Вернусь не скоро 3 (СИ)

— Знаешь, Тарантас, когда ты предложил сходить в поход, я не думал, что это будет здесь, а не там, — сказал Громила, с трудом поднимая свою огромную мускулистую тушу вверх по одновременно знакомой и незнакомой тропе, ведущей на вершину горы.

— А ты хотел, чтобы за нами рота охраны тащилась?

Хотя с момента, как все закончилось с МИУ, и я вернулся, прошло больше года, почти ничего не изменилось. Большая гонка хоть и завершилась, но конкуренция между странами никуда не делась. Думаю, это лишь потому, что даже сильные мира сего еще не до конца отошли от старых привычек и не осознают, что враг не здесь, а где-то там, за пределами Солнечной системы, и что такие враги обязательно найдутся — я не сомневаюсь. Выжить, уничтожить всех сильных врагов, а слабых подчинить — такова суть любого живого существа.

— Так они тащатся, — мотнул Гарын массивной головой в сторону пары бодро шагающих в гору попутчиков, один из которых лицом выглядел как старик, но на самом деле был среднего возраста и в прекрасной физической форме, а второй — молодой и веселый парень.

— Да мы тоже, можно сказать, на экскурсии, ну или в походе — это как вам самим приятнее считать, — ответил «старик».

— Вась, может, ну их, этих экстремалов, давай тут подождем, — словно ребенок обратился Гарын к моей сестре.

— Топай давай, может, выносливость поднимешь с жалкой двойки, — сказала Васька, не обращая внимания на запыхавшегося гиганта. — Все это твое курево.

— Да я это… — не смог придумать, что ответить Гарын, который перед их свадьбой клятвенно обещал, что больше к сигаретам не притронется, потому что хочет здоровых детей. Ну сам виноват, что так глупо спалился и забыл оставить пачку в машине.

Наблюдая за мытарствами Гарына, я бодро шагал наверх, ничуть не уступая парочке сопровождающих нас охранников, какими бы они себя ни называли. Только вот в их присутствии здесь не было никакой надобности: я и сам был способен защитить всех. Да и… Посмотрел я на бодро ползущего в гору Куса и идущую рядом с ним Ри. Да, мои друзья тоже посетили Землю в качестве сопровождающих первых послов от тиронцев и трибитов.

— Все, у меня привал, вы, друзья, можете идти куда хотите, а я отдыхать буду, — плюхнулся на густую траву, покрывающую склон, Гарын. Его и Ваську я только недавно сумел затащить в эфир, и для этого мне пришлось долго уговаривать Шульмана. Но благодаря моим, на самом деле не таким уж обширным, связям в Союзе руководство проекта одобрило выделение двух капсул для этой парочки, а следом я хотел затащить сюда и родителей, чтобы значительно продлить им жизнь. Но это уже в будущем.

— Ладно, привал так привал, — сказал я, не собираясь оставлять Гарына и Ваську в одиночестве: как-никак, тут водятся дикие звери, и под воздействием эфира они стали куда опаснее тех, что обитают на Земле.

— Знаешь, Таранов, я тебе такой подставы никогда не прощу! Хрен тебе, а не -кальвадос, который ты так просил, а я на базу проекта целый ящик его притащил — вот сам и выпью!

— Что, контрабанду обсуждаем? — незаметно для всех, кроме меня, подошел сзади к Гарыну один из наших сопровождающих, тот, что помоложе. — Надо срочно все изъять и утилизировать!

— Все санкционировано высшим руководством, — гордо ответил Гарын. — Но если ты вот этого гада с горы спустишь, то одна, даже две бутылки твои.

После слов Гарына парень с позывным Кот прищуром посмотрел в мою сторону, явно о чем-то задумавшись.

— Даниил, не подскажешь, а какие у тебя показатели характеристик?

— Не подскажу, — ответил я. — Но можешь попробовать, я давно не разминал кулаки.

— Отставить балаган, — двинул ребром ладони Старик Кота по голове.

— Да я так, шучу, — ответил парень, потирая затылок.

— Давай, иди шути в другое место, — сказал «старик», а после обратился ко мне: — Даниил, если мы не хотим спускаться в темноте, то я советую выдвигаться к вершине как можно скорее.

— Вот надо было тебя тогда у магазина прибить, — посмотрел он на мою спутницу жизни, сейчас о чем-то болтающую с Кусом и Ри. — Жизнь моя была бы легкой и безмятежной.

— Игорь, а ты ничего не попутал? Судя по всему, ты не рад, что мы вместе? Ну тогда… — Она потерла кольцо на пальце.

— Девочка моя, да я же пошутил.

— Да вы тут все шутите да шутите, только почему-то это все шутки с угрозой для моей жизни, — выпалил я, уже жалея, что устроил этот чертов поход. А все из-за Ри с Кусом: после экскурсии, которую нам тогда на Артоге организовал Ри, я решил ответить взаимностью. Правда, никаких примечательных мест не вспомнил и решил отправиться сюда.

— Какая жизнь, такие и шутки, — ответила Васька и, поднявшись на ноги, дала подзатыльник своему Игорю. Блин, до сих пор смешно!

Добраться до вершины вовремя у нас не получилось: Гарын еще дважды требовал привал, и поэтому, когда мы поднялись, солнце уже начало клониться к закату. Я принял решение остаться здесь на ночевку. Конечно, наши сопровождающие не были от этого в восторге, но Шульман дал разрешение.