Вернёмся домой

– Могу дать голову на отсечение, что это и есть викис... – произнес Глеб. – Очень похож на то описание внешности, о котором мне рассказывали те, кто с ними сталкивался. А раз это викис, то неподалеку должна находиться виверна, а иначе этому человеку здесь просто неоткуда появиться. Как говорится: где субстанция, там и ее резервуар – диалектическое единство. Вот только еще летающей ящерицы нам не хватало для полного счастья!

– Да уж, принесло его на наши головы... Но что этот человек здесь делал?

– Почти наверняка то же самое, что и мы – решил немного передохнуть от жары, да и летать в такую погоду не очень-то хочется.

– Может, нас искал?

– Все может быть, хотя кто знает, что на уме у этих людей... Во всяком случае, нас он не нашел, но на такой жаре поневоле захочешь передохнуть в прохладном месте, вот мужик и решил укрыться от зноя, а может, виверна пить захотела. Очевидно, этот человек ранее уже бывал здесь. Скорей всего, наверху, там, откуда начинается водопад, имеется нечто вроде крохотного озерца, место наверняка удобное, а потому викис там и отдыхал. Видимо, задремал на жаре, но через какое-то время проснулся от наших голосов, а может, виверна нас учуяла...

– Но как ты его заметил?

– Долго объяснять.

– И все же?

– Вокруг нас находятся очень высокие деревья, их вершины выше водопада. Единственный просвет – вот там, сверху и справа. Если за нами кто-то наблюдал, то только оттуда.

– Почему ты думаешь, что некто отдыхал именно там, наверху? Здесь же тени больше, и чуть прохладней...

– А еще здесь деревья стоят довольно близко друг к другу – виверне не взлететь, ведь у нее достаточно большие крылья. Ну, а наверху света больше, чем здесь – похоже, там есть свободное пространство, вполне подходящее местечко для того, чтоб виверна раскрыла свои крылья.

– Непонятно, зачем он бросил в тебя камень – у него же стрелы имеются!.. – этого я никак не могла взять в толк, тем более что рядом с телом викиса лежал сломанный лук. – Мог бы и стрелу послать!

– Конечно, мог... – согласился Глеб. – Говорят, викисы очень хорошо стреляют из лука, причем даже находясь в полете на виверне. Но как мне рассказали собутыльники в кабачках, у викисов особым шиком считается сбить кого-то камнем. Правда, в толк взять не могу – что в этом хорошего или какая в том доблесть? На мой взгляд, подобное чем-то смахивает на дешевый шик пацанов из подворотни. Помните, я говорил окружающим, что, дескать, не все помню, и не совсем хорошо соображаю, а причина этой беды в том, что мне на войне по голове камнем попало? И все верили, потому что, как оказалось, булыжник не только орудие пролетариата, но и викисов – швыряются ими с поразительной точностью... Все, уходим, пока виверна здесь не появилась – вот тогда нам точно не поздоровится. Об остальном поговорим в пути.

Мы шли так быстро, как только могли, прислушиваясь к окружающим нас звукам. Какое-то время все было тихо, а потом до нас донесся то ли рев, то ли визг, то ли крик... В нем было столько ярости, что у меня только что мороз по коже не пошел. Что ж, чего-то подобного и следовало ожидать.

– Как думаете, это она?.. – спросила я дрогнувшим голосом.

– Больше некому... – отозвался Глеб. – Видимо, поняла, что ее хозяин убит. Вот и выплескивает наружу эмоции.

– Но каким образом...

– Скорей всего, виверна сползла вниз по деревьям – очевидно, что-то почувствовала. Чего-то подобного и следовало ожидать – очевидно, эта пара много лет работала в связке, и они уже ощущают друг друга на уровне подсознания.

Яростный рев не прекращался, и было понятно, что сейчас нам лучше находиться как можно дальше от того небольшого водопада.

– Все еще кричит... Интересно, что виверна будет делать дальше? За нами кинется?.. – не могла успокоиться я.

– Трудно сказать... – Глеб оглянулся по сторонам. – О вивернах мне почти ничего не рассказывали – об этих летающих созданиях известно не так много, но почти все, с кем я говорил, утверждали, что виверны очень умны. Сложно предположить, как она поступит дальше, но не удивлюсь, если эта летающая змеюка направится к остальным, то бишь в лагерь викисов. Что будет после – предугадать несложно: эти любители полетов заявятся сюда большой компанией, после чего отправятся на поиски тех, кто убил их товарища. Вопрос в том, какая у нас может быть фора во времени.

– Боюсь, что виверна в ярости сейчас начнет все вокруг огнем поливать... Как бы до пожара дело не дошло.

– Огнем она, конечно, дыхнуть может, и, возможно, это уже сделала. А может, и нет. Викисы понимают, что лесной пожар, пусть даже в отдаленной части страны, может привлечь внимание, а это именно то, чего они стараются избежать. Вот потому-то викисы наверняка постарались вложить в головы своих виверн мысль о том, что в этих местах огнем дышать не стоит. Та виверна, что сейчас кричит – она, конечно, в отчаянии, а в такие моменты частенько не думаешь ни о каких запретах... Тем не менее, надеюсь на то, что до пожара не дойдет.

– Глеб, может, я спрашиваю глупость, но...