Вернуть Боярство 11 (СИ)

Мы бы ни за что не смогли бы так долго маневрировать и уходить от попыток стаи вновь нас окружить и навалиться толпой, если бы не ювелирная работа с воздушными потоками, которую демонстрировал Элементаль нашего Архимага. Древнее, опытное и умелое порождение стихии Воздуха создавал нам идеальный попутный ветер, уменьшал до минимума сопротивление воздуха, и одновременно с этим делал полностью противоположную работу по отношению к нашим преследователям. А сам Смолов спокойно и размеренно готовил свой финальный удар.

Финальный — потому что такая вот работа в четыре руки с элементалем была очень манозатратным предприятием. После этого заклятия у него останется лишь самый минимальный допустимый объем маны — на ещё одно заклятие седьмого ранга, не больше. Выкладываться в одном бою полностью сильнейшим магам нашего своеобразного конвоя категорически не рекомендовалось — всегда следовало придерживать резерв на случай разных неожиданностей. Одно из первых и главных правил любого обученного воинскому делу мага — приберегать запас в походе. Ситуации, конечно, бывают разные и иногда приходиться выкладываться на полную, не думая про «потом», просто что бы выжить здесь и сейчас. Но это лишь исключение, подтверждающее общее правило.

Я примерно догадывался, что задумали Смолов и капитан «Змея». Потоки маны вновь ускорили свой бег, стремительно концентрируясь в нескольких точках в глубине судна. Там, где было расположено самое сердце собственных атакующих чар «Змея» — атакующее боевое заклятие седьмого ранга, на основе стихии Огня.

И я оказался прав. В какой-то миг, когда очередная сфера ледяного сияния просадила барьер крейсера до опасного минимума, а изрядно прореженная артиллерией (картечь и снаряды с управляемой детонацией, которым можно было перед активацией задать таймер до взрыва. Отсчет начинался после вылета ядра из дула — отдельное контрольное зачарование для подобного типа снарядов имелось на современных орудиях) и после нескольких пристрелочных выстрелов канониры начали весьма щедро угощать этими гостинцами наших преследователей.

Пока готовились атакующие чары «Змея», пока остатки стаи горгулий, рассыпавшихся широким строем, что бы хоть как-то уберечься от наших залпов, пока костяной дракон готовился изрыгнуть очередной, даже более мощный чем предыдущие шар ледяной магии, Смолов наконец привел в действие свою заготовку.

Это не было ни атакующим, ни защитным заклятием в общепринятом смысле. Просто весь воздух в округе словно сошел с ума — и всех горгулий начало стягивать потоками воздуха к костяному дракону, а сама громадная тварь замерла в удивлении, вынужденная торопливо выплюнуть свою атаку в нашу сторону и срочно решать неожиданную проблему — крылатый ужас небес замер в воздухе, не в силах двинуться ни в одном направлении. Ветер, шальной бродяга ветер, преодолевая всё отчаянное сопротивление порождений магии Смерти, сбивал их в один-единый плотный ком прямо в воздухе — и делал это стремительно! Хватило каких-то жалких семи секунд…

А затем «Змей» выдал полномасштабную атаку — многочисленные громадные Копья Магмы обрушились прямо на сгрудившихся и удерживаемых на одном месте врагов. Первый залп — и тут же начало перезарядки атакующего заклятия. А тем временем рявкнули, наконец, главные калибры артиллерии, стреляющие чрезвычайно дорогими и дефицитными в этих краях боеприпасами — бронебойными магическими снарядами.

Главные орудия «Змея» до того не имело смысла даже пытаться задействовать — слишком быстрые и вёрткие враги, на ходу ни один снаряд не попал бы. Эти орудия были предназначены для штурма крепостей или арт-дуэли на средней и ближней дистанции с судами сопоставимого класса, и потому применялись крайне редко. А ещё каждое ядро, сейчас отправлявшееся в полёт, стоило сотню тысяч золотом. Двадцать пять снарядов, подарок Второго Императора перед отбытием из Александровской губернии, наконец пригодились.

Гули погибли очень быстро. Фактически, магический удар крейсера с первого захода уничтожил их всех — а вот сам дракон пострадал несильно. Так, лёгкие подпалины, не более — защиту выставить чудище сумело. Все силы Смолова уходили на удержание громадины на одном месте — всё же в чистой силе костяной дракон очень, очень сильно превосходил моего вассала. Вот только, к нашему счастью, как и почти вся нежить, колдовать это существо могло лишь на примитивном уровне. Сила есть — ума ненадо… И сейчас вся эта дурная мощь была направлена на то, что бы разорвать незримые оковы, что удерживали его на месте.