Верность и терпение

Долгожданный мир воцарился на просторах империи. Лишь в далеком Закавказье, на границе с Персией, шла единственная война, которая по сравнению с теми войнами, что уже прошли, казалась почти игрушечной — корпус генерал-аншефа Валериана Зубова не насчитывал и полутора десятков тысяч солдат и офицеров. И все же и эти силы казались ослабленной длительными междоусобицами Персии непомерно мощными: лев Ирана только рычал, но его некогда когтистые лапы лежали почти недвижно.

25 октября 1795 года Суворов был отозван из Польши.

Через неделю рескрипт был им получен. Он уехал бы на следующий же день, но сдача дел заняла более месяца, и потому выезд Суворова из Варшавы в Петербург состоялся 6 декабря. Лежал уже снег, окна дормеза были закрыты, и фельдмаршал, любивший волю и воздух, ворчал, что это не поездка, а заточение.

Переехав мост через Вислу, Суворов переменился в настроении, увидев восставшую из пепла Прагу, и сказал ехавшему рядом с ним Ивашеву:

— Слава Богу, кажется, уже забывается прошедшее, однако ж волчьи ямы все еще не заросли, и колья в них живут еще до времени. — Потом, помолчав, добавил: — Милостив Бог к России, разрушатся крамолы, и плевелы исчезнут.

Потом долго ехал он в полудреме, закутавшись в старую, но очень просторную и теплую шинель, которую снял под Очаковом со своего плеча гигант Потемкин и с которой Суворов не разлучался ни в одной зимней поездке.

15 декабря Суворов прибыл в Стрельну, впервые облекся в полный фельдмаршальский мундир и сел в четырехместную георгиевскую карету, не надев ни шубы, ни шапки. Стоял двадцатидвухградусный мороз. Встречавшие его три генерала свиты не осмелились ехать при фельдмаршале в шинелях и тоже остались в одних мундирах. За полтора часа дороги они едва не померли от холода, пока наконец не добрались до Зимнего дворца.

Три сотни комнат и зал насчитывалось в Зимнем дворце, но Суворов пожаловал именно в апартаменты Платона Александровича Зубова. И это не было случайностью, ибо полководец на случай никогда не полагался. Оставив генералов греться в адъютантской, велел доложить о себе.

Суворов пожаловал к Зубову не только потому, что тот был вторым человеком в государстве, и не только потому, что его родной брат Николай доводился Суворову зятем, женившись на его единственной дочери. Он решил зайти к фавориту прежде всего потому, что свое появление в Петербурге полагал результатом тайной деятельности Зубова и вызов свой к императрице считал делом его рук.

Через зятя своего был Суворов осведомлен, что с давних пор молодой красавец князь Платон Александрович, покорив сердце шестидесятилетней государыни, не остановился в дерзких своих завоевательских прожектах и решил добавить к славе самого удачливого селадона Европы еще и лавры великого государственного мужа всех времен, более всего желая затмить славу Потемкина. Но для этого нужно было совершить нечто грандиозное, по сравнению с чем присоединение Крыма и Новороссии показалось бы поступком пигмея. Именно таков был масштаб замысла, потому что удачливость и слава Светлейшего князя Тавриды, даже мертвого, не давала покоя двадцативосьмилетнему генерал-аншефу, не видавшему ни одного боя. Зубов решил войти в историю на века, встав рядом не с кем другим, как с Александром Македонским. А для этого он замыслил покорить Константинополь, освободить от турок Балканы и, восстановив Византийскую империю, посадить на ее трон внука Екатерины великого князя Константина Павловича. Отличие же свое от Искандера Двурогого, как называли Александра Македонского на Востоке, Зубов видел в том, что завоюет полмира, не покидая Зимнего.

Он предложил Екатерине последовательный план завоевания второй половины мира — сначала утвердиться на всех пунктах от Персии до Тибета и, оставив там гарнизоны, пойти к Анатолии. Захватив Анапу и прервав все коммуникации с Константинополем, направить затем на столицу османов победоносный Черноморский флот и, буде не удастся с ходу взять город, подвергнуть его морской блокаде, добавив затем и сухопутную.

Во главе этого грандиозного мероприятия Зубов предполагал поставить Суворова. А пока в голове фаворита, а также и в царственной голове его августейшей покровительницы, на удивление царедворцев во всем послушной своему любимцу, план этот окончательно дозревал, в дружественную христианскую Грузию вторглись персидские войска Ага-Мохаммед-хана. Минувшей осенью персы захватили и разграбили Тифлис, и Россия, в силу Георгиевского трактата о дружбе с царем Ираклием[42] и помощи ему, получила прямой повод отправить на Кавказ свои войска.

Но в конце 1795 года войска только собирались, и вопрос о том, кто поведет их, решен еще не был.

Все это вспомнил Суворов еще по дороге, обдумал по пути из Стрельны и теперь ждал в приемной встречи с молодым красавцем.

Затянутый в новенький мундир молоденький щеголь адъютант бесшумно исчез за дверью личных покоев фаворита, примыкавших к покоям государыни, и неожиданно быстро появился в приемной.

Суворов понял, что фаворит «в духе», что ждет его, и с тем перешагнул порог.