Вернись, любовь!

Брайан поспешно пробирался между столами к выходу, а трое братьев Райли жали друг другу руки с чувством выполненного долга.

Прошло три дня после ее возвращения в Калифорнию, и Тина поняла, что нужно делать. Вообще-то она знала это задолго до того, как прилететь домой.

Улыбаясь самой себе, она перебирала на своем рабочем столе бумаги, складывала их в стопки и подшивала в папку, помеченную грифом «срочно».

Об этом позаботится Джанет. Она знала все ящики Тины даже лучше, чем она сама.

Все будет отлично. В ее жизни грядут перемены.

– Ты уверена? – Джанет погладила ладонью свой огромный живот. – Ты только что приехала.

Может, стоит подождать и…

Тина послала ей улыбку и покачала головой. Ей будет не хватать Джанет, но они не будут терять друг друга из виду. Будут перезваниваться, писать письма по электронной почте, приезжать друг к другу в гости.

– Поверь мне, – ответила Тина. – Я ждала пять лет. И все хорошенько обдумала. Я должна это сделать.

Джанет вздохнула.

– Хорошо. Но без тебя здесь все будет по-другому.

– Спасибо. – Тина обошла заваленный бумагами стол и крепко обняла подругу. – Мне тоже будет тебя не хватать.

Брайан терпеть не мог Лос-Анджелес.

Так было всегда.

Пару лет назад их база размещались в Пендлтоне, и обилие народу уже тогда его изводило.

Казалось, все жители выезжали на шоссе одновременно.

Он еле-еле двигался в пробке, но его мозг неустанно работал, скоростью мысли пытаясь компенсировать затрудненное движение автотранспорта.

Он вышел из ресторана с твердым намерением поговорить с Тиной, извиниться перед ней и заставить ее дать им второй шанс. Сказать ей, что любит ее, всегда любил и будет любить.

Но когда он добрался до дома, то обнаружил, что Анджелина вернулась из Италии. Она оглушила его известием о том, что Тина уехала в Лос-Анджелес.

Уехала.

Не сказав ни слова.

Не предупредив.

Но он и не заслуживал этого. Брайана охватила паника. Он попытался перехватить ее в аэропорту, но, когда он до него добрался, самолет уже улетел.

Он мог бы позвонить ей, но знал, что разговора по телефону будет недостаточно. Он должен был в это время стоять перед ней, видеть ее глаза, иметь возможность прикоснуться к ней.

Следующие два дня ушли на то, чтобы выпросить короткий отпуск, затем напроситься в транспортный самолет, направляющийся в их лагерь в Пендлтоне. И вот сейчас его взятая в аренду машина стояла в пробке и уже начинала перегреваться в плотном потоке машин.

Тина оглядела свой кабинет, сделала глубокий вдох и улыбнулась сама себе. Все! Она готова.

Ей не терпелось тронуться в путь, – Тина!

Она вздрогнула и обернулась, схватившись рукой за горло.

– Брайан?

– Пустите меня, черт побери! – Из главного офиса отчетливо донесся его голос. – Я приехал к Тине Коретти и никуда не уйду, пока ее не увижу.

Мысли беспорядочно носились в голове, сердце оглушительно стучало. Тина поспешила в главный офис, где сразу же увидела Брайана. Высокий и умопомрачительно красивый офицер стоял в окружении других мужчин, которые внезапно показались рядом с ним какими-то ненастоящими.

Брайан тоже увидел Тину, и его лицо мигом просветлело. "

– Тина, я никак не могу вдолбить в голову этим орангутангам, кто я.

– Все в порядке, – крикнула Тина, не обращая внимания на устремившиеся на нее вопросительные взгляды. – Это мой бывший муж.

:

Брайан, расталкивая стоявших на его пути людей, подошел к Тине.

В военной форме он был необычайно хорош.

Широкая грудь вся в поблескивающих медалях, голубые глаза устремлены на Тину, плотно сжатый рот.

Он остановился всего в футе от нее и, прежде чем сказать, набрал в легкие побольше воздуха.

– Ты уехала не попрощавшись.

– Что? – непонимающе спросила Тина.

– Я пришел к Анджелине, чтобы поговорить с тобой, а тебя уже не было.

– Ты же знал, что я не останусь, – возразила Тина, бросая мимолетный взгляд на заинтересованные лица окружающих.

– Да. – Брайан провел рукой по волосам. – Но я хочу, чтобы ты осталась.

– Брайан…

– Я приехал, чтобы забрать тебя домой, – выпалил он, не давая ей вставить ни слова:

Тине показалось, будто земля поплыла под ее ногами, и это ощущение ей понравилось.

– Правда?

– Я не могу без тебя жить, Тина. Нет больше моих сил. – Брайан сжал ее плечи обеими руками, словно опасаясь, что она убежит.

Но Тина не собиралась никуда бежать.

– Не можешь? – переспросила она, желая еще раз услышать это из его уст.

– Раньше мне казалось, я поступаю правильно, – продолжал Брайан, в первый раз понижая голос, словно они остались в помещении совсем одни. – Быть женой военного тяжело. Не каждая на это способна.

– Я смогу, – тихо сказала Тина.

– Теперь я знаю, – согласился он. – Ты сильная, – прибавил он и погладил ее по щеке. – Сильнее меня, потому что смогла уехать, а я не смог бы тебя отпустить.

У Тины к горлу подступили слезы, затуманившие ей глаза.

– Не очень сильная, – проговорила она, хватая его руку и прижимая к себе. – У меня сердце разрывалось, когда я уезжала.

– Тогда поедем домой, – сказал Брайан, теперь уже более мягким тоном. – Поедем домой, Тина.

Люби меня, а я буду любить тебя. Как это было всегда.

– Брайан…