе теперь обращаются за аудиенцией и требуют объяснить права и обязанности. Хотя это мои обязанности, как правителя. И я понимаю, что больше отпихивать от себя ответственность я не могу. Мне стыдно продолжать прятаться за твоими крыльями, Тера.

"Как мило, сейчас всплакну", — ехидно высказалась Стерва.

"Наконец-то!" — с облегчением выдохнула Леди.

"А мне теперь что, вечным сном уснуть?!" — возмутилась Профи.

"Ну, мне-то всё равно," — спокойно сказала Лезвие. — "Я хоть отдохну от этого базара".

"Ша, драные сучки! Не мешайте самцу становиться вожаком!" — зашипела на возражающих Кошка.

"М-да," — после непродолжительного молчания сказала Стерва. — "Не думала, что скажу это. Но Феи нам не хватает критично".

Знаю, милая, знаю. Вот позавтракаем — и займусь. Потанцуем.

* * *

Молчание Теры затягивалось, но Алекс её не торопил. Знал, что в такие вот моменты глубокой задумчивости его любимая фея ведёт внутренний диалог, который и помогает ей принять решение. Да и что бы она не решила, Алекс уже принял решение. Охотником он быть не перестанет, но только им явно не будет. Отдохнул от ответственности за других и хватит, пора становиться настоящим королём.

— Первое, — сказала наконец Тера. — От дизайна не откажусь. Но расценки повышу. Раз в пять. Да, пяти хватит. Два. Начнёшь устраивать званые ужины или таскать меня по этим гадюшникам — поссоримся. Три. Начнёшь уделять мне мало времени из-за своих царственных дел — пожалуюсь учителю. Или моей маме. Нет, всё же учителю. Мама может посоветовать купить себе наложника и отстать от короля с глупыми детскими хотелками. Пока всё.

Алекс улыбнулся. Значит, Тера всё же не в восторге от идеи превращения их дома в благой двор. Это радует, на самом деле. Полноценным двором и он не хотел бы руководить.