Вернуть Боярство 6

А может, их не Император переиграл? Может, сама боярская дума, обладающая весьма немалой властью в стране, решила влезть в это до того, как благородных носителей высоких соболиных шапок и шуб из шкуры магических медведей — глав боярских Родов, что имели право не склонять головы и не снимать головного убора даже в присутствии самого Императора?

— Нет, не понимаю, — решительно ответил я девушке. — Я-то каким боком к этим событиям?

— Отец даёт торжественный бал в честь заключения мира, — закатив глаза, повторила Хельга уже в третий раз. — Ты, как персона немало отметившаяся в войне, тоже приглашен — как и главы всех, пожалуй, хоть чего-то значащих в губернии Родов. А дальше не знаю, но не исключено, что отца дёрнут в Петроград, и нас с тобой тоже могут попросить поехать. Мы — гении, претендующие на взятие восьмого ранга, на высших светских мероприятиях таких как мы принято демонстрировать. Это и для нас будет полезно, между прочим — возможность завести полезные знакомства и возможно даже деловых партнеров твоему молодому Роду точно не помешает.

Тут спорить было сложно… А потому пришлось ехать.

Глава 24

За два десятка дней, что я отсутствовал, мои родовые земли превратились в огромную стройку. Начали возводиться пять острогов, строились дороги, возводился мой личный замок, закладывались шахты, пара лесопилок, на которых маги-друиды низких рангов будут руководить работами по правильной добыче и заготовке магической древесины, что в большинстве своём особых свойств не имела, но зато крепостью почти не уступала стали и притом была значительно легче и даже гибче — отличный материал для воздушных, речных и морских судов, который с руками отрывали везде и всюду… Ведь помимо судостроения из таких брёвен и возводили остроги, особенно там, где с добычей хорошего камня дела обстояли проблематично…

В общем, дела кипели, и это не могло не радовать. Огорчало другое…

— Придется брать кредиты, господин, — со вздохом положил передо мной листы с расчетами и сметами Петр Смолов. — Все деньги на ваших счетах плюс продажа добычи уйдут только на то, что бы оплачивать работу нанятых вами специалистов и зарплаты привлеченных контрактами друидов, металлургов и чародеев, что будут обрабатывать магически активный уголь для алхимреакторов, который мы добываем на своей шахте… И прежде, чем всё это наконец начнет приносить доход, пройдут месяцы.

— Тогда уж сразу говори — годы, — проворчал я, разгребая завалы макулатуры на столе. — М-да уж, я думал, денег хватит на всё.

— Ну, если бы вы действовали так, как поступают прочие едва получившие кусок хорошей земли дворяне — вам бы могло хватить, — резонно заметил он. — Без найма и обучения гвардии, способной поспорить с сильнейшими дворянскими Родами в губернии, без возведения сразу дорог, крепостей и прочего… Просто нагнали бы крестьян, наняли бы пару-тройку отрядов бойцов для их охраны и начали бы хоть как-то добывать здешние ресурсы да продавать их в Александровск — тогда бы вам хватило.

— Тогда мы были бы теми, кого в нас пока ещё видят большинство окружающих — просто мелким захудалым Родом, ни на что толком не способным, — заметил я. — А продавать свои товары и ресурсы этим уродам-перекупщикам, что потом гонят его эшелонами в центральную часть Империи и зарабатывают не меньше двухсот процентов прибыли у меня желания нет. Облезут, падаль — мне и самому деньги лишними не будут… Поэтому буду строить сразу и наверняка.

— Разумно, — кивнул он и вздохнул. — Разумно и в будущем позволит нам уверенно стоять на своих ногах, но сейчас… Либо брать кредиты и залезать в долги, либо продавать самые ценные из трофеев. Артиллерию и, самое главное, добытый нами алхимреактор.

— Ни того, ни другого мы делать не будем, — покачал я головой. — Обращусь к родне по матери, возьму кредит в Императорском банке, одолжусь у Мирзаевых — варианты есть, а уж как отдать нам найдется. Нам нужно три, а лучше четыре относительно спокойных года, и мы встанем на ноги окончательно. Может, и шестой ранг возьму к тому времени, если повезет… И будет у нас уже вполне себе крепкий Род с мощной гвардией, тройкой-четвёркой Старших Магистров да собственным летающим крейсером — на него, кстати, денег не жалеть. Это направление спонсировать в первую очередь!