Вернись в мои обьятия

– Ошибаешься, ты едешь со мной.

– В Лас-Вегас?! – воскликнула она.

– Именно.

– Но зачем? Что мне там делать?

– А здесь что? Ты все равно ничем не занята, а мне нужна группа поддержки. Поэтому и говорю: не вздумай наводить на меня тоску в Вегасе!

Ширли пожала плечами.

– Хорошо.

Тогда она еще не знала, что ничего хорошего ее в Лас-Вегасе не ожидает…

Поэтому-то для нее настоящим шоком стало требование Энди провести целый месяц в обществе совершенно незнакомого человека, который вдобавок тоже был карточным игроком.

– Что ты такое говоришь?! – воскликнула она, когда Энди сообщил ей эту новость на маленькой кухне гостиничного номера, в котором недавно происходила игра. – Я никуда не поеду!

Энди сердито сверкнул глазами.

– Поедешь как миленькая! И потом, возвращаться все равно некуда.

Во взгляде Ширли промелькнуло беспокойство.

– То есть как? Почему некуда? Что ты еще натворил?

Энди отвернулся.

– Ничего! Всего-навсего не заплатил за последнюю неделю нашего проживания.

– Как? Почему не заплатил? Ведь у тебя же были деньги!

Энди провел по лицу ладонью.

– Ну неужели не понятно? Деньги нужны были мне для игры. Разумеется, позже я заплатил бы из выигрыша.

– Но ты проиграл! – воскликнула Ширли, чувствуя приближение паники.

Взглянув на нее исподлобья, Энди мрачно усмехнулся.

– Спасибо за напоминание, но я в курсе.

– Выходит… – Ширли потерла лоб, – мы не можем вернуться в гостиницу?

– О чем я тебе и толкую! Не можем… Во всяком случае, до тех пор пока не выплатим то, что задолжали.

Глаза Ширли заблестели от подступивших слез.

– Ох, Энди, что же ты наделал?! Ну почему ты такой… такой…

– Уж какой есть, – буркнул тот. Заметно было, что он и сам сильно обескуражен. – Теперь у меня одна забота: как раздобыть деньги. Поэтому лично я считаю удачей, что этот парень согласился принять тебя в качестве залога – хоть будешь иметь крышу над головой. Прости за прямоту, но в сложившейся ситуации ты мне только мешала бы.

Ширли метнула в него гневный взгляд.

– Ну знаешь, я бы тоже предпочла спокойно жить в нашем доме! У меня до сих пор не укладывается в голове, как ты мог его заложить. Причем даже не поинтересовавшись моим мнением. А между прочим, половина дома принадлежала мне!

– Нашла время вспоминать…

– Что же мне – молчать? Ты заявляешь, что я тебе мешаю, а мне и слова нельзя сказать?

– Но не сейчас же! В такую минуту… Позже поговорим. Через месяц. Радуйся, что хотя бы у тебя нет проблемы с жильем. К примеру, я остался под открытым небом. Придется проситься к кому-нибудь из приятелей. Может, Джонни пустит на время во флигель…

Неожиданно Ширли ахнула и поднесла ладони к щекам.

– Боже мой, я только сейчас поняла… Ведь все мои вещи остались в гостинице! Я взяла с собой сюда только самое необходимое. А остальное… Ну почему ты не предупредил меня, что мы не вернемся?!

Энди отвел взгляд.

– Откуда мне было знать! Я не сомневался, что на этот раз выиграю кучу денег… Мне такой хороший сон приснился… Поэтому я не только собирался вернуться, но еще, так сказать, на белом коне! – Он вздохнул. – Не понимаю, почему удача от меня отвернулась… – Немного помолчав, он взглянул на Ширли, словно в поисках поддержки, но та мрачно смотрела в одну точку. – Ладно, – сказал Энди, видя, что надежды на сочувствие напрасны, – идем, нас ждут. Твою сумку я принесу сам.

3

На крышу ресторана «Найтс-Дилайт» можно было попасть двумя путями: из вестибюля по отдельной лестнице или из кабинета Кевина. Он предпочел второй вариант, тем более что ему еще нужно было кое-что убрать со своего рабочего стола.

В зале было людно, но несколько столиков пустовало. Кевин не усмотрел в этом ничего особенного: как правило, ресторан наполнялся лишь часам к одиннадцати, когда у многих посетителей окрестных казино возникала потребность перекусить.

– Слышал, вы уже покидаете нас? – произнес приблизившийся к Кевину и Ширли – та держалась чуть позади – метрдотель.

– Да, улетаю – сначала в Мид-Флауэр, а потом в Лос-Анджелес.

В Лос-Анджелесе у Кевина был еще один ресторан, третий находился в Сан-Франциско. Он так и курсировал между ними, некоторое время проводя в каждом из перечисленных городов. Раньше подобную жизнь вел ныне покойный отец Кевина – основатель всего бизнеса. Он же по случаю приобрел участок земли в Лас-Вегасе, вполне пригодный для возведения еще одного ресторана. Однако построить его не успел, даже проекта не заказал, – помешали болезнь и последовавшая затем кончина.

– Понимаю-понимаю – дела! – закивал метрдотель.

Попрощавшись с ним, Кевин отправился на поиски главного менеджера – при этом Ширли с угрюмым видом следовала за ним по пятам. Отдав менеджеру несколько распоряжений на ближайшее будущее, Кевин повернулся к ней.

– Ну идемте, пора отправляться в путь. Я и так задержал вылет.

– Не по моей вине, – хмуро буркнула она.

Кевин смерил ее взглядом.

– Я ничего такого и не утверждаю… хотя это ваш брат оказался банкротом, а не мой.

– Нечего было садиться с ним за карточный стол, – парировала Ширли, правда не глядя на Кевина.