На четырехсотом круге все мое тело болело так, что я еле сдерживал рвотный позыв, а сознание вот-вот было готово покинуть меня. Каждый шаг проходил ударной волной от пятки до самого темечка, резанием по всему телу и причиняя мне чудовищную боль. Но я не остановился.
И вот он, пятисотый круг. Каждый сустав ныл, связки готовы были лопнуть, легкие горели с каждым вдохом, а перед глазами плыла кровавая пелена. Но я бежал, движимый упрямством. Не хотелось проигрывать этой твари. И я не проиграл.
За все время моего забега тироненский инструктор так не проронил ни слова. Он лишь молча стоял на одном месте и смотрел на меня.
— Кадет Даниил Таранов задание выполнил, — сказал я, когда закончил последний круг.
— Бледный, а ты нечто, — сказал тиронец и хлопнул меня по плечу. Вот только от этого легкого хлопка у меня чуть не подкосились ноги.
— Бледный ты чего? — удивленно посмотрел на меня садист и начал заваливаться на бок, поднимая руку с браслетом коммуникатором к лицу. — Срочно медика в тренировочный зал.
«А это не он, а я,» — пронеслась мысль в голове, перед тем как все начало быстро темнеть.
Что было дальше, я не помнил, но в сознание я пришел лишь спустя пару Лунов в мед отсеке станции, в какой-то так сказать банке с жидкостью и с вставленной в горло трубкой. Скажу я так, ощущения от этого у меня были не самые приятные.
— Все повреждения были устранены, можете возвращаться в тренировочный модуль, — протрещал мне трибит медик 14 уровня, когда вытаскивал меня при помощи манипуляторов из этого аквариума.
На удивление, когда я пошевилил руками и ногами, у меня ничего не болело. Да и чувствовал я себя, наверное, лучше всего с того момента, как попал на Карающий. Видимо, организм после ежедневных тренировок наконец-то отдохнул. Но самое главное — настроение у меня было отличное. Я всё же победил того гада. Ну, не простил бы я себя, если бы не справился с какими-то жалкими пятью сотнями кругов по залу.
Глава 4
— Ну что, бледный, хочешь меня пристрелить? — сказал Ан Тан, стоя в дальней части зала стрелковой подготовки, держа в руках тренировочную винтовку и ехидно скалился.
— Хочу, сэр. Хочу увидеть, как вас будет корчить от боли от ударов током, сэр, — ответил я, тоже демонстрируя свой оскал и переводя винтовку в боевой режим.
— Не в этой жизни, Бледный, — ответил Ан Тан и рванул в сторону, укрываясь за одной из множества перегородок, попутно отправляя в мою сторону несколько выстрелов. Но я был готов к этому. Включив ускорение на секунду, я перекатом ушёл с траектории выстрелов.
За те две недели подготовки я не сидел сложа руки и успел освоить навык «Стрельба» и второстепенную характеристику «Точность». Бонусы на скорость обучения делали своё дело, и даже без капсул я значительно повысил свои характеристики. Теперь я был готов к этой схватке куда лучше, чем в начале тренировок, когда этот тиронец расстреливал меня, словно мишень в тире.
«Бам!» Ударило меня электрическим разрядом, и я почти повалился на пол зала. А мне с крыши небольшого строения в нескольких метрах весело махал Садист.
— Один-ноль, бледный! — с явным удовольствием выкрикнул тиронец, глядя на мои страдания и возвращаясь на свою изначальную позицию.
Он снова резко ушёл в сторону. Я не стал оставаться на месте, как в первый раз, и широким кругом обошёл центральную часть арены. Затем замер, прислушиваясь, пытаясь уловить его шаги.
«Шк, шк, шк.» Услышал я за соседней стеной и, наведя винтовку на угол, замер, ожидая, когда Ан Тан появится из-за него.
«Бах!» Разряд тока пронёсся по моему телу. «Ах ты ж, сука!» — вырвалось у меня, когда я, заваливаясь на пол, увидел, что тиронец стоит в противоположной стороне от того места, где я его ждал.
— Два-ноль, бледный! Я думал, ты напоследок хотел увидеть мою агонию. Но скажу тебе ещё раз — не в этой жизни! — сказал Ан Тан, засмеявшись как гиена, и бодро зашагал обратно на начальную точку.
«Ну всё, сволочь, я тебе уделаю!» — подумал я. Но блин, насколько у него прокачано восприятие! Хотя немудрено для представителя класса снайпер.
Как только я занял точку, тиронец снова рванул вбок. Но на этот раз я не стал пытаться соревноваться с ним в восприятии — я просто рванул в его сторону, сокращая дистанцию. Мы оба обладали восприятием и ловкостью, позволяющими легко уклоняться от прямых выстрелов тренировочной винтовки с дальнего расстояния. Поэтому я решил попробовать навязать бой на ближней дистанции.
Три выстрела пролетели в том месте, где я должен был быть, но резкая смена ритма бега не позволила им попасть по мне. Резко остановившись, я вскинул винтовку и выстрелил в ответ, но безрезультатно: он так же легко уклонился от зарядов и скрылся из виду. Пытаться пойти ему на перерез я не стал, а рванул следом. В прыжке, словно Нео из Матрицы я сделал несколько выстрелов наугад в тот проем между стенами, куда скрылся Ан Тан. Но, как и ожидалось, его там уже не было.