Вернись за мной

Мне восемнадцать лет, но я чувствую себя так, будто прожил жизнь тридцатилетнего. Пережил потерю матери, характер моего пьяного отца, избиения, ложь и необходимость принимать решения, которые мне никогда не следовало принимать — из-за него.

Сейчас я ничего этого не чувствую. Я парень, который будет любить женщину, которая намного лучше него.

— Коннор!

Я оглянулся, не зная, откуда доносится звук. Здесь больше никого нет. Здесь только мой Ангел и я.

— Коннор! Коннор! Коннор! Помоги!

Я встал с кровати. Мой сон исчез, пока я начал искать, откуда идет шум.

— Пожалуйста! Будь дома! Пожалуйста! Коннор, ты мне нужен!

Хэдли.

Я подпрыгиваю, накидывая шорты, и мчусь к двери.

— Хэдли?

Когда я открыл дверь, она стояла там — волосы прилипли к лицу, а глаза полностью красные. Она схватила меня за руку и потянула.

— Ты должен идти! Ты должен помочь!

— Куда?

— Надо спешить! — кричит она.

Хэдли дрожит, сжимая мою руку так крепко, что я почти почувствовал страх внутри нее. Она посмотрела на меня — разбитая, грустная и напуганная. В моей памяти вспыхнули образы того, что может быть не так, потому что я помню этот взгляд. Я помню, как бегал с беспорядочным лицом, молясь найти помощь.

Прежде чем я пойду туда, мне нужно, чтобы она рассказала мне, что произошло, чтобы я мог подготовиться. Я использовал годы тренировок, чтобы замедлить свой учащенный пульс и желание спешить.

Я сел на корточки до ее уровня, сжимая обе маленькие руки своими.

— Мне нужно, чтобы ты рассказала мне, что не так?

Ее голова двинулась туда, где должен быть ее дом, а затем девочка повернулась ко мне.

— Она сказала мне бежать.

— Твоя мама?

Она кивнула.

— Он… Он был… Мы пытались.

Я быстро её подхватил, взял на руки и бросился в дом. Когда я понял, что она в безопасности дома, то посадил ее и попытался получить от нее больше информации.

— Это твой папа? — Хэдли заплакала сильнее, и у меня болезненно сжалось горло. Мне хочется обнять ее, утешить этого ребенка, который разваливается на куски, но я побуждаю ее взгляд вернуться ко мне. — Мне нужно, чтобы ты рассказала мне все, чтобы я мог ей помочь.

— Он схватил ее, но она заставила меня бежать и сказала не останавливаться.

Черт возьми.

На минуту Хэдли — это я. Я бегу, помня, как кричит Деклан, пока я не мог его слышать, потому что бежал. Я чувствую страх в своем теле, потому что я не останавливаюсь, находя это дерево, молясь, чтобы он не последовал за мной.

Деклан защищал меня, и я сделаю все, чтобы сделать то же самое для Элли.

— Хорошо, я хочу, чтобы ты осталась здесь, заперла за мной дверь и немедленно позвонила 9-1-1. Расскажи им, что случилось.

— Мне страшно.

Я покачал головой, надевая свое самое смелое лицо.

— Я знаю, что страшно, но ты попала ко мне, и теперь мне нужно, чтобы ты вызвала полицию, чтобы мы могли убедиться, что все в безопасности. Я вернусь сюда, как только смогу.

— С мамой?

Я очень на это надеюсь. Я знаю, что лучше не давать обещаний, которые я не могу выполнить.

— Я сделаю все, что в моих силах. Только не открывай дверь, если это не я или шериф Мендоза… Он все еще шериф? — Она кивнула. — Хорошо, только нам, ладно?

Я ненавижу оставлять ее одну в этом разбитом доме, но Элли нужна помощь. Если она заставила Хэдли сбежать… Это было для того, чтобы защитить ее. Она сделала то, что мои братья сделали для меня.

— Пожалуйста, помоги ей, Коннор, — умоляет Хэдли, и я хочу дать ей то, что она просит.

Каким-то образом, этот ребенок чувствовал себя со мной в безопасности, если обратился ко мне за помощью. Я не могу ее подвести, несмотря ни на что.

— Я уже ухожу. Не забудь позвонить и не впускай никого, кроме меня, твоей мамы или шерифа Мендозы, — снова напоминаю я ей. Я хочу сказать ей, чтобы она не впускала своего отца, но она и так достаточно напугана.

— Я обещаю.

С этими словами я притягиваю ее к себе, чтобы быстро обнять, выхватываю свой пистолет со столика и бегу.

Мои ноги не останавливаются. Я не думаю ни о чем другом, кроме того, как добраться до нее… быстро. Я не могу остановиться, замедлиться или пошатнуться. Знаю, что идти по дороге, пожалуй, легче всего, но срезать через поле быстрее, поэтому я это и делаю.

Я перепрыгиваю через забор, двигаясь в темпе, которым давно не бегал. Во время последнего задания мне запретили бегать, но сейчас ничего не болит. Я бегу от чистого адреналина и необходимости добраться до Элли.

Внутри я знал, что что-то не так. Если этот сукин сын в тот день причинил вред Хэдли, я его убью. Мне приходится не думать так, потому что я и так пытаюсь обуздать свой гнев из-за того, что он обидел Элли.

Передвигаясь по мокрой траве, я думаю о той ночи. Я помню, как она чувствовала себя в безопасности в моих руках. Я хранил эту память так долго, что мысль о том, что это все, что мы когда-либо будем иметь, меня убивала. Элли что-то значит для меня, и независимо от того, так ли она чувствует себя по отношению ко мне, девушка была моим талисманом.

Я столько раз мечтал о ней, а потом воспроизводил воспоминания той ночи, чтобы снова иметь рядом хоть ее частичку.