Верность долгу: О Маршале Советского Союза А. И. Егорове

Американский журналист отметил: все работники политотделов — коммунисты, цель их — воспитывать бойцов не только коммунистически мыслящими, но и просвещенными, грамотными людьми. Особо подчеркнул роль политработников в регулировании отношений красноармейцев с населением. Здесь же наметки ближайших военных действий, полученные, видимо, от командующего фронтом: «Через две недели — Донецкий бассейн… Новочеркасск — через месяц. Экономическая и стратегическая задача — [взять] Донбасс» [50]. Перед армиями фронта стояла задача — расчленить деникинские войска и разгромить их по частям путем стремительного продвижения через Донбасс на Ростов.

План этот отражал характерные особенности складывающегося военного искусства Красной Армии: активность и решительность, нанесение ударов сосредоточенными силами на важнейших направлениях во фланг и тыл противника, широкое применение маневра. «Метод живого, постоянного руководства высшего командования, частое личное общение с подчиненными при своевременной постановке задач войскам, — указывал Егоров, — не могли не способствовать успеху» [51].

12 декабря войска Южного фронта освободили Харьков, 16 декабря — Киев.

К 1 января 1920 года Добровольческая и Донская армии белых под нажимом Красной Армии продолжали отступать. 6 января был взят Таганрог. 7-го началось наступление основных сил Юго-Восточного и Южного фронтов. К исходу дня части 9-й армии при содействии 8-й армии овладели Новочеркасском. 10 января части 8-й и 1-й Конной армий полностью очистили Ростов от белых. С его освобождением войска Южного фронта выполнили поставленную перед ними задачу по разгрому Добровольческой армии.

«…Мы с гордостью и восхищением, — писал А. И. Егоров, — оглядываемся на путь, пройденный бойцами армий Южного фронта.

В условиях напряженной борьбы, неслыханно тяжелых боевых испытаний, терпя голод и холод, армии в полном сознании своего долга перед пролетарской революцией шли в бой, терпели поражения и одерживали победы, пока не нанесли окончательного удара войскам контрреволюции» [52].

Однако у Деникина оставались еще Донская и Кубанская (бывшая Кавказская) армии и Добровольческий корпус (из остатков Добровольческой армии). Ни 1-й Конной, ни 8-й армиям по ряду объективных и субъективных причин не удалось после взятия Ростова с ходу форсировать Дон, обеспечить переправы и, продолжая наступление, выйти на позиции, обеспечивающие бросок на Кубань и в другие районы Северного Кавказа. Благоприятный момент был упущен.

К моменту перехода войск Кавказского фронта (так с 16 января именовали бывший Юго-Восточный фронт) во всеобщее наступление Деникин располагал 53 тысячами штыков и 65 тысячами сабель. У него было 2 тысячи пулеметов, 453 орудия, 18 бронепоездов, 31 бронемашина, 8 танков и 96 самолетов.

Части Красной Армии Кавказского фронта насчитывали 48,5 тысячи штыков и 20,6 тысячи сабель. В их распоряжении имелось 2,4 тысячи пулеметов, 512 орудий, 10 броневиков и 10 самолетов.

Войска Кавказского фронта понесли значительные потери, прежде чем им удалось прорвать оборону белых и перейти в решительное наступление, победоносно закончившееся к концу марта 1920 года.

На юго-западном направлении

10 января 1920 года на базе Южного фронта был создан Юго-Западный (в составе 12, 13 и 14-й армий) под командованием А. И. Егорова.

Главком ставил перед фронтом следующие задачи: окончательную ликвидацию деникинских частей на Правобережной Украине, наступление особой группой войск на Крымский полуостров, прикрытие Киевского района от возможного наступления поляков и охрану побережья Азовского моря.

Выполняя эти задачи, части фронта в феврале освободили Одессу. Но, так и не сумев сломить ожесточенного сопротивления крымской группировки белогвардейцев к началу наступления белополяков, в апреле 1920 года войска Юго-Западного фронта оказались в трудном положении. Почти пятикратное превосходство врага в силах и чрезмерная растянутость армий (12-я — более чем на 300-километровом участке, 14-я — на 200) предопределили первоначальный успех польского наступления на Украине. Положение осложнялось еще и тем, что в тылу советских частей активно действовали петлюровские и махновские банды. Штаб фронта находился в Харькове. Сюда почти каждый час поступали сводки от отходящих с боями частей 14-й армии. Между 12-й и 14-й армиями образовался разрыв. Резервов комфронта не имел, и Егоров принимает решение: отвести 12-ю армию за Днепр.

6 мая был оставлен Киев.

Сдерживая противника на промежуточных рубежах и ведя тяжелые оборонительные бои, 12-я и 14-я армии вынудили польское командование растянуть силы на огромном фронте. Лишь небольшие группировки польских войск оставались в районе Киева и на одесском направлении.