Верность (ЛП)

Но никого не было. Видимо, очень серьёзная причина удерживала жителей города в домах. Может быть, сообщение о неминуемом налёте имперцев? Брайтуотер раздражённо помотал головой. Значит, вся операция уже не имела никакого смысла. Если сведения просочились, то все повстанцы уже давно на полпути ко Внешнему кольцу.

– База, это ТБР-479, – вызвал он в комлинк. – В зоне действий активности не замечено. Операцию можно отменять. Повторяю, операцию можно…

– Всем моторазведчикам обеспечить охрану периметра, – перебил его незнакомый голос.

– База, вы меня слышали? – Брайтуотер нахмурился. – Я доложил, что отсутствие активности…

– ТБР-479, ограничьте свои комментарии боевыми донесениями, – опять перебил его новый голос. – Всем выдвигаться.

Брайтуотер обернулся. Десантные боты штурмовиков уже были хорошо видны в небе. Они спускались на землю, как хищные птицы, готовые к броску на добычу.

Только вот с добычей внизу было как-то не особо.

Взгляд скользнул, привлечённый движением справа. Моторазведчик посмотрел на своего напарника, Тибрена, который приблизился сбоку. Брайтуотер поднял руку в немом вопросе. Другой моторазведчик только помотал головой с таким же немым предупреждением.

Брайтуотер усмехнулся. Но Тибрен прав. Какой бы идиот сейчас ни руководил операцией, то ли он слишком упёртый, то ли непроходимый тупица, чтобы не видеть истины. Штурмовикам остаётся только прокатиться в город и поучаствовать в очередном учебном задании. Он кивнул Тибрену и газанул на мотоспидере к назначенному сектору.

Когда они завершили облёт своей территории, десантные боты уже опустились на землю. Тяжёлые орудия носились над одноэтажными городскими постройками, а из люков выпрыгивали штурмовики и командующие офицеры. Брайтуотер, не тормозя на мотоспидере, с профессиональным интересом наблюдал, как войска выстроились двойным кольцом и устремились в город. Пока всё шло своим чередом, без сучка и задоринки, которых обычно в избытке хватало при операциях подобного масштаба. Жаль, что в городе не осталось повстанцев, чтобы оценить такое совершенство.

Штурмовики и офицеры разошлись меж зданий и пропали из вида. Брайтуотер переключился на зону вне периметра моторазведчиков. Повстанцы точно уже давно скрылись с этой планеты, но ещё могли остаться отдельные ячейки, у которых неуёмная отвага возобладала над здравым смыслом. Такие обычно сидят в засаде.

Брайтуотер искренне надеялся, что так и будет. Тогда хоть всё действо не превратится в обычную прогулку, а штурмовики разделаются с такими повстанцами прямо на улицах, вместо того чтобы вылавливать их среди гражданских.

Он заехал на вершину ближайшего холма, включил датчики шлема на полную мощность и тут услышал позади стрекот бластеров. Резко развернув мотоспидер, он просканировал периметр на дальней стороне города. Все разведчики в том участке находились на мотоспидерах. Данные, что кто-то из них стрелял, отсутствовали. Раздалась ещё одна очередь бластерного огня, и тут он понял, что звук шёл из города.

Он остановил свой мотоспидер и нахмурился. Очереди сменились разрозненными выстрелами, но звук был определённо от винтовок БласТек Е-11, стоявших на вооружении штурмовиков. Где же знаменитая какофония военного, охотничьего и лёгкого оружия, ставшая визитной карточкой Альянса повстанцев? А потом он всё понял, и холодок пробежал по спине. Дав на мотоспидере полный газ, он спустился с холма и устремился к городу. Что, во имя Императора, они там делают?

– ТБР-479, вернитесь, – прозвучал в динамиках голос лейтенанта Натрома.

Брайтуотер языком переключил комлинк на секретную частоту взвода.

– Сэр, в городе происходит что-то странное, – быстро доложил он. – Прошу разрешения на разведку.

– В разрешении отказано, – ответил Натром. Голос был натянутым, и Брайтуотер ясно слышал гнев в его словах. – Возвращайтесь на пост.

– Сэр…

– ТБР-479, это приказ, – сказал Натром. – Повторять не буду.

Брайтуотер глубоко вздохнул. Он хорошо знал Натрома и был знаком с таким тоном. Что бы там ни происходило, никто из них не мог ничего изменить.

– Есть, сэр, – ответил он.

Ещё раз глубоко вздохнув и пытаясь успокоиться, он развернул мотоспидер.

Солнце коснулось горизонта на западе, а бластерный огонь всё не стихал.

Глава 2

Когда ЛаРон вошел в тир, там было пусто. Вернее, там был только Грейв, который стоял на огневом рубеже, уперев в бронированное плечо свою T-28.

 – Грейв, – мрачно окликнул его ЛаРон. – Как дела?

 С минуту Грейв не отвечал. Он продолжал стрелять, холодно и методично сбивая мишени, выставленные для него на стенде. ЛаРон наблюдал на мониторе, как Грейв поражает крестик за крестиком с точностью настоящего штурмовика-снайпера.

 «Не пришлось ли сегодня Грейву использовать свое мастерство?» – задумался он.

 Наконец бластер замолчал. Грейв продолжал стоять в позе стрелка еще несколько секунд, пока не умолкло эхо выстрелов, затем положил оружие на полку перед собой и снял шлем.

– Это было как что-то из эпохи Войны клонов, – сказал он, не оборачиваясь. – Целый город… все. Убиты на месте.