Вернуть Боярство 9

Мерцающий купол городского барьера пока ещё успешно держал удары артиллерии и боевых заклятий русского воздушного флота, но всем было очевидно — это ненадолго. Не против такого количества врагов, не против стольких орудий и не против артиллерии столь высокого класса — а орудия боевых судов, прибывших штурмовать Магадан, были в большинстве своем новоделом. Империя собрала лучшее из оставшегося, отправив в эту экспедицию тех и то, что действительно имело хоть какие-то шансы осуществить авантюрную задумка Главка…

Нет, ещё полгода назад крепость имела все шансы на то, что бы если и не отбиться от этой армады, то как минимум заставить врагов загодя отказаться от попыток взять её нахрапом. Однако три отбитых до взятия штурма не прошли для Магадана бесследно, а уж четвертый, закончившийся взятием на меч и резней, и вовсе низвел многочисленные паутины защитных и атакующих чар, запитанных от Великого и нескольких десятков Источников поменьше, большую часть отличной крепостной артиллерии и даже мрачные, не один век напитываемые магией стены…

За прошедшие месяцы оккупанты восстановили, что смогли, этого не отнять. Были заделаны бреши в стенах, восстановлены те из башен, что ещё можно было привести в надлежащий вид, установлена новая артиллерия… Однако трофеи, на которые так рассчитывали захватчики, не оправдали ожиданий. Россияне, поняв, что отбиться не выйдет и помощи они не дождутся, встали насмерть…

Степняки с казаками, составлявшие лёгкую кавалерию, что в мирное время патрулировала окрестности, артиллеристы из центральных и западных регионов страны, кавказцы-геоманты, охотники из местных народов, принявших власть Империи и оказавшиеся застигнуты вместе с прочими в ловушке каменных стен во время неожиданного удара врага… На предложение о немедленной капитуляции эта сборная солянка из почти сотни народов, изрядно удивила японское командование ответом…

Русские не сдаются — ответили они, и не сдались. Японские аристократы лишь недоуменно пожали плечами — представителей основного народа Российской Империи в крепости было меньше четверти, так что смысл фразы они не поняли… Но зато поняли, что столкнулись с воистину страшным врагом — врагом, что смирился с поражением и будущей гибелью и переборол страх. О нравах заморских соседей и их «милых» привычках устраивать зверства и геноцид мирному населению в этих краях знали не понаслышке.

Сражение за Магадан японская армия запомнила надолго. Очень, очень надолго — даже несмотря на то, что в крепости было лишь три Архимага против двух Магов Заклятий и двадцати трёх Архимагов Японии, крепко знающие своё дело и все сильные стороны своих владений чародеи русских не позволили врагам решить вопрос чистой магией. Разумеется, при таком перевесе в магах японцы могли бы, плюнув на всё, просто стереть в порошок город, но ведь в таком случае островитяне гарантированно лишались добычи… И потери, которые неизбежно последовали бы (посмертные чары и выпущенные на волю силы Источников никто не отменял) оказались бы совершенно бессмысленными с точки зрения затраченных ресурсов и полученной выгоды… А подданые Микадо любили золото, рабов и прочие радости выигранных битв. Оставлять своих воинов без добычи, когда лучшие части атакующей город армии состоят из гвардий аристократов было дурной затеей.

И потому случились четыре штурма. Архимаги и Старшие да Младшие Магистры, сосредоточившись на силах источников, сумели нивелировать превосходство врага в магии — и исход сражения пришлось решать младшим чародеям, пехоте да артиллерии…

Сеча была страшная. Когда удары пушек и боевой магии всё же сломили старые стены, когда рухнули последние защитные барьеры и загремели удары заклятий высших магов, обменивающихся и отражающих страшные удары разрушительнейших боевых заклятий в своих арсеналах, в город-крепость хлынули многочисленные асигару, когда остатки морских фортификаций окончательно рухнули и в бухту вошли десантные корабли — началась страшная резня.

Японцы, понёсшие в предыдущих трёх штурмах значительные потери, озверели от крови. По рассказам немногочисленных переживших бойню очевидцев, в основном из числа тех, кому посчастливилось попасть в плен, а потом из него бежать или быть выкупленным, схватка была страшной. Казаки со степняками, оседлав коней, ходили в конные атаки на самых широких из улиц города, остатки артиллерии и стрелки с боевыми магами били с крыш, воздвигались и рушились баррикады, пехота шла в рукопашную порой даже с голыми руками…

— Это была резня, подобной которой я не видал в жизни, — рассказывал в тот последний перед отправкой в атаку на крепость старый шаман-эвен.