Вернись! Пока дорога не забыта

К сожалению, слуховые окошки в покоях королевы Энвард II приказал заделать и лично проверил, насколько тщательно Андэст это выполнил. Воспользоваться дверью, когда королева в комнате, невозможно, поэтому никак не выяснить, чем занимается Рогнеда, проводя в своих покоях почти всё время. Наблюдения за ней в детской и в кабинете не давали ничего, кроме дополнительных сомнений. С тревогой подслушивал Андэст рассуждения двух дворцовых лекарей о том, стоит ли по возвращению короля докладывать ему о странностях поведения августейшей супруги и о сомнениях в её душевном здоровье. Старший убедил младшего повременить. Они понаблюдают за ней, когда возложенный груз ответственности будет снят. Если возвращение мужа вернёт Рогнеду в привычное русло, то не придётся расстраивать короля подобными диагнозами. Андэста такая позиция не устраивала, он хотел всё выяснить до возвращения короля. Наставник не любил чужих секретов. Беглый осмотр покоев во время недолгого отсутствия хозяйки ничего не давал, оставалось ощущение неразгаданной головоломки. Уполномоченный по тайнам решился на поиски причины поведения королевы в её присутствии. Она никого не допускала к себе, поэтому пришлось пойти на хитрость. В то время, когда готовили ужин для её величества, наставник спровоцировал во внутреннем дворе потасовку между конюхом и его ревнивой женой. Затем, зайдя на кухню, обратил внимание всех на шум под окнами. Когда любопытные кухарки и поварята облепили окна, громко обсуждая подробности битвы, Андэст всыпал снотворное в чайничек, приготовленный для королевы. В запасе будет около двух часов, когда спящую и пушкой не разбудишь. И вот, ночью, пробравшись к потайной двери в спальню королевы, наставник нажал спрятанную в нише пружинку и стал осторожно приоткрывать дверь за изголовьем кровати. Андэст прислушался к ровному дыханию. Выпила она чай? Покашляв тихонько, потом громче, старик замер. Если королева проснётся, он успеет закрыть дверь. Нет, снотворное действует. Протиснувшись между стеной и изголовьем, королевский соглядатай присмотрелся к спящей. То, что он увидел, поразило. Рядом с королевой мирно спал младенец. Как? Принцесса, которую мать днём даже не посещает, по ночам с ней в одной кровати! Вот это двуличие! Но куда смотрит Дестан? Как посмели няньки, которые должны с ребёнка глаз не спускать, ослушаться королевского приказа! Приблизив подсвечник к малышке, Андэст вглядывался, не доверяя своим глазам. Что-то его смущало. Что не так? Запеленали ребёнка неумело. Он не раз видел, как это делается. Неужели королева сама пеленала принцессу? «Ну, это уже слишком! Что они себе позволяют? – злился старик, – завтра попляшут! И ведь как всё обставили! Но, днём-то она почему…» Андэста словно толкнули. Он поставил подсвечник на тумбочку и осторожно распеленал ребёнка. Мальчик! Откуда здесь мальчик? Где она его взяла? «Кто ты такой?» – прошептал наставник и слегка потеребил малыша. Тот крепко спал. С материнским молоком ему досталось снотворное. Старик завернул мальчика в пелёнки. Получилось не хуже, чем у королевы. Андэст усмехнулся: «Да, задала задачку, милая Рогнедушка…». Он взял подсвечник и высоко поднял его, осматривая комнату. Где ты его прячешь? Раньше он обращал внимание на запертый ящик комода, но тогда не придал этому значения. Ящик нижний неудобный, и королева обычно им не пользовалась. Ну, заперла и заперла. Теперь подумалось: «Неужели оставляет сына в ящике комода? Не может быть, ребёнок не будет молча лежать в таком тесном пространстве. Там, по-видимому, спрятаны детские вещички». Андэст обследовал комнату, заглянул за отделявшую часть помещения ширму и за туалетным столиком обнаружил большую корзину. Дно выстлано самодельным матрасиком, там же маленькое стеганое одеяльце. Ну, рукодельница! Внимательно осмотрев находку, наставник заметил приставшие травинки и листики. Теперь ему почти всё стало ясно. Она укладывает ребёнка в корзину, прячет в цветнике, и пока тот спит на свежем воздухе, можно ненадолго отлучиться. Значит, Рогнеда никого не посвятила в свою тайну, справлялась самостоятельно. Бедная женщина, как трудно ей пришлось! А что её ждёт? Королева родила двойню и скрыла это? Андэст припомнил день родов. Энварда только проводили, была страшная суматоха. Всех, кому полагалось стать свидетелями рождения королевского ребёнка, искали и собирали в спешке. Поэтому, когда появилась на свет принцесса, высокородные господа, не медля, покинули роженицу, вернулись к своим делам. В том числе и он сам. Королева осталась одна. Даже если она звала кого-нибудь, кто бы смог прибежать? Служанки, акушерка, доктор… Они не имеют права свидетельствовать рождение королевского наследника. Да… Андэст участливо посмотрел на мальчика, так похожего на младшего из своих братьев, родившегося два года назад: «Не надо было пропускать вперёд сестру, малыш! Тебе не быть принцем». Будто услышав его, ребёнок пошевелился. Пора уходить, скоро закончится действие снотворного, лучше не беспокоить мамочку раньше времени. Наставник, протиснувшись к приоткрытой потайной двери, покинул спальню.