Вернуть дракону крылья. Книга 2

– Я обязательно расскажу. Это долгая история…

Я взяла в руки ключ и провернула замок на одном запястье, потом на другом, которыми он был прикован к Алтарю. Надо мной болезненно пульсировало Сердце, требуя уделить и ему внимание, словно было еще одним пленником, желающим свободы.

Через высокие двустворчатые двери в залу ворвались гвардейцы. А вот шаманов уже и след простыл. С потолка еще обрушивались куски потолка и балок, разлетаясь шрапнелью по зале, поэтому гвардейцы двигались с опаской и не напали на нас сразу, стоило им увидеть, что кремниевый дракон выкрутил руки их королеве, чья боль прорвалась наружу. Королева рыдала, наплевав на всех. Рыдания эхом разносились по огромному пустому пространству, а в дыре в потолке свистел ветер.

– Ритуал отменен, – тихим властным голосом произнес Макон, глядя на гвардейцев. Он снова был тем непререкаемым властным мудаком. Хотя при этом прижимал к себе Этель, все еще удерживая ее запястье, а второй рукой легко водил по ее волосам, утешая. – Можете идти.

Этель дернулась.

Эрик встал за моей спиной, и всей кожей я ощутила исходящий от него жар. Как раскаленная печка в разгар зимы. Это была его земля, вспомнила я. Он наконец-то пришел сюда. Каждая клетка моего тела желала коснуться его и доказать нам обоим, что мы живы и все будет хорошо, но, к сожалению, было слишком рано для этого.

И рота гвардейцев, и все еще обладающая властью королева были тому подтверждением.

А еще… Сердце.

Радужные вспышки дрожью рассыпались по поверхности. Каждый удар давался ему с трудом. Я знала, что время на исходе. И что у нас нет возможности для долгих переговоров, во время которых я могла объяснить Эрику, кем я стала и ради чего очутилась здесь.

– Уходите Макон, – произнесла я.

Лицо Эрика вытянулось, когда кремниевый послушал меня, кивнул и повел Этель к дверям, обратившись к гвардейцам со словами, что сейчас королеве понадобится вся их защита.

Мы с Эриком остались вдвоем.

Я улыбнулась его потемневшему взгляду. Мой буревестник никогда не славился выдержкой, так что теперь он побил все свои рекорды: не задал ни одного вопроса, которых, несомненно, было у него более, чем достаточно.

Я положила руку на его грудь, чувствуя, как быстро бьется его сердце.

– Ты ведь тоже это чувствуешь? – прошептала я. – Не можешь не чувствовать, ведь ты часть этого Сердца.

– Рин… Я не понимаю.

– Вспомни свое предназначение, Эрик.

Он стрельнул глазами в стихийное сосредоточие, парящее над полом. Сжал челюсти, а черты его лица заострились.

– Я видел Вайса на Троне, – сказал он. – И видел, как умирал сам, прошитый этими осколками насквозь, пытаясь сделать так, чтобы вернуть тебя к жизни. Если мне суждено его уничтожить, чтобы вернуть крылья и положить конец проклятию, я сделаю это…

– Если ты уничтожишь его, то умрешь, – сказала я. – Нет ни одного варианта в потоках Времени, где бы события развивались иначе. Ты не зря столько столетий держался как можно дальше от Чертога. Ты ждал меня, Эрик. И сейчас я твой единственный шанс выжить.

Судя по его взгляду, кажется, он был всерьез озадачен моим психическим здоровьем.

Эрик не смотрел на меня так даже, когда я сказала, что не буду убивать кроликов ради мяса.

– Ты поможешь мне выжить, – повторил он. – Но как, ради всего святого, ты сделаешь это?

Я улыбнулась.

– Уничтожу Сердце вместо тебя.

Стоило мне произнести это, как пол под ногами качнулся. Над головой заскрежетали камни – и в стороне от нас с грохотом и свистом обрушилась еще часть потолка.

– Здесь опасно оставаться, – сказал Эрик. – Уходим!

Я резко обернулась к пульсирующему жизнью хрустальному артефакту. Всего шаг. Мне нужно сделать всего шаг, отпустить руку Эрика и подойти к Сердцу. Сделать это сейчас. Другого шанса не будет.

Я доверилась инстинктам, которые тянули к Сердцу сильнее, чем к мужчине, который был так дорог. Если я хотела, чтобы мы действительно выжили, то именно сейчас должна была отпустить Эрика. И сделать это. Стихии подскажут, ведь они на моей стороне.

– Я не могу, – прошептала я. – Я должна…

– Нет, Рин! – тряхнул меня Эрик, схватив за предплечья. – Очнись! Что за морок тобой владеет? Крыша Чертога вот-вот обрушится, нам нельзя здесь оставаться!

– Но ты ведь сможешь защитить меня, как тогда, в крепости?

Эрик медленно покачал головой.

– Боюсь, что нет.

– Почему?

Эрик на миг прикрыл глаза и ответил:

– Стихия воздуха. Она держится из последних сил… Рин, послушай, осколки чуть не убили меня, а я куда сильнее тебя, обычной смертной. Я не знаю, кто тебе внушил, что ты сможешь сделать нечто подобное… Но это ошибка.

– Это наш единственный шанс спастись, Эрик! – я указала рукой на Сердце. – Там заперты самые сильные стихии этого мира. Они оказались в тюрьме, по воле Создателя этого мира, и он сделал это, чтобы вы, драконы, были сильнейшими, а стихии вам подчинялись! Но это привело к гибели самих стихий. И если мы не освободим их…

– Берегись!