Вернуть Яшечкина

Девочки остановились. Филька был не таким высоким, как Степка и Харитон, но ходил с отцом в тренажерный зал, и его руки и плечи напоминали учительский стол, если поставить его на шкаф–пенал.

Яшечкин и Харитон опустили баллончики с краской и подошли к Фильке. Лида заметила за их спинами черную стену, по краям которой виднелись деревья в зелени, трава и рыжий пушистый хвост.

– Такую картину испортили, – вздохнула Лида. – Новая, я такой еще не видела.

– Ну что, пацаны, – Филька скинул капюшон с коротко стриженной головы, встряхнул баллон и направил его на девочек, – устроим им темную?

Харитон рассмеялся и подергал краской перед глазами подруг. Лида скривилась, увидев по дырке сверху и снизу вместо зубов. Яшечкин споткнулся, баллон выскользнул и звякнул о тротуар. Пришлось поднять краску и вытереть о бандану с черепами, намотанную на шее.

Черные Филькины глаза блеснули, и он нажал на распылитель. Лида с Таней отпрыгнули и закрыли руками лица. Птицы загалдели сильнее. Хлынул ливень, гася поток черной краски, вылетавший из баллона.

– Облом, – засмеялась Лида. Приложила раскрытую кисть большим пальцем к носу и изобразила радость Буратино.

Мальчишки бросили краски и пошли на девочек. Таня потащила подругу за куртку:

– Бежим!

– Степка! – крикнул Филька и плюнул в сторону Яшечкина. – Что стоишь? Вываляй их в грязи как следует!

Яшечкин скользил по мокрой земле. Харитон подбежал к нему, отвесил подзатыльник и бросился за девочками.

Лида с Таней забежали в магазин рядом со школой, пригнулись у витрин и затаились. Таня потрепала Лиду за плечо. На них, вытаращив глаза, смотрела продавец.

– Минералки, пожалуйста, – пролепетала Лида, не покидая укрытия. Раскрыла рот и втягивала воздух как рыба, показывая, как сильно хочет пить.

Пока продавец доставала бутылку с минеральной водой, Филька пробежал в одну сторону и, не найдя беглянок, вернулся обратно. Харитон и Яшечкин в расстегнутых куртках семенили следом.

Девочки выдохнули и поднялись. Продавец протянула покупку.

– Спасибо, уже не нужно, – покачала головой Лида. – Лучше под дождиком охладимся, – взяла Таню за руку и выскользнула на улицу.

Лида с Таней оббегали лужи, прячась от дождя под кронами деревьев и козырьками магазинов. Капюшоны не помогали. Лица подруг намокли, а свисающие косички Тани можно было выжимать.

От дождя серый Лидин дом выглядел особенно уныло, даже зеленые полоски по высоте всего дома не делали его ярче. Девочка подскочила к первому подъезду и прижала ключ к домофону. Дверь запиликала. Таня подхватила ее и распахнула. Лида первой влетела в подъезд и поспешила к лифту, перепрыгивая через две ступени.

– Мяу, – раздалось откуда–то с улицы.

– Лида, – жалобно позвала подругу Таня, – кажется, там наш Пират!

– Море его стихия, – рассмеялась Лида, выбежала из подъезда и прислушалась. Кошачье пищание доносилось из подвала.

– Может, позовем взрослых? – вздрогнула Таня.

– Нет, – Лида решительно тряхнула головой. – Наш проект, нам и спасать.

Она обогнула крыльцо и подбежала к небольшому окошку чуть выше земли. Опустилась и прижалась лицом к прутьям решетки на окне. Из подвала пахло сыростью. Лида поморщилась и вгляделась в темноту.

Слева едва мигала лампочка и девочка заметила Пирата. Он сидел на большой черной трубе, сверкая грустными глазами–фонариками и отчаянно призывая на помощь.

– Ты что туда полез? – отчитала его Лида. – Клад искал?

Котенок закрыл белой лапой глаза, опустил мордочку и жалобно мяукнул.

За спиной шмыгнула носом Таня:

– Как же нам его достать? А вдруг он утонет!

– Не кар.., – Лида осеклась, – не выдумывай!

– Пиратик, – Таня пыталась просунуть руку через прутья.

Котенок подполз по трубе ближе к окошку, подпрыгнул и попытался уцепиться за Танину ладонь. Девочка вскрикнула и отдернула руку, рассматривая кровь на оцарапанном пальце.

– Без взрослых и правда не обойтись, – Лида задумчиво смотрела в сторону их подъезда. Она задрала голову и отсчитывала этажи.

– Ну, почему не звонишь? – Таня нетерпеливо подергала подругу за рюкзак, свисавший с одного плеча.

– Кому? – удивилась Лида и оторвалась от наблюдений.

– Маме, – нерешительно пробормотала Таня и переступила с ноги на ногу.

– Мама не поможет, – хмыкнула Лида. – Разве что пожарных вызовет. – махнула рукой на подъезд. – Я пошла, а ты Пирата стереги.

– Куда ты? – крикнула Таня, но за Лидой уже захлопнулась металлическая дверь.