Вернись

Лёва медленно расцепил их ладони и вышел из квартиры. Варя провожала его взглядом из окна, пока силуэт не скрылся в арке соседнего дома. Он и сам ещё не до конца осознал, насколько прав в своих последних словах. Ей казалось, что они, словно записались на магнитофонную пластинку, повторяясь вновь и вновь вместе с шумом ветра, пытающимся ворваться в нежилую квартиру.

В окна забарабанили крупные капли дождя. Черная туча резко закрыла слабый солнечный свет, заявляя свои права. Кухня погрузилась в темноту. Духота и пыль затрудняли дыхание. Резкий порыв ветра распахнул наспех закрытую форточку. Холодный влажный воздух вихрем пронесся по помещению, бодря и заставляя действовать поникшую в отчаянии фигуру.

Варя набрала номер Егора. При звуке его голоса слёзы потекли по щекам. Тщетно она старалась объяснить причину своего звонка. Друг слышал только невнятное бормотание и всхлипы.

– Где ты? – резко оборвал он.

– У… себя… дома… – прозвучал прерывистый ответ.

– Жди. Через полчаса буду.

Положив голову на сложенные на столе руки, женщина разрыдалась. Болевой комок разряжался. Грусть расставания с Борисом, боль от потери родного человека, от жизни с мужчиной, которого боится и презирает, постепенно спадали. Приходило осознание того, что новый путь будет подчинен обещанию, данному Веронике перед смертью. Всё вернулось к ней бумерангом.

К приходу Егора она уже была в состоянии внятно выражаться. Покоя не давала одна мысль, услышанная когда-то давно от тёти: «если что-то плохое случается с нами, значит, мы должны понять, чему оно нас учит, для чего дано».

– Я прошу тебя помочь Лёве пережить наш развод, – заявила Варвара после минутного молчания.

Брови Егора взметнулись. На губах заиграла ироничная улыбка. Он поправил безупречный узел галстука, расстегнул и застегнул пиджак:

– Поподробнее можно?

– Помоги ему на время уехать из Москвы, – предложила подруга.

– Ты меня удивляешь, Варюша. С чего вдруг такая забота о нелюбимом муже?

Смуглянка тут же ощетинилась, желая показать собственное доброе сердце и стремление помочь ближним. Остановил её пристальный серьезный взгляд друга. Сейчас было не время для самообмана. Он, действительно, прав. Варя, стараясь не давать волю эмоциям, рассказала о случившемся накануне, а также об угрозах Евгения.

– Зачем ты с ним живешь? – резко спросил Егор.

– Я обещала тёте, – обреченно отозвалась подруга.

– Глупая, – как-то по-доброму прошептал мужчина, поглаживая её по волосам. – Ты всю жизнь себе испортишь.

– Так надо, – твердо заявила Варвара.

– Твое право, – не стал спорить собеседник. – Я позабочусь о Лёве. Если что, звони. Дружеская поддержка обеспечена.

Варя крепко обняла его, словно наращивая панцирь перед встречей с Евгением.

– Спасибо тебе.

Женский взгляд вновь провожал уходящего от неё мужчину. Но теперь и в сердце, и в мыслях царили порядок и принятие своей новой роли. Туча неторопливо покидала их островок, уступая место осеннему солнцу. Только маленькие лужицы, поблескивающие на асфальте, напоминали о пронесшемся над Москвой черном чудовище. Разноцветные листочки тихо опускались на землю, переплетаясь в красно-желтый ковер. Варя подставила лицо теплым лучам. В машину садится не хотелось. Это означало – конец свободе. Женщина подошла к железным качелям, сохранившимся со времен юности. Она часто сидела здесь, окружённая толпой мальчишек, только и ждущих её указаний. Тогда Варя была королевой, а сейчас всего лишь прислуга. Рука обхватила железный трос и с силой качнула его. Качели со скрипом двинулись вперед, затем назад, постепенно затихая.

Придя домой, Евгений небрежно бросил новый приказ:

– Завтра идешь на собеседование. Я нашёл тебе работу секретаря.

– Спасибо, – ехидно ответила Варя.

– Побольше благодарности в голосе, – огрызнулся мужчина. – В твоем возрасте пора взяться за ум. Постарайся показать себя компетентной. Директор – мой хороший знакомый.

– Я переводчик и гид, а не секретутка, – не унималась женщина.

– Ему нужен секретарь со знанием английского, так, что твои познания вполне пригодятся. Завтра в десять ноль-ноль тебя ждут. Не опаздывай, – гневно закончил он.

Женские губы сжались в ироничной ухмылке. На кухню вошла Алинка, прерывая ссору. Варя соблюдала договорённость о вежливом общении в присутствии ребенка. Она с усилием подошла и взяла брошенную ей визитку, спрятав в карман. Кузина уже сервировала стол, готовясь к семейному ужину.

– В ванной крошки, – обвиняющим тоном сообщил Евгений, обращаясь, конечно же, к Варе.

Та сжалась, крепче вцепившись в тарелку. Сердце заколотилось в груди. Страх сковал движения. Евгений никогда и пальцем её не трогал, но она боялась его так, что поджилки тряслись. Скандалы и ссоры позволяли скрывать истинные чувства. Сейчас перед глазами пронесся вчерашний бурный вечер. После ухода Лёвы ей было не до уборки в ванной.

– Больше этого не повторится, – по-детски оправдывалась Варя.

– Ты поговорила? – небрежно уточнил Евгений, довольный ответом.

– Да. Всё в порядке.

– Я рад, что ты умеешь поступать как взрослый человек.