Верните мальчишке трон!

— Ну… — неуверенно протянул Али. — Тут что-то непонятное. Похоже, от старости какая-то схема вышла из строя.

— Это еще не факт, — резко возразил телохранитель. — Может, мы с тобой просто чего-то не поняли. Давай еще раз подумаем.

Зато пушистый гений закончил работу и удовлетворенно хмыкнул, осмотрев свое новое изделие. Потом бесшумно встал и, скрываясь от взглядов юного халифа и Кенни за спинами бойцов Пеппи, подкрался к правой стене и приложил бесформенный ком к ее поверхности. Лорд Энтони едва не вскрикнул от изумления. Конструкция непонятным образом впиталась в камень, не оставив на его полированной поверхности ни малейшего следа. Ойро с довольным видом потер руки. Лорд Энтони хотел было спросить малыша, что же все-таки тот задумал, но в этот момент до него донесся неуверенный голос Али:

— Она отключилась… как это, Кенни? Сама отключилась!

Кеннаро Дьянос недолго размышлял над причиной случившегося. Он рванулся к ксанти, схватил механика за воротник и рявкнул:

— Опять лезешь не в свое дело?

Ойро, почти вися в воздухе, тем не менее не потерял присутствия духа и весело ухмыльнулся:

— Но мы можем пройти, так? Чего еще надо? Чего надо-то?

Кенни отпустил малыша и тяжело вздохнул.

Путь и в самом деле был открыт, чего еще оставалось желать? Отряд миновал опасный участок, и Кенни, вдруг вспомнив что-то важное, обратился к малышу:

— Ойро, ты забыл снова включить ловушку.

— Я включил! — возразил ксанти. — Да-да, включил! Али, посмотри на индикатор!

— В том-то и дело, что и он, и я смотрим на этот чертов индикатор! — взревел телохранитель. — Сам посмотри, значок мясорубки мигает! А должен просто погаснуть!

— Сейчас, да-да, сейчас… — пообещал ксанти и подбежал к правой стене. Сквозь каменные плитки просочились остатки созданной им конструкции и посыпались на пол красным дождем мелких деталей. — Ну вот, — огорчился Ойро. — И эта развалилась! Ну никак не могу научиться строить устойчивые машины! Да-да, никак!

Он сгреб остатки деталей и быстро сунул их в свой рюкзачок.

Значок на круглой пластинке юного халифа погас. Но лорд Энтони почуял: что-то тут не то.

Когда все снова зашагали дальше, он подошел к Ойро и очень тихо, но уверенно прошептал, наклонившись к маленькому округлому ушку:

— Ты ее во что-то переделал, эту чертову мясорубку. Признавайся, во что?

— В массажер! — таким же тихим шепотом ответил ксанти и громко захихикал.

Сэр Макдональд чуть не захохотал во все горло, представив, как некая банда нехороших людей крадется по туннелю… и вдруг на них со всех сторон нападают массажные щетки! Да, Ойро подстроил отличную шутку.

Отряд благополучно миновал еще две ловушки, после чего Кенни сообщил всем:

— До выхода во дворец осталось меньше километра. Предлагаю хорошенько отдохнуть и набраться сил. Невозможно предсказать, с чем мы столкнемся, когда выйдем на поверхность.

— А нам придется долго блуждать по дворцу? — спросила Диана. — Это будет ознакомительная экскурсия?

— Это будет сплошная драка, — резко ответил телохранитель. — К сожалению, отец Али кое-что пе-рестроил во дворце. Раньше подземный ход выходил прямиком в сокровищницу халифов, но теперь она перенесена в другие подвалы. Нам придется до нее добираться…

— Сокровищница? — восторженно воскликнула медноволосая красавица, и ее зеленые глаза засверкали как изумруды. — О! Обожаю сокровищницы!

— Боюсь, именно в этой ты не увидишь ничего особенно интересного, — улыбнулся Али, влюбленно глядя на Диану. — Но я потом покажу тебе настоящие хранилища, тебе очень понравится!

— Да уж, не сомневаюсь, — просияла Диана. — А пока давайте-ка перекусим, что ли… какая-то нервная у нас прогулка получается, а я от нервов всегда ужасно хочу есть.

— Чай, милорд? — вопросительно произнес мягкий баритон, и на этот раз лорд Энтони даже не испугался. Он просто повернулся к дворецкому и очень холодным тоном спросил:

— Лорримэр, как тебе удается прятаться от всех?

Дворецкий, доставая из огромного рюкзака новую пачку пластиковых чашек, с достоинством ответил:

— Главное качество хорошего слуги, милорд, — оставаться невидимым, когда он не нужен, и появляться, когда он понадобится хозяину. Мои предки почти четыреста лет служили сэрам Макдональдам, милорд… и уж конечно, я освоил это нехитрое искусство.

Пеппиро Дьянос, принимая из рук Лорримэра чашку с горячим душистым чаем, спросил:

— А ты не мог бы научить этому нехитрому искусству моих бойцов? Естественно, и меня самого тоже. Нам бы это пригодилось.

Для Пеппи это была невероятно длинная речь, и он явно устал говорить. Но его идея показалась всем крайне соблазнительной, и Кенни поддержал брата:

— Да, Лорримэр, как насчет нескольких уроков?

— Я тоже хочу! — взвизгнула Диана. — Ой, как это здорово! Р-раз — и исчезла!

Но дворецкий быстро охладил общий энтузиазм.

— Увы, — сказал он, — такое умение не освоить за несколько уроков. Оно дается лишь долгим, упорным трудом и передается от отца к сыну. Мне очень жаль.