Вернуть или вернуться?

– Дмитрий Леонидович Романовский, в позапрошлом году написал блестящую диссертацию «К вопросам о паразитологии и терапии болотной лихорадки», – представил Склифосовский первого своего гостя, когда мы пришли с визитом к нему домой. – Михаил Иванович Афанасьев, профессор-бактериолог, – познакомил он со следующим мужчиной.

– Патологоанатом в том числе, – добавил о себе этот милейший человек.

С Верой Степановной он сразу нашёл общий язык, зацепившись за тему методик бактериологических исследований.

Я же вёл беседу с Романовским. Не сразу сообразил, что передо мной человек, впервые предложивший использовать в лечении малярии хинин. Близнецы не отставали, активно участвовали в беседе. Забросали доктора медицины вопросами. Тот в свою очередь предложил им посетить Клинический институт и выступить с лекцией о стрептоциде. Ну… с орденом братья теперь пинком ноги могут открывать двери всех российских университетов. Читать лекцию они согласились с радостью. Как их всё же я воспитал! Никакого чинопочитания, боязни публики или преклонения перед профессорским авторитетом.

Афанасьев рассказал местную байку о другом чудо-препарате. Прошлой зимой один шарлатан по фамилии Гачковский лечил от всех болезней подкожным впрыскиванием. И будто это средство возвращало пожилым мужчинам силы молодости. Многие, опробовавшие препарат, заверяли, что помогло. По словам изобретателя, впрыскивание было вполне безопасным, поскольку это была бура в глицерине. Правда, кто-то потом заметил, что порошок буры неплохо уничтожает тараканов.

Не удержались от попытки омолодиться даже восьмидесятилетний князь Голицын и градоначальник генерал Грессер, которому по должности положено было выслать мошенника Гачковского из столицы. Именно по этой причине к стрептоциду в первые месяцы отнеслись с долей недоверия.

Кое-что для спасения Александра III мы всё же предприняли. Антибиотиков у нас было много. За всё время нашего пребывания в этом времени серьёзных заболеваний (не считая Серёги) ни у кого не было. Срок годности имеет свойство заканчиваться. Так что мы истолкли граммов двести таблеток ампициллина и привезли с собой. Склифосовскому это было преподнесено по старой легенде, как однажды Артём купил лекарство у фармацевта-погорельца. Мол, тот переживал больше не о потере дома, а о своих записях. Из всего услышанного знаем только, что в основе лекарства какая-то плесень. Сообщили, что Вера Степановна с подопечными будет заниматься его созданием. Пока же предлагали немного опробовать это вещество, но рекомендовать его только в высшие круги и желательно государю императору, потому что больше у нас нет и взять негде.

Ещё неделю мы ездили по гостям, посещали театр и рестораны, пока Вера Степановна не напомнила, что нас дома работа ждёт. Договорились, что отправимся 20 июня. Отметим день рождения Серёги – и сразу домой. Билеты я купил. Николай Васильевич отправлял с нами своего сына Владимира. Я обещал вернуть его к концу лета, не раньше. У меня там школа и хутор без присмотра. Склифосовский всё понимал, поблагодарил и пожелал удачи.

В общем, мы уже «сидели на чемоданах», когда столицу потрясло известие – убит наследник царя Николай Александрович.

Глава 33

– Неужели насмерть убили? – переживали близнецы, читая скупые строки столичных газет о смерти старшего сына Александра III.

– Вот это мы чего-то поменяли в истории, – тихо бормотал себе под нос Серёга.

– Думаете, появление стрептоцида так повлияло? – недоумевала Вера Степановна.

– Тут и без лекарств мы уже много чего наворотили, – напомнил я. – Серёга периодически «громит» марксистов в «Петербургской газете», я в журналах разную пропаганду веду, фильмы у нас тоже особой направленности.

В стране объявили траур. Но на нашей поездке это не отразилось: поезда были загружены по пути в Петербург, а не из него. Серёгин день рождения отметили скромно и отправились в путь-дорогу. Уже на вокзале приобрели газеты, где следствие дало новые факты об убийстве сына царя. На месте преступления была найдена листовка. Текст её, понятное дело, в газетах не воспроизвели, но все дружно заверяли, что это дело рук революционеров-марксистов.

– Надо же, у этих подпольщиков раньше были другие методы, – заметила Вера Степановна.

– А эсеры? Они как раз за революционный террор были.

– Они появятся только через десять лет. Этой партии ещё не существует, – парировала Вера Степановна.

В целом непоняток с убийством несостоявшегося государя Николая II было много. И главное, мы точно знали, что каким-то боком причастны к этому. Не могу сказать, что я очень расстроился. Как раз наоборот. Если наладим лечение туберкулёза, то и средний сын Александра III выживет. Тут уже появятся различные варианты. Георгию только двадцать два года. Есть вероятность, что ему выберут в супруги всё ту же Алису Гессенскую. Подходящих невест в Европе не так много.