Вернуть Боярство 10 (СИ)

— Не сегодня, милая, — взмахнул я ладонью, перехватывая акустический удар, переполненный злой маной и каким-то заковыристым проклятием и пуская его через сталь доспехов.

Великолепная броня, подаренная мне невестой, без труда абсорбировала слишком слабую для них атаку и выплеснула в виде ударной волны с противоположной стороны от баньши. Десяток немертвых тварей разорвало на клочки, а саму призрачную даму смяло, словно бумажный фантик, от моего мысленного усилия. Явно неопытная и необретшая ещё полноценного разума нечисть — иначе не стала бы так безрассудно нападать, не заботясь о собственной защите.

Вообще, мне редко выпадала возможность как следует испытать в настоящем деле свои доспехи, но сегодняшняя ночь обещала стать исключением. Мне нельзя тратить много собственных сил, следует сберечь как можно больше — и потому основную задачу по защите своей бренной тушки я переложил на верный металл подаренной Хельгой брони. В конце концов, доспехи, позволившие мне в ближнем бою на равных подраться с Магом Заклятий, уж точно не должны пострадать от пусть многочисленной, но на фоне японца откровенной шушеры.

И они не подводили. Низшая и средняя боевая магия абсорбировалась стальными пластинами сплошного доспеха, клыки и когти тварей, парочке из которых я эксперимента ради позволил себя достать, попросту ломались об неё (и самих тварей попросту выжигало магией брони после подобного соприкосновения) и потому я был подобен неуязвимой стальной башне, что гордо шагала по полю боя, оставляя за собой настоящую просеку из покореженных ошметков чудовищ, луж эктоплазмы и перепаханной в который уже раз земли.

Там, впереди была группа личей. Пять-семь тварей, точнее не разобрать, сгрудились вокруг одной, что посильнее — уровня Старшего Магистра, пусть и слабого. Не слишком сильные при жизни чародеи после гибели и специальных ритуалов, проведенных над ними, обретали куда большую, нежели даже мечтать при жизни смели, силу. Правда, при этом низшие личи лишались большей части разума и памяти, а средней руки твари сохраняли лишь самый базовый разум, который потом долго и трудно необходимо было развивать… Но велика ли такая цена, если взамен можно было получить весьма эффективную боевую единицу?

А ещё личи лишались всех умений и навыков, не связанных с черной магией. Некромантия и малефицизм — вот и всё, что было доступно этим существам. И в случае низших и обычных — лишь в самых грубых проявлениях… Зато маны в тварях бывало немеряно. До Архилича ни одна присутствующая тварь, само собой, недотягивала — аналоги Архимагов, обладающие полноценным разумом и весьма богатым набором умений и знаний в своей дисциплинах, были товаром штучным и созданию в спешке не подлежащие. Так что сегодня я рассчитываю на столкновения лишь с тупым пушечным мясом, пусть и набитым маной под завязку… Но даже в ином случае — мне, а вернее доспехам, в которые я закован, есть что на эту угрозу ответить. Лишь один раз, лишь эрзац-магия восьмого ранга — но даже этого хватит, что бы смести большую часть возможных угроз.

Твари почувствовали, откуда исходит основная угроза их уже раз погибавшим сущностям, и не замедлились с ответом. Основная масса усилий была брошена на спешную переконфигурацию заготовленных атакующих чар, что обрушились на меня — однако принимать удар в лоб я не собирался. Не зря ж я всё это время шагал относительно неспешно, позволяя мертвякам привыкнуть к моей скорости, верно?

Потоки зловеще посверкивающего мутно-зеленым свечением праха образовали настоящий курган на том месте, где я был прежде — однако Поступь Молний уже увлекла меня далеко вперед, оставляя прежнее местоположение в сотне метров позади. Грохнуло, во все стороны ударила незримая ударная волна высвобожденной маны — но подобное не заставило меня даже пошатнуться.

Да, несмотря на всю свою силу, личи явно были низшими и ещё туповатыми. Даже тот костяк, что был центром их кучки и обладал аурой шестого ранга, был ещё туп и незрел — они на четыре-пять секунд растерялись, не зная, что предпринять, и за это время я приблизился к их группе. Облаченные в обрывки одеяний, в которой я с горечью разглядел ошметки мундиров русских боевых магов и какие-то явно родовые одежды аристократов, они глядели на меня пустыми глазницами лишенных плоти черепов, медленно соображая, что расклад сильно изменился.

Первым оправился, как и положено предводителю, сильнейший костяк в обрывках генеральского камзола. Генерал-майор от инфантерии вскинул руку, направляя в меня луч разрушительной энергии — простое заклятие третьего ранга, в которое было вбухано столько маны, что оно попросту не должно было выдержать подобной мощи.

Рывок влево, взмах клинка — и костяной щит ближайшей твари рассечен вместе с черепом, фиолетовые молнии вгрызаются в кости, заставляя те трещать и обугливаться. Со всех сторон рвётся свита из призраков и уже полноценных умертвий — высоких, худых воинов с выдубленной, высушенной плотью, вооруженных костяными клинками, но я уже оставил их заслон позади своим стремительным рывком.