Вернёмся домой

– Вообще-то на расстоянии полукилометра мы с вами находимся только вдвоем... – пожал плечами мужчина. – Так что...

– Какого лешего вам надо?.. – настроение Сергея в этот момент хорошим никак не назвать.

– А вот его в сумерках лишний раз не стоит упоминать... – заметил мужчина. – Особенно сейчас. Да и днем, особенно в уединенном месте, без весомой на то причины, кое-кого вслух называть не следует.

– Это все, что вы мне хотели сказать?

– У меня к вам очень серьезное дело, и попрошу отнестись к моим словам серьезно... – продолжил мужчина. – Еще несколько раз откинете землю лопатой – и наткнетесь на деревянный ящик, в котором находится вещь, принадлежащая мне. Пожалуйста, отдайте ее мне.

– Ну, знаете ли!..

– Как вы понимаете, я пришел не для того, чтоб шутить – к любителям глупых подтруниваний не отношусь... – продолжал мужчина. – Сейчас вы раскапываете лаз, через который когда-то грабители пробрались в курган. Кстати, чтоб вы знали – там внутри нет ничего кроме переломанных костей и глиняных черепков от посуды.

– С чего вы это взяли?

– Просто поверьте на слово тому, что я говорю. А та вещь, что принадлежит мне... Еще немного копните, и вы ее отыщете.

Вообще-то незнакомца следовало отогнать от раскопа и попросить отныне здесь не появляться, и уж тем более ему не следует соваться, куда не положено, но воспитание, которое Сергей получил от своих интеллигентных родителей, не позволило молодому человек высказать чужаку то, что вертелось на языке. Что же касается слов мужчины... Иногда легче наяву показать, что некто ошибается, чем долго и безуспешно доказывать очевидное на словах. Понятно и то, что здесь, в кургане, не может находиться никакая вещь из нынешнего времени.

– И что же тут спрятано?.. – Сергей старался, чтоб в его голосе насмешка была не очень заметна. – Ну, то, о чем вы говорите?

– Моя вещь... Она находится в деревянном ящике совсем рядом с вами.

– Копайте сами, если уверены, что там припрятано ваше добро... – хмыкнул Сергей. – Спускайтесь сюда и вперед! Я вам даже лопату дам.

– Если б я мог сам забрать спрятанное, то поверьте, сделал бы это уже давно, и никто из вас этого бы не заметил... – в голосе мужчины проскользнули нотки неподдельной досады. – Беда в том, что вернуть мне утраченное должен кто-то иной. Потому я и прошу вас помочь мне. Очень прошу. Поверьте мне, я в долгу не останусь!

– Вы что, собираетесь предложить мне деньги?

– Нет, ни в коем случае. Я просто прошу бескорыстно помочь мне.

Сергею уже стал надоедать этот беспредметный разговор, да к тому же пора было отправляться в лагерь – все же за сегодняшний день он устал и к этому времени всерьез проголодался, только вот от незнакомца, судя по всему, так легко было не избавиться. Тем не менее, мужчина вел себя вежливо, грубить ему не хотелось, и молодой человек предложил:

– Вы сказали, что если я еще несколько раз откину землю лопатой, то обнаружу там вашу вещь. Верно? Давайте договоримся так: я еще пару минут копаю здесь землю, и если не найду там вашу вещь, то вы уходите отсюда. Договорились?

– Да.

Не прошло и минуты, как лопата Сергея уткнулась во что-то твердое, и это был не камень. Еще немного труда – и в руках молодого человека оказался деревянный ящик, причем довольно тяжелый. Трудно сказать, из какой именно древесины изготовлен этот ящик, но он выглядел почти как новый, и не похоже, что этот ящик пролежал в земле долгое время. Что ж, не исключено, что мужчина говорит правду.

– Надо же... – Сергей посмотрел на мужчину. – И что же находится внутри?

– Вещь, которая принадлежала нашей семье много веков, но однажды ее похитили. Можете убедиться в моих словах, если откроете ящик.

– И там увижу?

– Прозрачный шар.

Впрочем, Сергей и не собирался так сразу отдавать мужчине то, что лежало в ящике – все, что отыскивается при раскопках, надо обязательно рассмотреть и сообщить о находке руководителю экспедиции. Но это потом, а вначале все же надо заглянуть внутрь ящика, тем более что ломать его не пришлось – крышка открылась легко, без малейших усилий.

Внутри, и верно, оказался большой стеклянный шар, диаметром сантиметров тридцать, не меньше. Хотя, не исключено, что шар был выточен из хрусталя – в начинающихся сумерках сложно рассмотреть находку. Тем не менее, ясно – для того, чтоб получить столь идеально ровную поверхность стеклянного шара, нужны довольно-таки серьезные технологии. Понятно, что к третьему веку до нашей эры эта вещь не имеет никакого отношения, да и ящик, в котором лежал шар, почти новый.

– Отдайте мне его... – почти прошептал мужчина, не сводя глаз с шара. – Прошу...

– Извините, не могу... – вздохнул Сергей. – Я должен вначале показать его нашему...

– Нет!.. – мужчина невольно повысил голос. – Ни в коем случае! Вы просто не понимаете...

– Что именно я не понимаю?