Вернись ко мне

Елена чуть не подавилась очередным глотком чая. Она посмотрела на Еву, которая наливала себе кофе. И внезапно все встало на свои места. Когда она еще работала личной помощницей, Елена слышала о том, что приемный отец Евы – Марио, который смертельно болен, – хотел сосватать Еву Габриелю Мессене.

Этот слух был подтвержден новой женой Габриеля Джемой. Теперь, когда Габриель женился, логично было бы предположить, что Марио нашел другого потенциального жениха для дочери – Ника.

– Да нет, – отрывисто сказал Ник.

– Что «да нет»?

– Мы с Евой всего лишь друзья.

– Тогда почему она здесь?

Ник сощурился:

– Ты ревнуешь.

Елена посмотрела на подбородок Ника и на небольшой шрам у него на переносице.

– Не дождешься.

– Можешь не беспокоиться. Ева меня не интересует.

«Вчера я уже сказал тебе, что хочу вернуть тебя».

Это был смертельный удар.

Он все еще хочет ее.

Смесь удовольствия с пьянящим чувством женской власти окрасила щеки Елены в алый цвет и заставила еще выше приподнять подбородок. Но тут же вернулось отрезвляющее осознание: Ник предал ее дважды. Ей следовало забыть о нем, потому что он был все так же опасен.

Шесть лет. Столько времени прошло с их первой ночи. Это воспоминание должно было отрезвить Елену.

Все эти годы были наполнены одиночеством и печалью, потому что она так и не смогла создать нормальные отношения. А как любая женщина своего возраста, она хотела быть любима и любить. Она хотела свадьбу, обязательства, дом и детей. Но Елена не подпустила никого близко к себе, потому что любила Ника.

Неужели это так?

Это понимание обрушилось на Елену с безнадежной неотвратимостью. Если это так и она одиннадцать лет любила Ника, шансов уйти от него у нее практически не остается.

Елена прекрасно знала себя: как бы практична и пунктуальна ни была ее повседневная жизнь, она всегда знала о страстной части своей натуры. Подобно своей тете Катерине, она мечтала о настоящей страсти, единственной и неповторимой любви. О той любви, которая меняет людей навсегда и расставляет все по своим местам.

Ник поставил кофе на стол, даже не притронувшись к нему.

– Ева – устроительница свадеб. И этот отель – одно из лучших мест для проведения свадебных торжеств.

– Если ты хочешь проверить эффективность данного семинара, тебе не обязательно на нем присутствовать.

Ник скрестил руки на груди.

– Я не уйду, детка.

Пытаясь проигнорировать пронзительный взгляд Ника, Елена снова взглянула на часы, поставила кружку с зеленым чаем на стол и вышла на сцену.

Как только началась первая часть, ей стало легче концентрироваться. Ник, как и обещал, никуда не ушел, но сел в заднем ряду.

Представив других выступающих, Елена уступила свое место консультанту спа-центра, которая собиралась рассказать о новейшей технологии ухода за кожей, и принялась раздавать листы с тестом.

Когда она подошла к ряду, на котором сидел Ник, где рядом с ним расположились Ева и несколько пожилых дам, Елена прошла мимо Ника и не дала ему тест. Внезапно на ее талию легла сильная мужская рука.

– Что бы ты ни раздавала, я хочу увидеть это.

Елене пришлось смириться.

– Тебе это не покажется интересным.

Ник изучил лист бумаги.

– По чистой случайности я прекрасно знаю, чего именно хотят женщины.

Перед глазами Елены возник образ спальни Ника, в которой побывали дюжины женщин.

– Речь не о сексе.

– Может быть, это не единственное, что меня интересует. Думаешь, я не наберу нужный балл?

– Думаю, ты провалишь тест. Большинство мужчин не набирают и тридцати баллов.

– Что скажешь, если я наберу восемьдесят?

– Абсолютно нереально.

– Ну что, поспорим?

– Говори на что.

– На еще одну ночь.

Елена чуть не задохнулась. Но рисковать нечем. Ник не наберет и десяти баллов. Она уже испытала тест на своем парикмахере, который целыми днями общается с женщинами. Даже он набрал всего пятьдесят пять баллов.

– А что получу я, если ты проиграешь?

– Ты получишь возможность внести какие угодно изменения в работу нашего спа-центра. И я оставлю тебя в покое.

– Договорились.

В ответ раздались аплодисменты.

Смущенная Елена обернулась по сторонам и с ужасом обнаружила, что весь зал слышал их диалог, включая специалиста спа-центра.

– Когда нам заполнять тест? – спросила пожилая дама, сидящая рядом с Ником.

– Можете начинать прямо сейчас.

Двадцать минут спустя Елена изучала ответы Ника, не веря своим глазам. Она перепроверила ответы дважды, потом еще раз. Он набрал восемьдесят пять баллов.

Просто невероятно!

Елена была уверена, что изучила Ника вдоль и поперек, хотя для нее оставались темными некоторые стороны его частной жизни, например отношения с отцом.

Неужели она ошиблась и самый плохой из парней оказался не так уж плох?

Елена подошла к Нику, который в этот момент угощался свежевыжатым соком и суши.

– Как тебе это удалось?

– И сколько я набрал?

Когда Елена назвала цифру, Ник усмехнулся:

– И когда я получу приз?

Сердце Елены подпрыгнула при мысли о неизбежном чувственном наслаждении, которое одновременно станет самым дорогим проигрышем в ее жизни.