Вернуть или вернуться 2?

Понятное дело, что электропечей с вертикальными электродами, подведенными к металлической ванне, еще не существовало. Привилегию оформили на Веру. Проблем с электричеством не должно возникнуть. Наш завод изначально ориентировался на этот вид энергии. Собственную теплоэлектростанцию ставили сразу с корпусами цехов. Пока шло строительство, пользовались ветряками, но теперь уже все завязали на станцию.

Из прочитанного я пришел к выводу, что Вера Степановна в ближайший год, а то и более, в Крымскую не вернется. От меня друзья ждали только подготовку профессиональных кадров и воспитание молодежи. Вот этим я собирался заняться в ближайшее время. Но для начала хотел разобраться с купленными пчелами. Специалист из меня был никакой. Подобной информации мы на файлах не сохранили. Так что ориентировался я на рассказы местных жителей.

Из всего рекомендованного я вычленил, что лучше изготовить новые ульи. Про подкормку сиропом мне тоже сказали. Плюс еще всякие мелочи по поводу болезней. Но я это дело еще в станице проверил. Весна в этом году ранняя. Можно уже выпускать пчел «на пастбище». Новые пчелиные дома мне пообещали сколотить за два дня. Как раз хватило времени отправить посыльного к городскому голове и напроситься в гости для демонстрации фильма.

Нужно отдать должное Василию Семеновичу: он оперативно успел оповестить и собрать публику для просмотра фильма у себя дома. Это были самый цвет и «сливки» Екатеринодара. Я не всех помнил и знал. Впрочем, как и они меня. Городской голова душевно поприветствовал. Поинтересовался, где будет производиться изониазид. Узнав, что в Москве, опечалился.

Пока гости прибывали, я успел наслушаться отзывов в свой адрес. Лестных и не очень. Краем уха подслушал беседу, как кто-то предположил, что «этому купчишке» просто повезло: начал заниматься нефтью, а потом случайно получил из керосина лекарство. Тут же ко мне подрулили две почтенные дамы и поинтересовались, правда ли, что инъекциями керосина можно сифилис вылечить. Заверил женщин, что это полная чушь.

За обедом разговоры на медицинские темы продолжились. Мою аптеку похвалили, но признали слишком дорогой. Подтекстом шло: «мол, чего от этого купца можно ожидать». Я беседу за столом поддерживал вяло. Мечтал побыстрее показать фильм и уехать к себе. Мне еще статью для Мичурина писать. Преподнесу ему как перевод с американского журнала. Если бы мне не требовалась всесторонняя поддержка в Екатеринодаре, то давно наплевал бы на это «общество».

Наконец, Василий Семёнович решил, что все сыты и можно приступать к развлечениям. Слуги уже расставили стулья, киномеханик из «Звезды» все подготовил и ждал команды.

Снова я громко давал пояснения сверх того, что шло в титрах. Выглядело примерно так: «Это министр, это я, а за мной на заднем плане царь». Местную публику я шокировал гораздо сильнее, чем рабочих на нефтеперерабатывающем заводе. Удивительно, но слухи о моем визите к государю как-то не распространились по городу. Или в них никто не поверил?

— Николай Иванович, э… — никак не мог подобрать, как ко мне обращаться, глава города, сообразив, что я получил дворянское звание. — А что же вы нам свой орден не показали?

— Так у нас же просто обед в кругу близких друзей, а не официальный прием, — развел я руками. Дворяне дружно приободрились, сообразив, что попали все разом ко мне в друзья.

О том, что еще час назад я был «выскочкой-купцом», все дружно позабыли. Большинство из присутствующих и в Петербурге не бывали, не то что с царями запросто общались. По поводу Александра III задавали много вопросов. Отвечал честно. Мне наш государь действительно нравился своим демократизмом, тем, что не оглядывался на Европу и Англию, и при его правлении в России был невероятный подъем производства. Не забыл я сообщить дворянчикам, что старший сын государя, Георгий Александрович, излечившись от туберкулеза, организовал совместно со мной акционерное общество. А в соучредителях у нас министр финансов и генерал-губернатор Москвы.

В общем, провинциальное общество я развлек. Приглашения посыпались одно за другим. Я сразу всех предупредил, что уже через день уезжаю. Потому прошу заранее извинить, но по гостям ходить мне некогда. И дворянские Собрания тоже не смогу посещать.

Единственный экземпляр фильма я передал в «Звезду». Его там уже ждали. Екатерина Михайловна предполагала, что будет полный аншлаг ближайшие пару недель. Она даже первые сеансы поставила на девять утра. И это при том, что билет стоил рубль. Один сеанс «для своих», конечно, устроили. Я раздал пригласительные в магазине и Заряну для его знакомых городовых и полицейских. В школе покажем, когда ученики вернутся.

Кстати, Зарян вознамерился ехать со мной на хутор. Я же теперь «Ваше благородие», как можно самому отправляться в поездку да еще с грузом?! И то, что я не собирался там задерживаться, казака не смутило. Никак засиделся Зарян дома, потянуло на приключения. Он еще Муху взял с собой. По поводу остальных собак оставил сторожам в школе подробные инструкции.