Верните мальчишке трон!

— Ты бы видел, какие физиономии были у твоих родственничков, когда я ввалилась в рубку! — расхохоталась Диана. — Они чуть из кресел не вывалились! Я им сказала, что путешествую инкогнито, а вообще-то я владетельная дама из халифата. Похоже, они подумали, что наемники все перепутали, что убивать надо было не какого-то мальчишку, а меня, владетельную принцессу!

— Ну, вряд ли они так уж наивны, — усмехнулся Кенни. — У них ведь был портрет наследника, и пилот со штурманом наверняка его видели. Просто ты выглядела фантастически прекрасной, когда морочила им головы.

— Ну, как бы то ни было, — подвел итог лорд Энтони, — мы летим нужным курсом, а это главное. Теперь надо подумать о том, как добиться своего, как вернуть юноше его законное место.

Он задумчиво посмотрел на Али, отметив для себя, что бармен Хлор тихонько выскользнул из кают-компании, — видимо, отправился в рубку, обсудить с первым пилотом план побега.

— Я уже говорил, что мы сделаем, — напомнил Кенни. — Сядем на мою родную планету, наберем отряд и двинемся к столице.

— У меня эта идея вызывает сомнения, — возразил сэр Макдональд. — Десяток-другой бойцов, даже очень хороших, вряд ли смогут отбить престол у Рашида. Он ведь наверняка уже знает, что наследник снова сбежал от его наймитов.

— Ну и что? — пожал плечами телохранитель. — Мы с Али уже четыре раза уходили, но мы же не пытались вернуться в Самиркенд! Он нас не ждет.

— А вдруг он сумеет проследить курс корабля?

Кенни внезапно вздрогнул и побледнел.

— В чем дело? — насторожился лорд Энтони. — Выкладывай! Мы все тут в одной команде!

Но телохранитель посмотрел на юного халифа, как бы спрашивая о чем-то. Мальчик ответил ему испуганным взглядом.

— Ну?! — резко произнес лорд Энтони. — Говорите же, в чем дело!

Али кивнул, и Кеннаро Дьянос негромко произнес:

— Им и в самом деле нетрудно будет проследить курс этого корабля. Это ведь личный корабль халифа… на нем установлена особая система контроля… а в Райской Долине, это наша столица, постоянно дежурят операторы…

— Они что, следят за передвижениями «Мечты гурии»? — почти без вопросительной интонации в голосе сказал сэр Макдональд.

— Именно так, — кивнул Кенни.

— Как отключить систему?

— Не знаю, возможно ли это вообще.

Все четверо задумались. Если корабль находится под постоянным присмотром, — значит, Рашиду уже известно, что «Мечта гурии», переименованная в «Победу», стартовала из системы Крис Альфа. И когда самозванец обнаружит, что корабль летит не прямиком в столицу халифата, а на северную окраину, он без труда сообразит, что дело нечисто. И подготовит торжественную встречу. А их совсем немного, по-настоящему — лишь трое бойцов. На гримлов рассчитывать не приходится, они, скорее всего, сбегут при первом же признаке опасности. Ну, разве что Николя Морда поможет, но ведь Рашид наверняка пришлет немалый отряд…

— А что спрятано в корабельном хранилище? — спросил лорд Энтони. — Али, ты знаешь? Ты можешь его открыть?

— И не знаю, и открыть не могу, — хмуро ответил мальчик. — Точнее, смогу, когда мне исполнится четырнадцать лет. Там особая система безопасности, автономная. Но вообще-то я слышал…

Али вдруг смущенно замолчал. Всмотревшись в парнишку, лорд Энтони догадался, что слышал означало «подслушал». И осторожно, чтобы не напугать и не обидеть гордого наследника, произнес:

— Если там есть что-нибудь такое, что может нам пригодиться, что послужит твоему спасению…

Юный наследник халифата покачал головой.

— Возможно, есть, а возможно, нет. Отец рассказывал как-то… — Али снова замялся, поскольку отец говорил это явно не сыну, а кому-то другому. — Ну, что там спрятано некое оружие… и небольшая часть сокровищницы халифата, на всякий случай.

— Случай как раз подходящий, — твердо заявила Диана, до сих пор ни разу не вмешавшаяся в разговор. — Где это хранилище? Надо посмотреть, вдруг удастся его открыть?

Али усмехнулся.

— Вряд ли. Но посмотреть можно, конечно. Оно на корме, рядом с оружейным отсеком.

— Пошли! — приказала Диана, вставая и направляясь к двери.

Лорд Энтони подумал, что девушку, пожалуй, заинтересовали скорее сокровища, чем оружие, но в данный момент это не имело значения. Уверенность Дианы вселила в сэра Макдональда надежду, что хранилище, может быть, и вправду удастся открыть. И он не ошибся в своем предположении.

Медноволосая гурия деловым шагом проследовала на корму. По пути, за одним из поворотов коридора, она заметила белобрысого Николя и властно махнула рукой:

— Николя! Идем с нами!

Второй пилот, временно превратившийся в стюарда, послушно затопал следом за остальными. Лишь бармена Хлора не хватало в их компании, но он наверняка находился сейчас в компании родственников.

В кормовом отсеке было три двери. Через одну можно было проникнуть к корабельным двигателям, за второй скрывался опустошенный оружейный отсек, а что таилось за третьей, — не знал никто. Но на этой загадочной двери красовался личный знак халифов Самиркенда — пышнохвостый золотой павлин.

— Вот, — безнадежным жестом показал на дверь юный наследник. — Даже и думать нечего ее открыть.