Вернуть Боярство 5 (СИ)

Так что оставшийся в городе при таких делах отряд наемников, который к тому же заломил совершенно неприличную цену за свои услуги — двести пятьдесят тысяч рублей! Да этот сброд в былые дни за такие деньги можно было лет на пять-шесть нанять! — вызывал вполне обоснованные сомнения в своей надежности.

— Да, молодой господин? — с наигранным почтением ответил пожилой Адепт. Фальш в голосе была столь заметно, что я немного скривился.

— Ты получил свою плату, двести пятьдесят тысяч рублей, — напомнил я, глядя в глаза пожилому воину-магу. — За пустяковую работу, которая закончится для тебя через несколько недель… О чем у меня есть соответственная бумага, равно как и у тебя.

— Я в курсе, молодой господин, — уже с лёгкой усмешкой произнес лидер наемников. — У вас есть бумага, у меня тоже есть… Не извольте беспокоится, всё будет отлично! Сбережем мы ваших слуг, в лучшем виде сбережем! Особенно вон ту часть лагеря, — кивнул он туда, где расположился передвижной бордель одной ушлой контрабандистки.

— Я вижу, ты совершенно неправильно меня понял, вояка, — покачал я головой с печальным вздохом. А затем вцепился в глотку своего всё ещё весьма и весьма крепкого визави. — Я тебе не друг, не сват и не брат, что бы ты надо мной шутки шутил, падаль. Если по возвращении я не увижу вас здесь, я просто найду вас однажды, когда у меня будет побольше свободного времени, и заставлю выплатить всю неустойку за невыполненный контракт. Но если вместе с вами исчезнет хоть одна, самая завалящая, телега со скарбом, или с этими людьми случится что-то… Я вас всех из под земли достану. Не пощажу ни жен, ни детей, — первых в лучшем случае отдам в этот же бордель, вторые уйдут с молотка на рабском рынке. И лишь потом каждого из вас отловят мои люди и прикончат. Это понятно?

Сипящий от нехватки воздуха Адепт уже синел в моих руках, а вскинувшиеся было подчиненные главаря наемного отряда медленно и нехотя опускали оружие — ибо даже будь перевес в числе на их стороне, им против куда более физически совершенных и несравненно лучше вооруженных гвардейцев, что угрюмо вскинули оружие, было не совладать. А уж при раскладе три к одному не в их пользу, да при таком раскладе чародейской поддержки…

Может, собравшиеся под знаменами Фёдора Васильевича Турчина люди были не самыми могучими и прославленными наемниками, но уж точно имели достаточно опыта, что бы понять, что мы не шутим.

Кому-то может показаться, что я зря так повел разговор, но… Я знаю, как ведут себя псы войны, те из наемников, для которых это прозвище и было придумано. Нет, я не говорю, что в их рядах сплошь подонки и сброд, совсем не так — там достаточно людей и отрядов, что заслужили вполне себе положительную репутацию и которым я был бы готов доверить спину без излишних внушений.

Но эти ребята… Я за свои триста лет в прежнем мире повидал таких. Эти радостно рвутся в бой, когда им противостоят крестьяне или заведомо более слабый враг, и делают всё, что в их силах, что уклониться от боя, если противник способен дать отпор. Они с нанимателем ровно до той поры, пока тот побеждает, но случись что — эти тут же сменят сторону, а то и просто плюнут на все и отправятся грабить окрестные деревни…

И сейчас я видел по их взглядам, что они уже считают всё тут находящееся своим. Но выбора у меня особого не было, и приходилось полагаться на те силы, что есть. Некомбатантам может повезти, и ночь пройдет для них спокойно, а может и нет, и тогда полторы сотни пусть не самых лучших, но все же чего-то стоящих бойцов будет весьма кстати.

— Убить тебя, что ли? — задумчиво спросил я у задыхающегося боевого пенсионера. — Нет? Думаешь?

Федор Васильевич дозрел, понял я, когда услышал, как он едва слышно прошептал посиневшими губами:

— Про…шу…

Я отпустил старика и развеял фиолетовые молнии, которые не давали тому воспользоваться ни собственной магией, ни артефактами.

— Мы друг друга поняли? — обвёл я глазами опускающих взгляд ближайших наемников.

— Да, молодой господин, — закивал растерявший всякую спесь главарь наемников. — Как есть понял!

Что ж, я сделал всё, что мог здесь и сейчас. А теперь пора отправляться навстречу судьбе — эта ночь решит, чем закончится для меня авантюра с Игнатьевыми… Проверка на прочность, первая по настоящему серьёзная, ибо сегодня против нас те, кто ничуть не уступает нам ни в выучке, ни в снаряжении, ни в магии… Три с лишним сотни против почти двух с половиной тысяч — безумие!

— Второй, отправляйся, — велел я нашему главному разведчику. От него зависело больше, чем от любого из нас…

— Меня зовут Петр, — ответил мой слуга, прежде чем раствориться в воздухе. — Петр Смолов…

Глава 18

Идти пришлось часа три с половиной, и это с учетом того, что двигались мы безо всяких обозов, что всегда изрядно замедляют скорость движения любого сколь-либо крупного отряда. Люди Игнатьевых решили остановиться ровно в одном дневном переходе от моего замка. К сожалению, противостояли нам не дураки и не дилетанты, а опытные боевые маги и гвардейцы.