Вернёмся домой

Когда заплясали язычки пламени, мы уселись как можно ближе к огню – да, сегодняшнюю ночь теплой трудно назвать, хорошо хотя бы то, что пар изо рта не идет. Настроение по-прежнему было приподнятым, и, глядя на огонь, я чувствовала себя счастливой.

– Какая луна яркая... – сказала я, глядя на небо. – Даже в ночном лесу светло...

– Верно... – согласился Кирилл. – Как там в песне? «И такой на небе месяц, хоть иголки подбирай...». Вот и сейчас что-то похожее...

– Просто сегодня полнолуние...

Казалось бы – все хорошо, но внезапно Глеб встал, немного отошел, и очень скоро вернулся, и не с пустыми руками – за собой он тащил только что срубленную ель, которая была высотой метра два. Веток на этой ели было немного, зато у нее имелся крепкий ствол.

– Это еще зачем?.. – не понял Кирилл.

– Да так... – пробурчал Глеб, обрубая ветки и бросая их в костер. – На всякий случай.

– А я думал, на дрова...

– Дополнительные дрова нам бы тоже не помешали... – Глеб отмахнул верхушку ели, и в его руках оказалось что-то вроде жерди. – Только вот ходить за ними, и верно, не стоит, надо постараться растянуть до рассвета то топливо, что у нас имеется.

– Что-то случилось?

– Можно сказать и так... – не стал отпираться Глеб. – Моя чуйка сработала, а я, как вы знаете, привык ей доверять.

– Не понял...

– Сам еще не понял... – отмахнулся Глеб. – Вначале думал – это оттого, в душе полный ералаш после возвращения, а сейчас понимаю, что тут все не так просто. Что-то не по себе, а из оружия у нас только несколько ножей, так что хорошая палка лишней точно не будет. А еще я вновь напоминаю вам слова Ивана Степановича о том, что дурная слава этих мест возникла не на пустом месте.

– А как там твои тараканы?

– Говорят, что сейчас куда больше хотели бы встретить белочку, чем песца – не любят они этого зверя.

Мы с Кириллом переглянулись – возможно, Глеб перестраховывается, но осуждать его за это не стоит. Ничего, наступит рассвет, и все страхи и опасения исчезнут вместе с темнотой. На всякий случай придвинулась ближе к Кириллу – так спокойнее. И вообще, это так хорошо – сидеть подле хорошего человека и смотреть на огонь...

Не знаю, в какой момент я почувствовала себя весьма неуютно, по спине словно холодом протянуло, причем это неприятное ощущение не исчезает. Огляделась по сторонам – тишина, покой, ничто вокруг не шелохнется, не пошевелится...

– Ты что головой вертишь?.. – спросил Глеб.

– Да так, показалось...

– Вот и мне невесть что кажется... – пробурчал Глеб. – Вы не обратили внимания, какая тишина стоит вокруг? Словно все вымерло... В обычном летнем лесу такого быть не должно. Не заметили? Вот и я сам, грешным делом, только недавно понял, что меня смущает. Теряю сноровку...

А ведь и верно – вокруг нас, и верно, странная тишина... Ничего не скажу насчет моих спутников, а лично я встревожилась: нам хватило неприятностей в другом мире, и я никак не рассчитывала, и на родной Земле встретимся с чем-то похожим.

– Боюсь показаться неоригинальным, но и я не могу отделаться от впечатления, будто на меня кто-то смотрит, и от этого взгляда мне не по себе... – признался Кирилл.

– Так, братцы кролики, что-то от происходящего я не в восторге... – сделал вывод Глеб. – Сидим на попе ровно, от костра не отходим, если кто-то заметит нечто странное – не молчим, сразу же говорим... Все ясно?

– Чего там не понять...

Какое-то время мы сидели у костра, то и дело подбрасывая ветки в огонь, и прислушиваясь к а затем раздался негромкий треск – такое впечатление, будто кто-то наступил на сухую ветку. В следующее мгновение Глеб был уже на ногах и стоял, опираясь на жердь. Пару минут ничего не происходило, а затем я увидела, что к нам неторопливо приближается какой-то человек, среднего роста, худощавый, в потрепанной одежде. Откуда он тут взялся?! Не доходя до нас несколько шагов, незнакомец остановился, и стал смотреть на нас. Его лицо я рассмотреть никак не могла, лишь со страхом увидела, что глаза незнакомца посверкивают красноватым светом.

– Ты кто такой?.. – спросил Глеб, но мужчина молчал. Не ответил он и на другие вопросы, но вдруг одним прыжком кинулся на нас, однако Глеб ударом жерди сбил его еще в полете. Тот упал на землю, откатился в сторону, вскочил на четвереньки, зарычал по-звериному, и я увидела, что его рот полон длинных острых зубов. Больше того – на пальцах незнакомца вместо ногтей стали расти самые настоящие когти, и это существо вновь бросилось на нас, но Глеб вновь сумел отогнать его в сторону, даже более того – умудрился так ударить нападавшего по спине жердью, что тот взвыл от боли. Беда в том, что жердь от такого сильного удара сломалась, но существо больше не стало бросаться на нас, а подвывая и прихрамывая, скрылось среди деревьев.

– И чо?.. – хмыкнул Глеб, слушая удаляющийся вой. – Не ндравится? Надеюсь, и твоим приятелям не пондравится, если они где-то здесь...

– Это... Это что такое было?.. – выдохнула я.