Вернись, любовь!

В памяти Тины внезапно ожили воспоминания, и прокатившееся по ее телу тепло превратилось в нестерпимый жар. Чтобы устоять на подгибающихся ногах, ей пришлось сделать над собой усилие.

— Брайан…

— Тина…

Они заговорили одновременно, а потом так же резко, разом остановились и смущенно рассмеялись. Сердце Тины болезненно сжалось. Как получилось, что их прежняя страсть, их любовь растворились, сменившись неловким обменом любезностями двух чужих людей?

— Ты первая, — натянуто предложил Брайан.

Тина, покачав головой, возразила:

— Нет, ничего страшного. Начинай ты.

Брайан, кивнув, сунул руки в карманы джинсов, качнулся на каблуках, отвел глаза в сторону, но уже в следующий момент быстро посмотрел ей в глаза.

— Тина, мне нелегко, но…

Пока он говорил, Тина смотрела на него не отрываясь. Поначалу сбитая с толку его неожиданным появлением, теперь начала постепенно снова обретать способность адекватно воспринимать окружающее. Она машинально замечала, как он держит голову. Как пожимает плечами. В какой позе стоит и как приподнимается уголок его рта.

Этот мужчина держался по-другому. И вызывал в ней иные эмоции. Никакого волнения, никакого покалывания в теле, похожего на электрические разряды, она не чувствовала. Между ними не возникало и сотой части того напряжения, которое всегда устанавливалось в пространстве между ней и Брайаном, когда они были рядом.

Всякий раз, когда Тина находилась возле Брайана, менялась сама окружающая атмосфера.

Однако в данный момент она не чувствовала ничего.

Раскусив обман. Тина вскипела от гнева.

— ..Я знаю, я не вправе просить тебя о чем бы то ни было, — говорил он.

Должно быть, это Коннор, решила про себя Тина. Эйдан не пошел бы на такое. Пока молодая женщина придумывала, как поступить с последним из тройняшек Райли, в ее голове промелькнули тысячи мыслей. Поняв, что нужно сделать, она улыбнулась.

Заметив это, мужчина облегченно вздохнул.

— Вот видишь! Я был уверен, что ты поймешь меня. Тебе не стоит оставаться здесь, когда это создает для нас обоих такие неудобства.

— Неудобства, говоришь? — промурлыкала Тина низким, гортанным голосом. — Брайан, сладкий мой, мы слишком хорошо знаем друг друга, чтобы испытывать неудобства.

— Ты о чем? — Мужчина растерялся.

Тина мысленно рассмеялась, посылая близнецу знойную улыбку, потом приблизилась к нему, скользнула руками по его груди и погладила по щеке.

— Я соскучилась по тебе, Брайан, — призналась она и, прежде чем медленно продолжить, глубоко вздохнула. — Мне…

Тина выдержала паузу, пока слово вибрировало в воздухе, и, с удовлетворением заметив, как в глазах Коннора возникла паника, отступила на шаг.

— Тина, ты ведь не хочешь…

— Брайан, любовь моя, — ворковала Тина, снова переходя в наступление, — а разве ты по мне не соскучился?

— Конечно. — Коннор дико озирался по сторонам, тщетно ища помощи со стороны.

Тина подошла еще ближе и, крепко обняв Конора, прижалась к нему грудью. Тот мигом вынул руки из карманов и попытался отстраниться, но Тина, ощутив, как бешено забилось его сердце, поняла, что отомщена.

— Поцелуй же меня скорее, Коннор.

— Поцеловать тебя… — парень осекся и, опустив голову, заглянул ей в глаза. — Коннор?

— Ты — идиот. — Тина выпустила его из рук и отступила назад, наслаждаясь победой, пока мужчина судорожно искал пути к отступлению — Слушай, Тина…

— Ты что, и впрямь вздумал, что сможешь провести меня? — накинулась она на него.

— Стоп! — взмолился Коннор. — Тина, не знаю, о чем ты…

Раздражение переросло в бешеную ярость, и Тина ничуть не удивилась бы, если б у нее из ушей вдруг повалил пар.

— Распрекрасно ты все понимаешь! Только вы с Брайаном, по-видимому, кое-что забыли. Как видишь, я вас различаю. Я всегда умела это делать.

Коннор поскреб рукой подбородок, а затем снова сунул руки в карманы.

— Согласен, затея была неудачная.

— Неудачная затея? — Тина, раскрыв рот от изумления, уставилась на Коннора, как завороженная. — Просто поверить не могу! Ты чего добивался, Коннор? Хотел уговорить меня уехать, чтобы Брайану не пришлось со мной сталкиваться?

У Коннора вырвался короткий смешок. Он вынул руки из карманов и поднял их вверх, признавая свое поражение.

— Да ладно тебе. Тина. Это просто…

— Просто что? — спросила она, не переставая наступать на Коннора, который пятился к машине Брайана, припаркованной на подъездной дорожке. Шутка?

— Нет! — Коннор споткнулся о брошенный на лужайке шланг, но быстро обрел равновесие и продолжил отступление к спасительной машине. — Брайану просто пришло в голову… То есть мне пришло в голову…

Булочка и Ириска разразились пронзительным лаем, и Коннор бросил тревожный взгляд на застекленную дверь.

— Это его идея, да? — подначивала Тина, чувствуя такое непреодолимое отвращение к Брайану и Коннору, что слова с трудом выходили из ее сжавшегося горла.

— Нет… Да… То есть… — Коннор снова посмотрел на Тину и высоко вскинул обе руки, желая продемонстрировать свою невиновность, что, впрочем, ее ничуть не убедило. — Это была просто идея.

— Неудачная.