Поднимаю глаза к антикварной люстре. Бронзовая, литая, на семь точек. Еще один предмет моего щенячьего восторга. Она не электрифицирована и без свечей. Освещение в кабинете другое, от настенных бра и настольной лампы. Пересчитываю по кругу семь рожков несколько раз. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь...
- Я не хочу его видеть, слышать. Раз. Не буду с ним встречаться. Два. Я справлюсь с ситуацией. Три. Я больше не буду плакать и страдать. Четыре. Я свободная молодая женщина. Пять. Он мне больше не нужен. Шесть...
Останавливаю счет. Открываю конверт с номером один. В нем пожелтевший от времени листок, на котором чернилами каллиграфическим почерком врача Паперного (хихикаю, как дурочка, но ведь прикольно же: каллиграфический почерк у врача!) что-то написано. От волнения и спешки не сразу понимаю, что именно.
- Ну же, Варвара Михайловна, читайте, - торопит старик. И уже по плохо скрываемому торжеству в его голосе скорее догадываюсь, чем читаю: "Мне уже не больно. Я не прощу. Начинаю жизнь с чистого листа".
- И какое же будет задание? - бодро спрашиваю, с трудом глотая комок воздуха, вставший поперек горла, тяжелый такой, четко осязаемый.
- Да пустяки, - вкрадчиво отвечает Михаил Аронович. - Легкое такое задание: попробуйте вспомнить как можно больше самых счастливых моментов ваших с Максимом отношений. По-настоящему счастливых. Даже если это уже и бесполезно. Вы же все равно не простите, так что вспоминать будет не больно.
- Не больно, - покорно соглашаюсь, плетусь в прихожую, беру сумку и, поцеловав старика в сухую морщинистую щеку, выхожу за дверь.
- Я люблю его. Семь, - заканчиваю я счет.
Глава 10. Настоящее. Вторник.
В Васюках надо устроить международный шахматный турнир.
Илья Ильф и Евгений Петров
"Двенадцать стульев"
Ответ людям, которые говорят "Мне бы твои проблемы!":
- Да забирайте! Самовывоз,
регулярное пополнение ассортимента,
возможен опт!
Мудрая мысль из Интернета
Я опять сбежала на бабушкину дачу. Она тоже после ее смерти досталась мне. Сторож Семен, он же дядюшка Ау, суетился, помогая мне открывать дом. Теперь все ключи я хранила у него.
- Зина дом вымыла на прошлой неделе, как Максим Константинович и велел, - рассказывал мне Семен, открывая дверь и помогая занести сумку.
Зина - это неожиданно появившаяся в жизни старого сторожа энергичная женщина необъятных размеров и таких же потрясающих достоинств. Дядюшка Ау и не заметил, как она не только поселилась в его доме, но и стала настоящей хозяйкой всего дачного поселка.
Щуплый и малорослый председатель кооператива, Иван Иванович Иванов (попрошу без сарказма!) смотрелся злобным лысым гномиком, когда стоял на собраниях возле Зинаиды Петровны. Врожденная интеллигентность, три высших образования и докторская степень не позволяли Ивану Ивановичу напомнить тетушке Зине, кто на самом деле здесь главный. Строго глядя в лицо каждому из собравшихся, Зинаида Петровна объявляла повестку собрания, отчитывалась перед народом за ревизионную комиссию, сообщала сумму очередных взносов. И если находился сумасшедший, посмевший задать вопрос о целесообразности или размере подобного сбора, молча поворачивалась в его сторону, неторопливо, как мощный военный корабль, и расчехляла пушки. Вопрошающий тут же осознавал нелепость своих подозрений и первым поднимал руку, голосуя за выше озвученное предложение.
Во времена правления Зины Великой, как за глаза называли тетушку Зинаиду Петровну, был проведен новый полиэтиленовый водопровод, заасфальтированы подъезды к поселку, построен новый забор с автоматическими воротами. Но самым главным достижением Зины стал ежегодный концерт, даваемый для жителей дачного поселка. Дело в том, что Зинаида Петровна оказалась настоящей артисткой: она играла на ложках, играла мастерски, так, что слушатели приходили в неописуемый восторг. Исполняла все: от "Калинки-малинки" до "Лунной сонаты" Бетховена.
Прекрасно помню свои первые ощущения от увиденного и услышанного. Зинаида сидела на деревянной веранде дома Ивановых, самого большого и представительного в кооперативе. Эта веранда стала сценой. Зрители расселись вокруг на принесенных из дома стульях и табуретах. Иван Иванович, исполняющий роль конферансье, объявил:
- Друзья! Отличительная особенность этих инструментов - повсеместность бытования и их утилитарное значение! Несмотря на далеко неполную исследованность ложек как музыкального инструмента, они продолжают жить.