Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

— Нет. Невозможно, — не успокаивался наследник Химер. — Я его с детства знаю. Как? Как это произошло?

Ответить никто не успел.

Сумеречный Лес вдруг заволновался, застонал, заскрипел, жутко и гневно. Деревья зашумели, закачались из стороны в сторону, как при сильном ветре, и, размахивая уродливо изогнутыми ветками двинулись вперед. На нас.

Феньяр, Шуаррэг, Хортос и Тунукалати рванулись к Пятому, присоединяясь, сливаясь с ним в единое целое, отдавая все свои силы, чтобы отразить надвигающуюся стену тьмы.

— Уходите, — многоголосым эхом обрушилось на нас. — Дело сделано. Теперь нужно запечатать проход и укрепить грань. Пока вы здесь, мы не сможем закончить.

— Идем, — распорядился Фарн, поворачиваясь к открытому порталу. — Аллан, Сегор, вы первые. Проверьте, что там, на той стороне. И Небина прихватите. Нари, за ними. Я замыкаю.

Кивнула, соглашаясь. Спорить не имело смысла, звери знали, что делают. А Граэм с Никсом, подхватив безжизненно поникшего в их руках целителя, уже скрывались в пространственном переходе…

На Краире царила ночь, бархатная, звездная, а в лабиринте было на удивление тихо и спокойно. Мир сладко спал, ни о чем не подозревая.

Не успели мы выйти и остановиться чуть поодаль, как до меня донесся ментальный крик птица.

— Ань, зови меня к себе. Через кольцо. Изо всех сил зови, если хочешь еще раз встретиться.

Судя по всему, остальные тоже услышали нечто подобное.

Я заметила, как напряглись жилы на шее Аллана, нахмурился Фарн, тяжело задышал Сегор… Закрыла глаза и начала звать — до звона в ушах, головокружения и спазмов в груди.

Я звала, звала, звала, пока мне в бок не ударилось что-то теплое, не обхватило крыльями и не заверещало возбужденно:

— Все, Ань, все. Готово. Я уже здесь. Мы справились. И Сумеречный Лес запечатали, и Грань заштопали. Смотри…

Распахнула ресницы и увидела стремительно уменьшающуюся темную точку на том месте, где находился портал. Вот она мигнула напоследок, и окончательно исчезла, а возле меня неожиданно материализовался Пятый.

Огромные радужные глаза заглянули, казалось, в самую душу, и глубокий низкий голос пророкотал в голове:

— Я рад, что ты выбрала Краир, дитя. Выбрала и осталась. Теперь ты — часть этого мира. Никто и никогда не посмеет назвать тебя чужой или обвинить в том, что ты здесь незаконно. Помни об этом.

Зверь замолк, фыркнул одобрительно и растворился в воздухе.

Некоторое время мы не двигались, думая каждый о своем, а потом Сегор растерянно произнес:

— Знаете, а он со мной разговаривал… этот Пятый.

Надо же, и с ним тоже. Когда только успел?

— И что сообщил? — полюбопытствовала я.

— Что мне пора учится брать ответственность на себя.

— Хм… Кайден, а тебе сказал что-нибудь?

— Сказал… — мой Дракон лукаво усмехнулся. — Что я сделал правильный выбор. Самый правильный в своей жизни. Но это я и без него это знаю.

— Аллан?..

— Да я толком и не расслышал, — Граэм преувеличенно безразлично пожал плечами. — Вроде о том, что я еще не встретил свою судьбу, и у меня все впереди. В общем, ерунду какую-то.

— А…

— А мне… а мной… а меня похвалил, — нетерпеливо перебил Феня. — Так прямо и заявил. Что я молодец и нашел прекрасного носителя. Вот так! Кто герой? Я герой! Самый умный, талантливый, гениальный.

И птиц горделиво надулся.

— Кай, — повернулась я к Фарну, пока остальные отвлеклись на феникса. — И почему мне кажется, что ты не все слова Пятого нам передал?

— Может, и не все.

— И?..

— Узнаешь, когда придет время, — загадочно пообещали мне и обняли, привлекая ближе. — Обязательно. А сейчас давайте выбираться отсюда. Скоро рассвет.

* * *

Во дворец правителя Драконов мы вернулись утром, когда солнце поднялось уже достаточно высоко.

Позади была бессонная ночь, сумеречные земли и сражение, впереди — долгий день, полный неотложных дел. Вот как так получилось, что опасность мы вроде как предотвратили, личность носителя печати мрака раскрыли, даже врагов победили, но в моем расписании при этом мало что изменилось? Ни отдохнуть, ни отоспаться как следует, и, скорее всего, не скоро еще удастся.

Прежде всего придется решить, как поступить с Масловым. И попытаться его допросить.

Грань между мирами была восстановлена и укреплена в тех местах, где она истончилась. Это отрезало каэдам путь на Краир, перекрыло свободный доступ сумеречной энергии. Егор лишился подпитки и…

Нет, он не погиб, но и живым его назвать язык бы не повернулся. Мой бывший земляк не сдавался и отчаянно не желал умирать, но без поддержки Сумеречного существовать уже не мог. Поэтому и застыл в каком-то стазисе. Тело находилось здесь, с нами, а душа зависла между явью и небытием и изо всех сил цеплялась за реальность. Сопротивлялась смерти, пытаясь уцелеть.