Периодически мне встречались тела, точнее, то, что от них осталось в виде почти истлевших костей. Иногда МИУ с неохотой тратил последние капли энергии, чтобы открыть запертые перегородки. Но мы шаг за шагом приближались к нашей цели.
И вот я стою перед широким проходом, ведущим к одной большой и с виду очень тяжелой двери. Я бросил взгляд на энергоячейку, которая была почти разряжена, и, размахнувшись, со всей силы попытался бросить ее. Вот только мои пальцы так и не разжались — МИУ все же решил взять контроль над моим телом. И смешным шагом я двинулся к этой массивной двери.
Вжух! Раздался звук механизма, и тяжелая большая дверь немного приоткрылась, как бы приглашая внутрь.
В этот момент, вспомнив то ощущение, которое было тогда в квартире родителей, я стал сопротивляться. Нога, сделавшая шаг, дрогнула, но все же легко переборола мой приказ. Я снова напряг всю свою волю, заставляя его бороться. И тут все кончилось: я оскалился в довольной улыбке, вернув контроль над своим телом, и откинул куда подальше полностью разряженную цилиндр энергоячейки.
— Да мы гении, — сказал я вслух.
— Ага, гении. А дальше-то что?
— Что-что, кто его знает. Зайдем — узнаем.
— Так заходи, времени-то осталось не много.
— Мда, если выберусь, мне долго придется лечить мозги, — перестал я устраивать шоу и все же открыл отделяющую меня от неизвестности дверь, предварительно достав импульсный излучатель, все это время висевший на моем поясе.
Я ожидал тут увидеть всякое — от огромной черной сферы, подобной той, в которой был МИУ. Честно, я был готов увидеть здесь даже гигантскую космическую паучиху, которая возрождается раз в двадцать семь лет, чтобы пожирать детей. Но кого я точно не ожидал увидеть, так это человека. Передо мной был мужик лет сорока на вид, довольно крепкого телосложения. Он парил в луче белого света абсолютно голый, в позе зародыша.
— Хуман, — с удивлением и радостью раздалось у меня в голове.
— Человек. Если честно, то это ваше «хуман» мне не очень нравится, — сказал я.
— Ты привел его, — проигнорировав мои слова, снова раздался голос в моей голове. Вот только я понял, что он обращался не ко мне. — Иди ко мне, дитя.
— Не хочется что-то. Ты вообще кто? — сказал я вслух, не став пересекать пространство, отделяющее меня от этого мужика и света.
— Я? Кто? — задумалось существо, похожее на человека, видимо поняв, что договариваться придется не с МИУ, а со мной. — У меня нет имени. Но у этого тела когда-то оно было. Александр Франц. Можешь так и обращаться ко мне.
— И кем был этот Александр Франц? — Мне стало интересно, да и я, если быть честным, хотел потянуть время, пока пилюли в моем желудке не начнут действовать, а до этого оставалось минут пять от силы.
— Вы, хуман, называли его президентом.
— Какая честь, целый президент передо мной. Правда, в таком виде… хоть бы оделся для приличия. Да и президентом тебя называть язык не поворачивается. Так что буду звать тебя мужик. Ну или голый мужик.
— Я не он. Это его тело, оболочка, которая уже давно пришла в негодность.
А вот это мне уже совсем не понравилось. Чет не хочется становиться новой оболочкой, даже взамен такой солидной, как президент целого человечества. Но и давать заднюю тоже не хочется — столько времени будет потрачено впустую.
— Ну, это уже ваши личные отношения с этим Францем. Лучше скажи, ты готов забрать эту штуку у меня из тела? — поднял я правое запястье, которое он, правда, из-за скафандра видеть не мог.
— Та часть меня, что находится в тебе, рассказала мне все. Я готов слиться с ней и освободить тебя от этого бремени, — произнес голый мужик.
Получив ответ, я не стал дожидаться, когда мои мозги начнут плавиться, и двинулся к мужику в свете. В последний момент, как моя нога коснулась луча света, сработало интуитивное предвидение, всеми силами кричащее, что этого делать не стоит. Я резко сделал шаг назад, доставая импульсный излучатель, и навел его себе на голову. Но сделать выстрел не смог.
— Иди ко мне, — воспользовавшись моей заминкой, прозвучал громогласный возглас, перекрывая собой все мысли у меня в голове. — Иди ко мне.
— Сам того не желая, я сделал шаг, все же пересекая полностью пересекая границу света.
— Да пошел ты! — переборов приказ, я снова поднял излучатель и выпустил серию пучков света в голого мужика.
Каждый выстрел достиг цели, разнося тело в пыль. Вот только пылью стало, видимо, то, что осталось от голого Франца, а вот то, что было внутри него пришло в движение…
— Что ты, черт побери, такое?! — выкрикнул я, стреляя в это существо, больше всего напоминавшее мне картинку из учебника биологии, показывающую нервную систему. В форме человека на меня надвигалось нечто пульсирующее и словно сотканное из черных нитей.
Я снова попытался навести излучатель себе на голову, жалея, что поддался порыву в желании прикончить это существо. Словно хлыст, часть черных нитей рванула ко мне, оплела мою руку, и выстрел ушел в пустоту. А еще через несколько секунд весь скафандр окутало черным, пульсирующим не пойми чем, которое просачивалось сквозь его стенки, впиваясь мне в кожу.