Вернуть Боярство 14

Вот молодая девушка-целитель, в ранге Ученика, совсем недавно исцеленная моей магией, рыча прыгает вперед, на здоровенного демонического зверя. Покрытая прочной чешуей, с торчащими из неё десятисантиметровыми острыми шипами по всей шкуре и плющей из уродливой пасти магическим пламенем, эта тварь была серьезным противником даже для Мастера, а то и Младшего Магистра… Тварь, удивленно повертев башкой, разглядывая убитую, казалось бы, дичь, что вновь вставала на ноги, гневно взревела и боднула ближайшего ближайшего к ней человека — и усталый, почти опустошенный Адепт едва успел поставить хиленький щит. Удар рогов он не пережил, но главное сделал — выиграл секунду, что бы Адепт отпрыгнул назад… Однако убегать волшебник, только явившийся с того света, явно не собирался. Быстро выхватив саблю, маг резанул себя по запястью, прибегая к магии крови… Но он не успевал, катастрофически не успевал — тварь распахнула пасть, в которой уже клокотало магическое пламя…

Молодая и совсем, видимо, бесстрашная целительница достигла места схватки. Усиливая тело магией жизни, она одни длинным прыжком приземлилась на шкуру твари. Подбитые сталью простые армейские сапоги девушки не выдержали знакомства с шипами на шкуре твари — ступни юной, перемазанной кровью и грязью, красавицы пробило по четыре-пять штук каждый. Однако волшебница с горящими глазами не обратила на это никакого внимания — растрепанные, распущенные и частично подпаленные русые волосы взметнулись, когда упавшая на колени волшебница бесстрашно вытянулась вперед и сунула что-то прямо в раскрытую пасть чудовища.

Она едва успела отпрянуть и, раня себя многочисленными шипами на шкуре твари, просто вспрыгнуть вниз, не вставая — колени девушки тоже были пробиты. Раздался взрыв и башка могучего монстра разлетелась на сотни мелких ошметков костей, плоти и мозгов. Здоровенная туша закачалась и рухнула набок — на счастье девицы, не в её сторону. Изумленный Адепт, уже приготовившийся умереть второй раз, прервал плетение заклятия и кинулся к израненной девице, на ходу спешно доставая зелья лечения. Не удержавшись, я послал маленькую зеленую молнию. Содрогнувшись, красавица удивленно ощупала места ранений — всю свою ману она потратила на свой быстрый забег, потому исцелиться не могла. Подняв голову к небу, откуда пришла молния, она с улыбкылась.

— Спасибо. — прочел я по губам.

Мое сознание сейчас было в десятках мест разом. Я плел свои чары, заранее сплетая и держа их неактивированными, готовясь начать свою битву, и одновременно с этим наблюдал множество картин сражения.

Вот два десятка простых солдат, окровавленных, в изорванных мундирах, с примкнутыми к винтовкам штыками, яростно набросились на почти сотню оживших мертвецов. Скелеты и зомби, сильнее обычного человека, но немного медленнее, и ведущий их в бой некромант в ранге Ученика, рядом с которым парила баньши и стоял рыцарь смерти. Оба — третьего ранга, приставленные телохранителями к явно знатному молодому чернокнижнику. Отряд оказался в тылу основной линии боя и спешно двигался к ближайшей артиллерийской батарее, а некромант спешно, на ходу пытался поднимать новую нежить — всё-таки воскресил я далеко не всех…

У солдат не было шансов в этом бою. И прошедшие не один бой с нежитью люди прекрасно это понимали — с ними ведь даже мага не было, не говоря уж перевесе в числе. Однако молча, решительно шли навстречу новой смерти — ведь за ними стояла батарея, в которой помимо четырех средних орудий и десятка легких было ещё и одно тяжелое. Батарея поддерживала своим огнем бойцов на четыре километра в обе стороны, обругивая огонь туда, где тварей становилось слишком много. Лиши войска этой поддержки, и их наступление, итак почти остановившееся, окончательно захлебнется, а затем их просто перебьют.

У батареи, по всем армейским предписаниям, писаным и неписаным законам, должно стоять боевое охранение. У артиллерии, ведущей наступательную операцию на километры, а тем более десятки километров, как мы сегодня, охранение должно быть как минимум удвоенное — но его не было совсем. Видимо, все сражались там, в том аду, где сошлись люди, демоны и нежить. Критическая ситуация, в которой все предписания летят к черту… Даже обязательный боевой маг не ниже четвертого ранга среди пушкарей — и того не было. Там вообще не было ни одного мага выше Подмастерья!

Сверкнули тонким слоем серебра штыки солдат — не поскупились наши командиры, использовали серебро… Губительная вещь для низшей нежити. Для кого-то серьезнее негодится, но с кем-то серьезнее солдаты, по идее, и не должны биться сами для того были маги… Обычно были.